Vorzeitsaga 03 - Das Volk der Erde

alten Anführer resigniert an. »Ich fürchte, bei einem Kampf würden zu viele Krieger sterben. Der Schwarzspitzen-Stamm würde so vernichtend geschlagen wie seinerzeit der Weißlehm-Stamm am Fat Beaver River.«
    »Wir sind Schwarzspitzen-Krieger! Niemand ist…«
    »Bei allem Respekt«, unterbrach ihn Blauer Wind. »Um Mut geht es nicht. Ein Vielfraß besitzt eine Menge Mut, aber nicht einmal ein Vielfraß kann ein Hornissennest ausheben.«
    Schneckenhaus nickte. »Wir haben darüber gesprochen, Schwarzer Mond. Was Windläufer sagt, ist richtig. Vielleicht können wir den Hohlkehlen-Stamm zurücktreiben.
    Aber wir können es nicht heute… und uns bleibt nur das Heute.«
    Schwarzer Mond atmete tief aus, sein Widerstand erlahmte. »Einen halben Tagesmarsch im Norden?
    Und ihr seid mitten durch ihr Kriegslager spaziert?«
    Blauer Wind nickte. »Windläufer sagte, der kürzeste Weg führe durch ihr Lager. Und wir mußten unbedingt rechtzeitig hier sein. Ich dachte, wir sind so gut wie tot, aber es hat geklappt.« Grinsend erzählten sie Schwarzer Mond, wie sie dem wachhabenden Hohlkehlen-Krieger entwischt waren, und der alte Anführer schüttelte ungläubig den Kopf.
    Einsehend, daß sie keine Wahl hatten, hob Schwarzer Mond seine Stimme und rief: »Alle mal herhören! Steht auf. Wir verlegen das Lager! Der Hohlkehlen-Stamm kommt mit vielen, vielen Kriegern! Ich brauche Kundschafter. Die anderen Lager müssen gewarnt werden. Schnell! Beeilt euch! Wir haben nicht viel Zeit.«
    Windläufer trat von einem seiner vor Erschöpfung zitternden Beine aufs andere. Er blickte auf die Hügel, hinter denen die Welle des Hohlkehlen-Stammes heranbrandete. »Uns bleibt wirklich nur noch wenig Zeit.«
    Schneckenhaus stand neben ihm. Unruhig suchten seine Augen den Horizont ab. »Glaubst du immer noch, wir sollen über diese Sideways Mountains nach Süden ziehen?«
    »Ich halte das für den einzig möglichen Weg.«
    »Und wenn das Erdvolk sich gegen uns erhebt?«
    Windläufer zuckte die Achseln. »Nach allem, was ich vom Erdvolk gehört habe, bin ich überzeugt davon, daß wir es besiegen und davonjagen können. Diese Leute hausen in Löchern im Boden. Die alten Frauen führen die Lager.«
    »Die sollen mal versuchen, uns aufzuhalten.« Blauer Wind klapperte vielversprechend mit seinen Kriegsspeeren.

KAPITEL 16
    »Ich gehe mit. Weiter ist nichts dazu zu sagen.« Weiße Esche richtete sich kerzengerade auf. Sie war gerade dabei, ihre Habseligkeiten in einem Beutel zu verstauen. Entschlossen verschränkte sie die Arme vor der Brust und blickte Kranker Bauch trotzig an.
    Weiße Esche trug einen Mantel aus Dickhornschafleder sowie Hosen und Hemd aus mit Wapitizähnen, Bärenzähnen und farbenprächtigem Federschmuck verziertem Kalbsleder. Singende Steine hatte ihr diese hervorragend bearbeiteten Häute, die er vom Wolfsvolk bekommen hatte, geschenkt. Der Großzügigkeit des alten Mannes verdankte Weiße Esche auch den Beutel, den sie gerade packte.
    Kranker Bauch seufzte. Gedankenvoll blickte er aus Singende Steines Höhle und legte sich seine Gegenargumente zurecht. Der alte Träumer saß etwas abseits auf einem Sandsteinfindling. Sein Gesicht war so ausdruckslos wie ein Stück Holz.
    Kranker Bauchs Stimme nahm einen besänftigenden Tonfall an. »Du hattest nicht dieselbe Vision wie ich. Furchtbare Dinge passieren, und ich …«
    »Ich gehe mit«, beharrte sie.
    »Aber mein Traum. Schreckliche …«
    »Gerade wegen deines Traumes.« Energisch schob sie den Unterkiefer vor. »Kranker Bauch, du brauchst mich. Was genau hast du vor? Hmm? Hast du schon einen Plan ausgearbeitet?«
    »Nun, ich …«
    »Hast du überhaupt über deine Vorgehensweise nachgedacht?«
    »Ich weiß nur, daß ich …«
    »Das dachte ich mir.«
    Verlegen stieß er mit der Fußspitze in den Boden. »Dort oben lebt das Wolfsvolk. Du willst doch gar nicht hingehen, oder? In deinem tiefsten Herzen? Nach allem, was ich dir von meinem Traum erzählt habe?«
    Sie schloß die Augen und schüttelte den Kopf. »Nein.«
    »Was soll dann diese Dummheit? Warum versuchst du …«
    »Weil ich dich begleiten muß« Ihre Miene veränderte sich. Sie stellte sich dicht vor ihn hin und blickte ihm in die Augen. »Ich darf dich das nicht allein tun lassen. Ich würde sterben, falls dir irgend etwas passiert, nur weil ich zu feige gewesen bin.«
    Kranker Bauch gab sich geschlagen. Gereizt zuckte er die Achseln. »Na gut. Wahrscheinlich ist es ein Fehler aber vermutlich bin ich inzwischen