Waffenschwestern

Elias Madero hatte die fehlenden Waffen an Bord, und aus irgendeinem Grund sind alle detoniert … von wie vielen Trümmern in welchem Raumvolumen reden wir dann?«
    »Ich weiß nicht, Sir«, sagte Esmay und gab so schnell sie konnte Zahlen in den Subrechner ein.
    »Ich ebenfalls nicht, und deshalb springen wir in ein-sekündigenEtappen hinein und fahren dabei die Hauptschilde voll aus.«
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    Solis führte die Shrike mit mehreren kleinen Sprüngen an die Anomalie heran. Einundzwanzig Lichtsekunden weiter zeigte der Scanner ganz andere Werte. Jetzt sah man deutlich, dass mehr als ein Schiff beteiligt gewesen war.
    »Wir bleiben jetzt hier hocken und sehen es uns an«, befahl Solis. Mit dem Unterlichtantrieb saß die Shrike eigentlich nicht still, aber sie brauchte damit noch mehrere Stunden, um die Verzerrung zu erreichen. »Haben wir irgendeinen Hinweis auf eine ursprüngliche Kursbahn?«
    »Sehr abgeschwächt, Sir, aber es könnte sich um die
    Ursprungsspur des Kauffahrers handeln …« Der Scanner
    wechselte Filter und Verstärker, um in blassem Grün eine schwache, breite Spur zu zeigen. »Falls wir die Mittellinie zugrunde legen, dann können wir den Schluss ziehen, dass er im Eintrittssprungpunkt aufgetaucht und mit dem Unterlichtantrieb, wie er für seine Klasse typisch ist, bis zu diesem Punkt weitergefahren ist…« Er deutete auf das Durcheinander
    kräftigerer Spuren. »Aber hier haben wir eine jüngere und viel kleinere Spur.«
    »Also … mal angenommen, dass wir die Eingangsspur des
    Kauffahrers gefunden haben und es sich dabei um einen perfekt geradlinigen Kurs zum zweiten Sprungpunkt handelt, genau so, wie sie es früher auch gemacht haben. Liegt keine Abweichung vor, die auf ein Bremsmanöver schon vor der Verzerrung
    hindeutet?«
    »Nein, Kommandant, aber die Spuren sind so alt, dass ich es nicht mit Sicherheit feststellen kann.«
    »Okay. Im Moment gehe ich jedoch davon aus. Sie springt herein, nimmt Kurs auf den wegführenden Sprungpunkt und …
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    stößt auf ein Rudel anderer Schiffe. Zweifellos Ärger. Haben wir irgendwelche älteren Spuren?«
    »Nein, und aus unserem Winkel wären sie auch schwer zu
    sehen.«
    »Fein. Wir fahren hin und sehen uns die Sache an.« Solis setzte den Finger auf das Diagramm. »Ein Zweiunddreißig-Sekunden-Sprung zu diesen Koordinaten. Ich möchte ein gutes Stück außerhalb der Verzerrungszone bleiben.«
    Die Scanneranzeige verschwamm und beruhigte sich wieder.
    »Jetzt«, sagte Solis, »möchte ich herausfinden, woher diese anderen Schiffe gekommen sind und in welcher Reihenfolge.«
    Esmay fand das mühselig, wusste es aber besser, als das laut zu sagen. Sicherlich hätte man am schnellsten herausgefunden, was mit der Elias Madero passiert war, wenn man hineingesprungen wäre und es sich angesehen hätte. Das System war leer – was konnte also schon passieren?
    Der Scannertech hob die Hand. »Kommandant, der
    Kauffahrer – oder das Schiff, das die hereinführende Spur gezogen hat – ist durch den zweiten Sprungpunkt weggefahren.«
    »Was?!«
    »Ja, Sir. Sehen Sie hier. Fünf Spuren führen nach draußen: drei von Fahrzeugen, deren Größe auf Patrouillenschiffe deutet, ein sehr Kleines – vermutlich hat, was immer es ist, seine hereinführende Spur die des Kauffahrers überlagert - und das Große, der Kauffahrer selbst.«
    »Warum ist er dann nicht mehr aufgetaucht?«, brummte
    Solis.
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    »Sie … Piraten stehlen doch keine kompletten Schiffe,
    oder?«, fragte Esmay.
    »Nicht… oft. Aber… falls er Waffen an Bord hatte … dann vielleicht doch. Ich muss das mal durchdenken. Wir haben ein großes Schiff – wir vermuten zunächst mal, dass es das Boros-Schiff ist –, das hier eintrifft, auf irgendwas stößt und dann über den zweiten Sprungpunkt wieder verschwindet. Ein kleines Schiff trifft etwas später ein, folgt ihm ins System und wieder hinaus…«
    »Entschuldigen Sie, Kommandant, aber die Absprungspur des kleinen Schiffes ist genauso alt wie die der anderen. Jedenfalls bewegt sie sich innerhalb weniger Minuten.«
    »Also … wollten sie auf Nummer sicher gehen? Sollte
    jemand nachfolgen und darauf achten, dass der Kauffahrer auch abspringt?« Solis schüttelte den Kopf. »Aber dann wissen wir immer noch nicht, wer die übrigen drei Schiffe waren. Und auf welchem Weg sie kamen. Irgendwelche weiteren Spuren?«
    Der Scannermonitor durchlief noch mehr Farbveränderungen, während der Tech alle Möglichkeiten der Signalverstärkung durchging.