Wechsel-Wind

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hätte Chlorine vermutet, daß Nimby der Gute Magier sei – aber sie hatte beide zusammen gesehen. Vielleicht waren sie verwandt, und Nimby leistete, genauso wie sie selbst, Humfrey einen Dienst. Zum Besten von Xanth.
    Nimby reichte ihr den nächsten Zettel. »›Die Magie von Xanth wirkt sich in Mundanien kaum aus‹«, las sie vor, »›und Magier Trent hatte sich dort zwanzig Jahre aufgehalten. Der Vergessenszauber benötigte daher eine gewisse Zeit, bis er wieder die volle Gewalt über Trent zurückerlangt hatte. In der Tat vergaß Trent nach einer Weile, daß die Spalte existierte.‹«
    FRAGE #4: ALS IM GLEICHEN JAHR BINK UND CHAMÄLEON, LETZTERE IN GESTALT DER HÄSSLICHEN, ABER SCHLAUEN FANCHON, XANTH VERLIESSEN, KONNTEN SIE DIE MUNDANIER, DENEN SIE BEGEGNETEN, DURCHAUS VERSTEHEN. WIE KANN DAS SEIN, WO DOCH DAS MUNDANISCHE DEN XANTHIERN UNVERSTÄNDLICH IST?
    Wieder las Chlorine Nimbys Antwort vor, denn sie hatte einfach keine eigene Idee. ›»Das ist schon wieder eine Fangfrage. Bink und Chamäleon haben nie ein mundanes Wort gehört; sie blieben im Randbereich der xanthischen Magie, und dort redeten die Menschen automatisch Xanthisch.‹«
    Und so ging es weiter. Woher konnte Gerard Gigant von Magier Murphy wissen, der mehr als siebenhundert Jahre verbannt wurde, bevor Gerard von einem äußerst erschöpften Storch gebracht wurde? – Weil Gerard sich in der Geschichte recht gut auskannte. Warum schrieb der Ghostwriter »Ein Dekolleté ohnegleichen«, als er die üppige Nada Naga erblickte, obwohl die Gorgo und Irene und jede Menge draller Nymphen und Zentaurenjungstuten eine ähnliche Figur hatten? – Weil der Ghostwriter diesen anderen noch nicht begegnet war und außerdem, wie es Dichter nun einmal tun, in Hyperbeln sprach. Warum haben die Zentauren Prinz Dolph nicht das Buchstabieren beigebracht? – Weil sie bei seinem Vater Dor einen spektakulären Mißerfolg zu verzeichnen hatten. Der Schüler mußte schon eine gewisse Lernfähigkeit mitbringen, sonst konnte selbst ein Zentaur nicht viel ausrichten. Warum wechselte Prinz Dolph die Gestalt manchmal langsam anstatt augenblicklich? – Zur Abwechslung. Magier Humfrey trank Lethe, um zu vergessen, daß er mit Rose von Roogna 80 Jahre verbracht hatte. Warum vergaß er alles andere aus diesem Zeitraum ebenfalls? – Weil sie in dieser Zeit zusammen zu viel erlebt hatten; sich an den Rest, aber nicht an Rose zu erinnern, hätte eine letheaufhebenden Paradoxie bedeutet.
    Chlorine schwirrte vor lauter arkanen Informationen der Kopf. Aber wie vertrackt oder hinterhältig die Fragen auch waren, Nimby wußte die Antwort, und Animators Bemühungen verpufften im Nichts.
    Chlorine las die Antworten lediglich vor, und längst nicht alle Details drangen zu ihr durch, bis sie zu #19 kamen. Nicht, daß diese Frage weniger vertrackt oder hinterhältig gewesen wäre, Chlorine begriff nur, daß es dem Ende entgegenging: Noch diese und eine weitere, und sie hätten gewonnen! Das ließ sie vor Aufregung zittern.
    IN EINEM DER BÜCHER DER MUSE CLIO ÜBER DIE GESCHICHTE XANTHS ERFAHREN WIR, DASS DER WIRKUNGSKREIS DER NACHTMÄHREN AUF DAS LAND XANTH BESCHRÄNKT SEI. EINEM ANDEREN LÄSST SICH HINGEGEN ENTNEHMEN, DASS DIE NACHTMÄHREN AUCH MUNDANIEN BEDIENEN. WIE KANN DAS SEIN?
    Chlorine wand sich unter der scheinbaren Unschuld dieser Frage, denn sie wußte, daß sie alles andere als unschuldig war – sondern eine Herausforderung. Hatte die rachsüchtige Rechenmaschine die Muse selbst bei einem Fehler ertappt? Wie aber sollte dann die Frage eindeutig beantwortet werden? Chlorines Knie wurden weich wie Spaghetti in heißem Wasser.
    Aber Nimby zögerte nicht. Er schrieb seinen Zettel und gab ihn Chlorine. Sie las ihn und war von der Klarheit der Antwort, die im nachhinein ganz offensichtlich wirkte, geradezu entzückt. »›Wie Xanth verändert sich auch Mundanien im Laufe der Jahre. Manchmal sind die Grenzen geschlossen, und dann bleiben die Nachtmähren auf Xanth beschränkt; zu anderen Zeiten steht das Portal auf No Name Key offen, und die Mähren können ungehindert passieren. Die Muse ist sich dieser Umstände beim Verfassen eines bestimmten Bandes bewußt. Wird also die Zeit mit in Betracht gezogen, so existiert keine Inkonsistenz.‹«
    Der Bildschirm wurde wieder dunkel. Das sauertöpfische System hatte sich wohl schon für den Gewinner gehalten und hatte wieder verloren. Noch eine Frage – und diesmal würde es alles aufbieten!
    FRAGE #20: DIE BESIEDLUNG VON XANTH