Weltraumpartisanen 16: Pilgrim 2000

geprägte Hand auf meinen Arm und sagte mit lauter, fester Stimme: »Noch bin ich es, den man den Wahrer des Wortes nennt. Und als solcher sage ich dir, Zacharias: Das Buch ist voller leerer Seiten. Wir blicken zurück in unsere Vergangenheit, aber unser Blick verliert sich im Nebel. Ich glaube diesen Männern. Vielleicht gibt es sie doch noch, die Erde, unsere alte, angestammte Heimat .«
    Zacharias verkniff den Mund, als unterdrückte er eine heftige Antwort. Mit einem kurzen Kopfnicken verabschiedete er sich und ging hinaus. Ein Mann und eine Frau, die ebenso wie die anderen nur zugehört hatten, ohne den Mund aufzumachen, tauschten miteinander einen raschen Blick, erhoben sich von ihren Plätzen und eilten ihm nach. Die Regentschaft des alten Jeremias - begann ich zu ahnen - hatte auch ihre Widersacher. Unser Gastgeber seufzte und stand auf.
    »Ich habe noch einige Anordnungen für die Nacht zu treffen, Commander. Entschuldigen Sie mich für eine kleine Weile .«
    Zusammen mit Jeremias verließ auch der verbliebene Rest der Dörfler den Raum.
    Ich wandte mich um.
    »Wo«, fragte ich, »ist der maestro ?«
    Sergeant Caruso hatte die Gesprächsrunde vorzeitig verlassen. Auf dem Tisch stand noch seine Mahlzeit: unangerührt. Ich stand auf, um nach ihm zu sehen.
    Die Tür, die ich öffnete, war die falsche; sie führte in das Zimmer, in dem sich Captain Romen und Lieutenant Levy befanden.
    Mein Pilot schlief - und zweifellos war dies das beste , was er tun konnte, um seine Genesung zu beschleunigen. Der Verband, den man ihm angelegt hatte, duftete nach würzigen Kräutern. Sein Puls war normal.
    Lieutenant Levy blickte mir aus vereiterten Augen entgegen.
    »Sir... sie ist ein Engel - ein leibhaftiger Engel !«
    »Wer ist ein Engel ?« fragte ich begriffsstutzig.
    »Sie !« sagte Lieutenant Levy.
    »Ich?« »Nicht doch, Sir! Ich meine sie - die mich aufgelesen hat. Sie ist sanft und gütig und wunderschön. Sie ist ein Engel .« Ich unterdrückte ein Schmunzeln.
    »Ihr Name ist Judith«, erwiderte ich. »Und Flügel hat sie ganz gewiß nicht .«
    »Judith...« - so hörte ich Lieutenant Levy gerade noch flüstern, bevor ich behutsam die Tür wieder schloß .
    Den maestro fand ich zusammen mit dem Engel in der Küche vor. Sergeant Caruso hockte, umgeben von Kräutern und Früchten, mit verzückter Miene vor der rauchenden Kochstelle und rührte eifrig in einem Topf. Dabei rezitierte er:
    »Also, noch einmal, meine liebe Judith ... Um eine Götterspeise a la Caruso zu bereiten, benötigt man...«
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    6.
    Ein Tag folgte dem anderen. Eine Woche verging, ohne daß ich zum Aufbruch drängte. Wir befanden uns in Sicherheit und litten keinerlei Not. Ich konnte es mir leisten, Rücksicht zu nehmen auf Captain Romen und Lieutenant Levy. In beiden Fällen tat die Ruhe wahre Wunder Und auch die rundliche Matrone, die mehrmals am Tage erschien, trug mit ihren Kräutern und Salben erheblich zur Beschleunigung der Genesung bei.
    Captain Romens häßliche Schulterwunde verheilte mehr und mehr, und am fünften Tag unseres Aufenthaltes war er sogar in der Lage, den linken Arm zu heben, ohne dabei unter Schmerzen zu leiden. Lieutenant Levys Sehfähigkeit war wiederhergestellt. Die Augen eiterten nicht länger, ihr Blick wurde von Tag zu Tag klarer und unternehmenslustiger.
    Ich ertappte ihn bei einem Spaziergang durch das Dorf. Er war nicht allein, Judith hielt ihn bei der Hand und führte ihn.
    »Oh, Lieutenant«, bemerkte ich, »wollen Sie vielleicht bei Ihrem Engel fliegen lernen ?«
    Lieutenant Levy wurde rot wie eine Tomate.
    Ich nickte den beiden zu und machte, daß ich weiterkam, bevor er auch nur ein Wort hervorbringen konnte.
    Das Dorf und seine Bewohner - knapp sechzig Männer, Frauen und Kinder - waren für mich inzwischen wohlbekannt. Ursprünglich mochten die Häuser eine Siedlung gebildet haben, die zu einer größeren landwirtschaftlichen Plantage gehörte. Inzwischen waren die technischen Installationen und Maschinen unbrauchbar geworden, und niemand unternahm auch nur den geringsten Versuch, sie wieder instand zu setzen. Den Dörflern fehlte hierzu jede Voraussetzung; sie wußten nicht einmal, welchem Zwecke alle diese Geräte einmal gedient hatten. Man lebte auf nahezu steinzeitliche Art. Die Äcker wurden mittels hölzerner, von Menschen gezogener Pflüge bestellt, deren Pflugscharen allerdings aus Aluminium bestanden, das es auf der PILGRIM 2000 in Hülle und Fülle zu geben schien. Sämtliches Werkzeug wurde im