Weltraumzirkus d'Alembert 6-10 - Letzter Einsatz

schließlich des wortlosen Willenskampfes überdrüssig war, rief der Pirat laut: »Ich weiß, daß du da bist. Warum zeigst du dich nicht? Oder fehlt dir der Mut?«
    Ein Augenblick verging, während der andere sich die Aufforderung durch den Kopf gehen ließ. Dann kam eine Stimme aus dem Dschungeldickicht, eine Stimme, die entfernt vertraut klang. Der Pirat konnte sie jedoch nicht richtig einordnen. »Interessant, diese Wortwahl«, rief der unsichtbare Beobachter. »In gewisser Weise hast du recht. Deiner Definition nach habe ich keinen Mut. Aber jetzt ist es wirklich Zeit für einen Auftritt, glaube ich.« Und damit trat er aus der Deckung ins Freie.
    Der Pirat hinter dem Wasserfall staunte mit offenem Mund. Der Kerl, der auf ihn zukam, war eine Zweitausgabe von ihm selbst, komplett bis ins kleinste Detail. Gang, Kleidung, Eigenheiten, alles war mit ihm identisch. Jetzt wußte er auch, warum ihm die Stimme vertraut in den Ohren geklungen hatte. Es war seine eigene Stimme, eine Stimme, die aus dem Mund eines anderen nun wahrhaftig nicht zu erwarten gewesen war.
    Zunächst war er so verblüfft, daß er die näher kommende Gestalt bloß anstarrte. Zu spät wurde ihm klar, daß sein anderes Ich bewaffnet war und in immer günstigere Schußposition geriet. Was die Erscheinung auch vorhaben mochte, es konnte nichts Gutes für ihn bedeuten. Er durfte ihn nicht näher herankommen lassen. »Das reicht«, sagte er und zielte sorgfältig mit seinem Stunner.
    Der andere kam immer näher. Auf seinem Gesicht lag ein Lächeln.
    Die Stirn des Piraten war schweißfeucht. Er drückte den Abzug seiner Betäuberpistole und hörte das befriedigende Summen des lähmenden Strahls.
    Das Lächeln des anderen wurde breiter. Er ging weiter.
    Der Pirat wußte, daß er unmöglich verfehlt haben konnte. Er war ein zu guter Schütze. Vielleicht war die Waffe nicht richtig eingestellt. Er sah hastig nach, die Einstellung zeigte auf vier. Bei dieser Stufe hätte sein Ebenbild zusammenbrechen und zwei Stunden lang bewußtlos liegenblieben müssen. Statt dessen hielt er noch immer rücksichtslos auf den Wasserfall zu.
    Jetzt war keine Zeit mehr für Spielereien. Der Pirat konnte nicht mehr überlegen, was da falsch gelaufen war. Er stellte den Stunner auf Stufe zehn - sofort tödlich - und feuerte von neuem.
    Und wieder passierte gar nichts.
    Das Double kam bis auf fünfzehn Meter an den Wasserfall heran und blieb dort stehen. Es schien zu zögern, noch näher heranzukommen, aber das war auch gar nicht nötig. Seine Waffe war auch aus dieser Entfernung absolut wirkungsvoll.
    Die Strahlwaffe ließ ein trügerisch tiefes Summen ertönen, der weißglühende Energiestrahl, der dem Lauf entströmte, hatte jedoch nichts Trügerisches an sich. Es roch leicht nach Ozon. Wo der Strahl seine Bahn zog und auf den Wasserfall traf, stieg zischend Dampf auf. Ein Teil der Energie verteilte sich im Wasser. Der Rest schoß hindurch und traf den Piraten an der rechten Seite des Rumpfes. Der Mann sank um und blieb liegen.
    Das Double beobachtete den hinter dem Wasserfall am Boden Liegenden einige Augenblicke, dann feuerte er noch einmal. Diesmal richtete er den Strahl nach oben auf den überhängenden Teil der Klippe, über den das Wasser stürzte. Er ließ den Strahl gleichmäßig einwirken, bis der Fels unter dem stetigen Energiebombardement nachgab und abbröckelte. Es folgte ein kleiner Bergrutsch, der den echten Piraten unter einem Geröllhaufen begrub. Vom Körper war nun nichts mehr zu sehen.
    Nachdem er sein Werk für gut befunden hatte, steckte das Double den Stunner ins Halfter zurück, drehte sich um und ging zuversichtlich den Weg zur Piratenbasis zurück.
    »Im großen und ganzen haben Sie ausgezeichnete Arbeit geleistet«, sagte Lady A zu ihrem Admiral.
    Admiral Shen Tzu legte lächelnd die Fingerspitzen über der Brust aneinander, so daß sie einen dachartigen Bogen bildeten. »Sie werden gewiß verstehen, Mylady, daß mir dieses Lob nicht so richtig schmeckt. Mit der Zeit habe ich gelernt, daß Komplimente, die mit ›im großen und ganzen‹ beginnen, meist ein beigefügtes ›aber‹ beinhalten.«
    Die zwei Verschwörer befanden sich allein in Admiral Shens Büro, das tief unten innerhalb des Komplexes der Piratenbasis gelegen war. Sie saßen einander am Schreibtisch gegenüber. Auch einem flüchtigen Beobachter wäre sofort aufgefallen, daß die Geprächspartner weder Freunde noch Gleichgestellte waren. Lady A hatte weder Freunde noch