Wie ein Licht in der Nacht - Sparks, N: Wie ein Licht in der Nacht

Lebens erzählte. Als sie vor Müdigkeit und Erschöpfung nicht mehr weiterreden konnte, legte er den Arm um sie und gab ihr einen Gutenachtkuss. Auf der Heimfahrt wurde ihm klar, dass er noch nie einer Frau begegnet war, die so tapfer und stark war und so viel Lebensmut besaß.
    Während der nächsten zwei Wochen waren sie viel zusammen – so oft es irgend ging. Alex arbeitete im Laden, Katie ihre Schichten im Ivan’s, und dazwischen blieben ihnen meistens nur ein paar Stunden am Tag, aber er freute sich immer darauf, sie zu besuchen. Seit langem hatte er sich nicht mehr so auf etwas gefreut. Manchmal kamen Kristen und Josh mit. Es konnte aber auch passieren, dass Joyce ihn mit einem Augenzwinkern fortschickte und sagte, er solle sich gut amüsieren.
    Sie trafen sich nur selten bei ihm zu Hause, und wenn, dann nur für einen kurzen Besuch. Alex redete sich ein, sie würden sich nur aus Rücksicht auf die Kinder so verhalten, aber ein Teil von ihm wusste, dass es auch etwas mit Carly zu tun hatte. Zwar gab es für ihn keinen Zweifel daran, dass er Katie liebte – und diese Überzeugung wuchs mit jedem Tag –, aber er war sich noch nicht sicher, ob er schon ganz dafür bereit war. Katie schien sein Zögern zu verstehen, und allem Anschein nach nahm sie es ihm nicht übel. Außerdem konnten sie in ihrem Cottage viel unkomplizierter allein sein.
    Trotz allem hatten sie noch nicht miteinander geschlafen. Obwohl sich Alex oft ausmalte, wie schön es wäre, vor allem, wenn er kurz vor dem Einschlafen an Katie dachte, so wusste er doch, dass sie dazu noch nicht bereit war. Sie spürten beide intuitiv, dass es ihre Beziehung grundlegend verändern würde, weil es ein Zeichen dafür wäre, dass sie beide hofften, auf Dauer zusammenzubleiben. Doch im Moment genügte es ihnen, sich zu küssen und zu streicheln. Alex liebte den dezenten Duft von Katies Jasmin-Shampoo, er genoss es, ihre Hand in seiner zu halten. Diese Berührungen waren von einer süßen Vorfreude erfüllt, als würden sie sich für einander auf bewahren. Er hatte seit dem Tod seiner Frau mit keiner Frau geschlafen, und ihm wurde klar, dass er unbewusst auf Katie gewartet hatte.
    Es machte ihm großen Spaß, ihr die Gegend zu zeigen. Sie gingen am Hafen spazieren, schauten sich die historischen Häuser an, die vornehme Architektur, und an einem Wochenende fuhr Alex mit Katie zu den Orton Plantation Gardens, wo sie zwischen tausend blühenden Rosenstöcken umherwanderten. Danach aßen sie in einem kleinen Bistro direkt am Wasser in Caswell Beach und hielten Händchen wie zwei Teenager.
    Seit dem Abendessen bei ihr zu Hause hatte Katie nicht mehr über ihre Vergangenheit gesprochen, und Alex fragte sie auch nicht danach. Er nahm an, dass sie oft darüber nachdachte, vielleicht überlegte sie, wie viel sie ihm noch erzählen wollte, ob sie ihm wirklich vertrauen konnte, wie wichtig es war, dass sie noch verheiratet war, und was passieren würde, wenn Kevin sie womöglich aufspürte. Sobald Alex merkte, dass sie in Grübeleien versank, erinnerte er sie sanft daran, dass alles, was sie ihm anvertraute, bei ihm gut aufgehoben war. Er würde ihr Geheimnis stets für sich behalten.
    Wenn er sie anschaute, überkam ihn manchmal eine maßlose Wut auf Kevin Tierney. Dass manche Männer ein solch schreckliches Verlangen hatten, andere Menschen zu unterwerfen und zu foltern, war ihm völlig unverständlich. Er vermochte sich das einfach nicht vorzustellen – so wenig wie er sich vorstellen konnte, zu fliegen oder unter Wasser zu atmen. Er wollte, dass Kevin seine gerechte Strafe bekam, dass auch er Ängste und Qualen durchleben musste wie Katie, die gleichen körperlichen Schmerzen. Beim Militär hatte er einmal einen Mann töten müssen, einen Soldaten, der Metamphetamine genommen hatte und so vollkommen durchgedreht war, dass er sogar eine Geisel mit einer Pistole bedrohte. Dieser Tod hatte seiner Arbeit eine neue, ernüchternde Dimension verliehen. Wenn Kevin je auftauchen sollte, würde er Katie beschützen, mit allem, was ihm zur Verfügung stand. Für ihn stand es außer Frage, dass man eine unschuldige Frau wie Katie vor einem Psychopathen beschützen musste.
    An den meisten Tagen machten sich die Gespenster der Vergangenheit allerdings nicht bemerkbar. Katie und Alex waren entspannt und verstanden sich immer besser. Die Nachmittage mit den Kindern waren für ihn besonders schön. Katie besaß ein angeborenes Talent, mit Kindern umzugehen. Gleichgültig,