Wieder nur ein Spiel

plötzlich auf, und Duarte stieg aus.
    “Was tust du denn hier?” rief Emily überrascht.
    Als Duarte ihr blasses Gesicht und die Tränen sah, öffnete er die Arme, und Emily stürzte sich schluchzend hinein. Duarte hielt sie eine ganze Weile fest, dann schob er sie sanft auf den Rücksitz und setzte sich zu ihr.
    “Wie … bist du hierher gekommen?” fragte Emily stockend.
    “Mit dem Taxi. Ich wusste, dass das Treffen mit deiner Mutter problematisch werden würde. Deshalb wollte ich in deiner Nähe sein, falls du meine Hilfe brauchst.”
    Duarte reichte Emily ein Taschentuch, und sie schnäuzte sich die Nase und wischte sich die Tränen weg. “Das war es auch. Ich habe sie gefragt, warum sie mich nicht liebt. Ich dachte, vielleicht würde sie es abstreiten oder sagen, ich sei ein unerwünschter Nachzügler gewesen … oder vielleicht, dass sie eine schwere Schwangerschaft gehabt habe…”
    “Und was hat sie gesagt?”
    Emily schluchzte erneut. “Dass … dass ich das dunkle Geheimnis der Familie bin! “
    “Na komm, jetzt übertreib nicht.” Duarte nahm Emily in den Arm und streichelte zärtlich ihr Haar.
    “Mum hatte eine Affäre mit einem anderen Mann, einem Frauenhelden. Dieser Kerl war mein Vater! “
    “So was in der Art hatte ich mir gedacht.”
    Emily hob den Kopf und sah Duarte ungläubig an. “Das hast du dir gedacht?”
    “Du siehst keinem aus deiner Familie ähnlich, minha jóia, und die Art und Weise, wie deine Familie dich behandelt, hat mir von Anfang an zu denken gegeben.”
    Emily schluchzte erneut. “Ich habe das Gefühl, als hätte ich plötzlich mein ganzes Leben verloren. Als wäre ich nicht der Mensch, der ich zu sein glaubte.”
    “Du bist Emily Monteiro, und das allein ist wichtig. Wir werden Recherchen über deinen Vater anstellen, wenn du damit einverstanden bist. Ganz bestimmt hatte er auch seine guten Seiten, und die zu kennen wird dir vielleicht helfen, die Wahrheit besser zu verkraften.”
    “Zuerst war meine Mutter so hart und unnachgiebig. Aber nachdem sie es mir dann endlich gesagt hatte, war sie auch ganz aufgewühlt.“
    “Es war nicht leicht für sie, dir die Wahrheit zu gestehen, Emily. Schließlich hat sie diese Last mehr als zwanzig Jahre mit sich herumgetragen. Und du, so wie ich dich kenne, hast dich sogar noch bei ihr dafür bedankt, bevor du weggegangen bist.”
    “So ungefähr”, gab Emily zu. “Woher aber weißt du das?”
    “Wenn du dich bei mir dafür bedankt hast, dass ich die Trennung wollte, dann kann ich davon ausgehen, dass du dich auch bei deiner Mutter bedankst, wenn sie dir wehtut.”
    Emily sah Duarte irritiert an. “Habe ich mich tatsächlich dafür bedankt, dass du dich von mir trennen wolltest?”
    Duarte nickte. “Und ich habe das als Bestätigung dafür verstanden, dass du dich wirklich ernsthaft für Jarrett interessiert hast.”
    “Aber das ist nicht wahr! ” rief Emily aufgebracht. “Wie konntest du nur so etwas denken?”
    “Emily, was in jener Nacht passierte, war ein Schock für mich. Ich war so wütend und gekränkt, dass ich nicht mehr klar denken konnte.”
    “Was hätte ich denn deiner Meinung nach tun sollen?”
    “Mit mir reden und mich bitten, dir noch eine Chance zu geben. Stattdessen bist du auf dein Zimmer gerannt und hast die Koffer gepackt.”
    Emily schloss resigniert die Augen. Wenn sie damals den Mut und die Kraft gehabt hätte, Duarte klar und deutlich zu erklären, was wirklich passiert war, wäre es nie zu dieser schrecklichen und unsinnigen Trennung gekommen.
    “Und jetzt reden wir nicht mehr davon, minha jóia”, beschloss Duarte. “Ich möchte, dass wir unsere Flitterwochen auf Ash Manor verbringen. Das ist zwar nicht die Karibik, aber mit diesem Ort verbinden mich schlechte Erinnerungen.”
    “Unsere Flitterwochen?” wiederholte Emily überrascht.
    Duarte nickte, “Wenn du möchtest, werden wir uns in Portugal kirchlich trauen lassen. Und dafür kaufst du dir das wunderschöne Hochzeitskleid, von dem du immer geträumt hast.”
    Emily konnte es immer noch nicht fassen. “Meinst du das im Ernst, oder willst du mich nur auf den Arm nehmen?”
    “Natürlich meine ich es ernst. Bestimmt könntest du dadurch auch besser den Schock verkraften, den deine Mutter dir gerade versetzt hat.”
    “Also, wenn es nur deswegen ist…”
    Duarte lächelte amüsiert. “Nein, nur deshalb ganz bestimmt nicht. Ich würde alles für dich tun, minha jóia. Nur wenn du von mir verlangen würdest, dir den Mond vom