Zahn, Timothy - Eroberer-Trilogie\1 - Eroberer

hinter ihm war schon wieder beendet. »Wie?«, fragte Thrr-gilag.
    »Wie was? Wie CIRCE sie getötet hat?« Pheylan schüttelte den Kopf. »Irgendwelche Strahlungsverbrennungen.
    Ich habe aber keinen blassen Schimmer, worum genau es sich dabei gehandelt hat.«
    Thrr-gilag schien sich das durch den Kopf gehen zu lassen. Oder aber er lauschte den Einflüsterungen ihres Computers bezüglich des Wortes »Schimmer«. »Wieso wurde CIRCE nicht beim Angriff gegen Zhirrzh benutzt?«, fragte er schließlich.
    Pheylan schaute düster in dieses fremdartige Gesicht. »Ihr solltet mal die Fakten sortieren, Zhirrzh. Wir haben nicht angegriffen. Sondern ihr.«
    »Nicht wahr«, sagte Thrr-gilag. »Kommandeure und Ältere sagen. Menschliche Schiffe zuerst angegriffen.«
    »Warst du vielleicht dabei?«, wollte Pheylan wissen. »Du persönlich?«
    Thrr-gilags Zunge schnellte ein paar Mal heraus. »Nein. Der Clan-Ältere spricht...«
    »Ich war aber da«, fuhr Pheylan ihm über den Mund. »Und es ist mir auch egal, was eure Älteren oder Kommandeure oder sonst jemand euch erzählen. Eure Schiffe haben das Feuer eröffnet.«
    Er drehte den Zhirrzh den Rücken zu, und die Gesichter seiner ermordeten Mannschaft waberten durch sein Blickfeld. Rico, Hauver, Meyers, Chen Ki ...
    »Du gibst nicht Worte wider Ältere«, ermahnte Svv-selic ihn. »Too'rr Clan-Älterer sagen das Gleiche.«
    »Wie auch sagen Fli'rr Clan-Älterer«, sagte Nzz-oonaz mit heller Stimme.
    »Es ist mir schnurz, was eure Älteren sagen ...«
    »Nicht mehr!«, knurrte Svv-selic und kam einen Schritt auf ihn zu. »Du sprichst keine Worte mehr gegen Ältere.
    Oder Strafe.«
    Pheylan spürte, wie seine Lippen sich kräuselten. So lief das hier also. Die offizielle Lesart war, dass die Einsatzgruppe der Jütland der Aggressor gewesen sei, und an dieser Version wurde auf Biegen und Brechen festgehalten. Und Svv-selic und Nzz-oonaz schwenkten natürlich wie brave Parteifunktionäre pflichtgemäß auf diese Linie ein. Sie waren nicht bereit, die Autorität der Zhirrzh infrage zu stellen oder sich auch nur irgendetwas anzuhören, das der offiziellen Version der Wahrheit zuwiderlief. Ihre Gesinnung war wie in Beton gegossen.
    Absolute Kontrolle, gepaart mit absolutem Gehorsam ... und während noch ein Gefühl der Verachtung in Pheylan aufstieg, wurde ihm bewusst, dass es in der Panzerung der Zhirrzh doch eine Schwachstelle gab. Eine unter Umständen verhängnisvolle Schwachstelle. Die Menschheitsgeschichte hatte nämlich immer wieder die grundsätzliche Instabilität autokratischer Regierungen gezeigt, die sich auf Desinformation stützten: von Nazi-Deutschland übers Sowjetreich und die chinesische Domination bis zum Quadrarchen-Regime von Celadon. Es bedurfte nur eines Funkens, um das Pulverfass zur Explosion zu bringen.
    Die Tatsache, dass ihre Regierung log, um einen Krieg zu rechtfertigen, konnte dieser Zündfunke sein. Und mit einem plötzlichen Adrenalinschub wurde Pheylan sich bewusst, dass der Zunder, der zum Schlagen dieses Funkens benötigt wurde, vielleicht genau vor ihm stand.
    Thrr-gilag hatte sich dem Chor der tadelnden Stimmen nicht angeschlossen, der aus den beiden anderen Zhirrzh bestand. Im Gegenteil, er war erstaunlich ruhig. »Ich war da«, wiederholte Pheylan und schaute ihn direkt an. »Ich weiß, was geschehen ist.«
    »Du sprichst nicht gegen Ältere«, sagte Thrr-gilag. Doch für Pheylans Ohren hatten diese Worte einen zögerlichen und unsicheren Klang, zumal er sie auch erst mit einer kurzen Verzögerung geäußert hatte. »Nicht das richtige Thema. Sag, weshalb CIRCE nicht gegen Zhirrzh benutzt wurde.«
    Pheylan wandte sich ab und marschierte wieder in Richtung auf diesen Waldpfad. »CIRCE gehört nicht zur Standardausrüstung auf menschlichen Schiffen«, sagte er. »Im Gegensatz zu dem, was eure Führer euch vielleicht erzählt haben, töten wir Menschen nicht einfach nur zum bloßen Vergnügen. Nur dann, wenn es unbedingt notwendig ist.«
    »CIRCE wurde gegen andere eingesetzt.«
    »Sie wurde gegen die Pawoles eingesetzt.« Pheylan schaute sie mit einem finsteren Lächeln an. »Allerdings haben die Pawoles uns auch angegriffen.«
    Sie hatten den Waldrand bereits erreicht, als Thrr-gilag wieder etwas sagte. »Wie oft CIRCE benutzt?«
    »Nur dieses eine Mal«, sagte Pheylan. »Die Pawoles waren klug genug, zu kapitulieren, bevor wir sie erneut einsetzen mussten.« Er schaute Thrr-gilag direkt in diese Augen mit den drei Pupillen. »Andere Nichtmenschen,