Zauber-Suche

gegen Binks Kopf gerichtet war.
    In diesem Augenblick schlug der Greif auf die Schnauze des Drachen auf und drückte sie hinab. Die Schnauze prallte gegen den Boden zu Binks Füßen. Es kam zu einer Art Explosion. Der Drachenkopf wurde vom flammenden Rückstoß erfaßt, und im Boden bildete sich ein verbrannter Krater. Um ein Haar hätte der Greif sich einen Flügel versengt. Bink stand völlig unversehrt am Rande des Kraters, das Schwert in der Hand.
    Der Greif packte Bink mit seinen Klauen und riß ihn empor, als der Drache sich neu orientierte. Da schoß auch schon ein zweiter Feuerstrahl direkt unter Binks schwebenden Füßen vorbei.
    Crombie konnte Binks Gewicht nicht lange halten. »Such einen Fluchtweg!« rief Bink. »Benutze dein Talent!«
    Verblüfft ließ der Greif Bink in einen Kissenbusch fallen und versuchte mitten im Flug, die richtige Fluchtrichtung zu finden. Der Drache hustete einige staubige Feuerbälle aus, um seine Feuerröhre von Rußteilchen zu reinigen, und jagte ihnen nach. Chester galoppierte neben ihm her und versuchte, einen Pfeil zu plazieren. Es war offensichtlich, daß der Drache ein zu starker Gegner für sie war.
    Crombies rechter Flügel zeigte seitwärts. »Skwaaak!« rief er.
    Chester kam in einer Kurve auf Bink zu und schrie: »Auf meinen Rücken!«
    Bink machte einen Satz und lag plötzlich schräg über dem Rücken des Zentauren. Er rutschte ab, griff wild um sich, erwischte die Mähne und richtete sich mühsam auf, während der Zentaur mit gesenktem Kopf davongaloppierte. Beinahe wäre Bink über Chesters Kopf hinweggestürzt, doch er umklammerte den Körper des Zentauren mit seinen Knien.
    Er blickte hoch – und sah den Drachen, der direkt auf sie zukam. Das Ungeheuer mußte ebenfalls einen Bogen geschlagen haben! »Chester!« schrie Bink panisch. »Vor uns!«
    »Vor uns? Ich glaube, ich spinne!« schrie der Zentaur hinter ihm. »Du sitzt verkehrt rum auf!«
    O ja! Das stimmte. Der Drache verfolgte sie und versuchte, seine Gegner einzuholen. Bink hielt sich an Chesters imposantem Schweif fest!
    Na ja, so konnte man den Drachen immerhin gut beobachten. »Das Ungeheuer holt auf«, meldete Bink. »Wo zeigt Crombie hin?«
    »Dort, wo ich hinlaufe«, rief Chester. »Aber ich weiß nicht, wie weit es noch ist.« Seine offensichtliche Wut war verständlich. Er mochte es nicht, vor einem Feind davonzulaufen, nicht einmal vor einem mächtigen Drachen. Wenn Bink nicht gewesen wäre, hätte der Zentaur niemals den Rückzug angetreten.
    Crombie hatte zwar die Richtung angezeigt, wußte aber nicht, ob sie rechtzeitig in Sicherheit sein würden. Was, wenn der Drache sie vorher einholte? Bink fürchtete, daß dann sein Talent wieder in Aktion treten würde.
    »So eine tapfere Tat habe ich noch nie bei einem Menschen gesehen«, rief Chester. Offenbar meinte er, daß Zentauren besonders hohe Maßstäbe an Tapferkeit anlegten. »Du bist direkt vor der Schnauze des Drachen stehengeblieben, hast seine Aufmerksamkeit auf dich gezogen und dich absolut still verhalten, damit ich meinen Pfeil auf ihn abfeuern konnte. Du hättest geröstet werden können.«
    Oder von einem Zentaurenpfeil aufgespießt werden. Aber Zentauren verfehlten ihr Ziel nur selten. »Das war keine Tapferkeit«, erwiderte Bink. »Ich war so verschreckt, daß ich keinen Muskel bewegen konnte.«
    »Ach ja? Und als du der alten Feuerschnauze die Klinge in den Nacken geschoben hast?«
    Ja, das sah nach Tapferkeit aus. Wie konnte Bink seinem Freund erklären, daß der Schutz, den sein Talent ihm verlieh, ihm so etwas leichtmachte? Wenn er wirklich geglaubt hätte, daß er in Lebensgefahr schwebte, hätte er wahrscheinlich nicht den erforderlichen Mut aufgebracht. »Ich habe nur getan, was ihr auch getan habt: Angreifen, um die eigene Haut zu retten.«
    Chester schnaubte abfällig und galoppierte weiter. Der Drache holte immer noch auf und war nun in Flammweite. Seine Nase war erdverkrustet, aber sein inneres Feuer loderte weiter. Er sperrte das Maul auf –
    Chester sackte in ein Erdloch hinunter. »Halt dich fest!« schrie er, ein wenig zu spät. »Die Grube ist zu groß zumÜberspringen.«
    Das war offensichtlich. Bink hätte fast einen Purzelbaum über Chesters Schweif hinweg geschlagen, hielt sich aber fest und kam hart auf dem Rücken des Zentauren auf. Die Wände zu beiden Seiten wurden allmählich immer steiler. Offenbar hatten sie sich der Schlucht in schrägem Winkel genähert, so daß es leicht war, seitwärts