Zeitlabyrinth

Mühe, ihre Bedeutung zu enträtseln …
    »T’son! Setzen Sie Ihr Training ein! Nehmen Sie sich zusammen! Denken Sie an die Mission!«
    Er stürzte sich spielerisch auf die Stute, folgte ihr, als sie zurückwich, angestachelt von einem unbestimmten, aber mächtigen Trieb, der ihn plötzlich hochsteigen und wiehern ließ. Er setzte die Verfolgung fort.
    »Hören Sie auf damit, Sie Idiot!« befahl Q’nell, als er neben ihr angelangt war. Sie wich aus, versuchte ihn zu entmutigen. Er sprang wieder.
    »Versuchen Sie es, T’son! Sie schaffen es. Konzentrieren Sie sich auf die Parameter!«
    »Elsie – du bist schön!« Roger gelang es, diesen Gedanken in Wortschemen zu bringen. »So begehrenswert. So … so kruppig!«
    »Ich gebe Ihnen eins auf die Kruppe, wenn wir je wieder hier herauskommen, Sie Kretin!« Q’nells Gedanken durchdrangen seine Euphorie. »Erinnern Sie sich an den Kanal? Erinnern Sie sich an das Museum und all die Leute, die darin eingesperrt sind wie Kapuzineräffchen in ihren Käfigen? Erinnern Sie sich, daß Sie das System bis zu seinem Ursprung verfolgen und uns alle retten wollten?«
    »Ja … ich erinnere mich … schwach. Aber das erscheint alles so unwichtig, verglichen mit dieser süßen, breiten, einladenden … «
    »Später, T’son!« sagte Q’nell verzweifelt. »Zuerst bringen Sie uns zurück – nach dort, wo wir hingehören. Dann sprechen wir über meine süße, einladende –«
    »Ich will nicht sprechen«, erklärte Roger. Er tollte umher, daß die Rasenstücke flogen. »Ich will handeln!«
    »Der Kanal, T’son! Da kommt der Farmer! Er wird Sie vor einen Pflug spannen und den ganzen Tag wie ein Roß schuften lassen. Dann sind Sie heute abend zu müde, um irgend etwas zu tun.«
    »Ich will nicht pflügen; ich will –«
    »Ich weiß!« Q’nell wirkte erschöpft. »Aber im Kanal können wir zusammenbleiben!«
    »Zusammen? Im Kanal?« Roger bemühte sich, den Begriff in sein enges, dunkles Gehirn zu pressen. Er erinnerte sich an das Grau, an das Wesen, das an seiner Seite geschwebt war. Und da war es auch jetzt, ganz nahe, ein verwischter Fleck und daneben noch einer …
    »Nein, T’son! Das ist der Farmer und ein anderer Mann. Aber strengen Sie sich weiter an! Engen Sie Ihre Parameter ein!«
    Roger tastete nach außen, schwamm nach oben. Oder war es seitlich? Oder nein, er fiel … fiel endlos durch das Medium, das nicht Raum war, und dort, an seiner ausgestreckten Hand schwebte … schwebte …
    »Sie verdammter Pfuscher!« Q’nells Stimme erreichte ihn laut und deutlich. »Sie haben unsere Körper verwechselt!«
     
2
     
    »Wie konnten Sie nur so einen idiotischen Fehler begehen?« fragte Q’nell zum fünfunddreißigsten Mal seit vier Minuten. »Mich in Ihrem plumpen, unbeherrschten männlichen Körper einzusperren!«
    »Ich bin schließlich auch nicht besser dran, oder?« erwiderte Roger. »Ich muß mich mit Ihrem albernen, nichtsnutzigen weiblichen Körper abplagen.« Er spürte einen unerklärlichen Drang loszuheulen – nicht, daß er irgendwie aufgewühlt war; aber es erschien ihm als das einzig Richtige. »Ich versuchte nur das zu tun, was Sie von mir verlangten.«
    »Ha! Wenn ich mich nur auf R’heets Seite gestellt und Ihnen den Verstärker mit Gewalt aus dem Schädel gerissen hätte, anstatt weich zu werden und für Ihr Leben zu bitten!«
    »Was? Das hat diese widerliche kleine Ratte von R’heet vorgeschlagen? Oh, ich werde ihm die Augen auskratzen – das heißt, ich werde ihm den Kopf abreißen«, verbesserte sich Roger.
    »Schweifen Sie nicht wieder ab«, warnte ihn Q’nell scharf. »Sie halten uns jetzt kaum in Stase. Wir dürfen nicht noch einmal den Kanal verlassen.«
    »Das hätte jedem passieren können«, erklärte Roger von oben herab. »Und jetzt stören Sie mich bitte nicht mit Ihren kleinlichen Beschwerden – außer Sie haben etwas Konstruktives beizutragen.«
    »Konstruktives! Wäre ich nicht gewesen, dann würden Sie noch jetzt umhergaloppieren und versuchen –«
    »Bitte!« Bei dem Gedanken an die Gefühle, die er vor kurzem gehegt hatte, errötete Roger innerlich. Zum Glück zirkulierte sein Blut nicht. »Sprechen wir lieber darüber, was wir tun wollen, wenn wir angelangt sind«, fuhr er hastig fort. »Also, ich finde, daß wir einfach zu den Leuten an der Spitze gehen und ihnen gehörig die Meinung sagen sollten.«
    »Überlassen Sie das Denken mir, T’son!« entgegnete Q’nell lautstark. »Ihre Aufgabe ist es, uns hier durch den Kanal zu