Zerstörte Seelen

überlegte, ob das Ganze ein eiliger Last-Minute-Job gewesen war. Vielleicht hatten die beiden G.I. Joe sie deshalb kreuz und quer durch die Stadt kutschiert. Möglicherweise hatten sie die Anweisung erhalten, für die Techniker, die in ihrer Wohnung beschäftigt waren, Zeit zu schinden.
    Darby trug ihre Post ins Wohnzimmer. Sie ließ sich auf die Couch fallen, lehnte sich an ein Lederkissen und legte die Stiefelabsätze auf die Kante der alten Seekiste, die ihr als Couchtisch diente. Dort saß sie, nippte an ihrem Drink und dachte über die Abhörvorrichtung nach, die man in ihrer Küche installiert hatte. Vermutlich war es nicht die einzige. Dabei reichten zwei oder drei Wanzen vollkommen. Das Apartment mit den zwei Schlafzimmern und den zwei Badezimmern war nicht ganz neunzig Quadratmeter groß.
    Das FBI zapfte ihr Telefon schon seit der denkwürdigen Episode mit einem Mann namens Malcolm Fletcher, einem ehemaligen FBI -Profiler, an. Momentan stand Fletcher auf dem dritten Platz der Fahndungsliste. Seit sie kurzfristig mit ihm zu tun gehabt hatte – und weil sie zu der Handvoll Menschen gehörte, die dem Mann direkt gegenübergestanden und diese Begegnung überlebt hatten –, wurden ihre Telefongespräche abgehört. Für den Fall, dass er Kontakt mit ihr aufnahm. Bisher hatte er das nicht getan.
    Auch ein anderes Szenario war denkbar: Nicht die Feds, sondern die Männer, die in das Haus der Rizzos eingedrungen waren, hatten ihr eine Wanze untergeschoben. Das würde bedeuten, sie kannten ihren Namen und wussten, wo sie wohnte. Und sie hatten es geschafft, trotz eingeschalteter Alarmanlage in die Wohnung einzubrechen und eine oder mehrere Abhörvorrichtungen zu installieren. Die Alarmanlage auszutricksen war ziemlich aufwendig, aber mit dem entsprechenden technischen Know-how und der richtigen Ausrüstung durchaus machbar.
    Sie konnte die Spritzschutzplatte von der Küchenwand abschrauben und sich die Wanze ansehen. Festzustellen, ob sie dieselbe Bauart hatte wie die Horchgeräte, die die Feds verwendeten, würde nur einen Augenblick dauern.
    Nein. Noch nicht. Sie brauchte noch mehr Zeit zum Nachdenken, musste überlegen, wie sie die Situation zu ihrem Vorteil nutzen konnte.
    Falls die Feds ihr Zuhause verwanzt hatten und jetzt von dem Geländewagen am Ende der Straße aus das Haus beobachteten, hieß das, sie wurde als Köder benutzt. Dann war sie aus diesem Grund freigelassen worden. Man brauchte sie, um einen oder mehrere der Männer, die sie im Rizzo-Haus gesehen hatte, aus ihrem Versteck zu locken.
    Darby hätte gern gewusst, ob man ihren Computer ebenfalls anzapfte und ihre E-Mails las.
    Das Telefon klingelte. Darby ließ das Gespräch auf den Anrufbeantworter laufen.
    «Darby, hier spricht Leland.»
    Die typische weiße Puritanerstimme klang wie üblich kalt und trocken. Sie gehörte ihrem Boss, Leland Pratt.
    «Es freut mich, Ihnen mitteilen zu können, dass Sie Ihre Arbeit im Labor wiederaufnehmen dürfen», sagte er. «Leider sind Sie um eine Besoldungsgruppe heruntergestuft worden. Ihr Verdienst hat sich also reduziert. Finden Sie sich morgen früh um acht bei mir ein, damit wir vor unserem Termin beim kommissarischen Polizeipräsidenten die Einzelheiten durchgehen können.»
    Klick,
und er hatte aufgelegt.
    Mehr gab es anscheinend nicht zu sagen. Nach monatelanger reiflicher Überlegung waren die Bürokraten tatsächlich doch noch zu einer Entscheidung gelangt. Man wollte sie bei reduziertem Gehalt wieder ins Labor stecken.
Offiziell sind Sie eine Persona non grata, McCormick. Vergessen Sie nicht zu lächeln, wenn Sie morgen herkommen und auf die Knie fallen, um uns die Ärsche zu küssen. Ach, und denken Sie daran, uns zwischendurch mehrfach zu danken, dass wir Sie nicht hinausgeworfen haben.
    Interessant, dass das Arbeitsangebot genau am selben Tag kam, an dem man sie aus der Quarantäne entlassen hatte.
    Darby leerte ihr Glas und stellte sich den Ausdruck rechtschaffener Empörung auf Lelands Miene vor, wenn sie ihm und dem kommissarischen Polizeipräsidenten sagte, wohin sie sich ihr Angebot stecken konnten.
    Sie nahm die fast leere Mülltüte aus dem Abfalleimer und schaute aus dem Fenster. Der Geländewagen stand immer noch an derselben Stelle.
    Darby ging ins Badezimmer und stopfte die Krankenhauskleidung und die zusammengefalteten Blätter in die Tüte. Aus dem Arbeitszimmer holte sie den an einem Band befestigten Dienstausweis für das Labor und aus dem Schrank im Flur ihre dicke Lederjacke.