0014 - Der Schreckenskult

werfen, doch wie von einem Magneten angezogen flog ihm das Amulett aus den Fingern und blieb am Verfluchten Buch Gorgo kleben. Es zischte, als sinke weißglühender Stahl ins Wasser.
    Ätzender, stinkender Dampf stieg auf, daß Zamorra husten mußte.
    Es krachte, Blitze zuckten, die Beleuchtung auf dem Schiff fiel aus, und es brauste und toste. Helligkeit wechselte mit tiefster Finsternis.
    Es war, als seien widerstreitende Elemente aufeinandergeprallt, als sei ein Mikrokosmos des Feuers auf einen des Wassers getroffen.
    Eine Erschütterung ging durch das ganze Schiff, die Jacht erzitterte in allen Planken und Spanten.
    Der Motor fiel aus. Die Luft in der Kabine war nicht mehr zu atmen. Zamorra taumelte hinaus. Die Flamme eines Gasfeuerzeugs leuchtete auf, Bill Fleming, Nicole und Chester Trenton kamen heran. Die Schreie des rothaarigen Mädchens waren verstummt.
    Aus der Kabine mit Buch und Medaillon drang ein Brausen und Sausen und eine so starke Hitze, daß Zamorra und die anderen sich zurückziehen mußten. Feuerschein drang aus der Kabine, die Jacht ruckte, als schüttele eine Titanenfaust sie durch.
    »Was geht da vor?« schrie Chester Trenton Zamorra ins Ohr.
    Der, nach Luft ringend, konnte ihm keine Antwort geben. Es gab einen Knall und eine Explosion, die die Menschen im Gang zwischen den Kabinen zu Boden warf. Zamorra zog sich an der Wand hoch. Aus der offenen Kabinentür drang schwefliger Rauch, der die Szenerie düster erleuchtete.
    Zamorra taumelte zur Kabinentür. Seine Trommelfelle klangen vom Nachhall der Explosion, er konnte nichts hören, und Blut sickerte ihm aus Mund und Nase. Das Verfluchte Buch Gorgo in der Kabine war auf dem Tisch zu einem schwarzen, rotgeäderten Klumpen zusammengeschmolzen, der von innen heraus glühte, zuckte und pulsierte.
    Daneben lagen Zamorras Amulett, und auch die einfache, schmucklose Eisenschatulle, die das Buch enthalten hatte, stand da.
    Die Kabineneinrichtung brannte, ein Teil der Außenwand der Jacht war weggesprengt.
    Zamorra sprang in die von Flammen erfüllte Kabine. Er wollte sein wertvolles Amulett nicht im Stich lassen. Er packte das Amulett und, einer Eingebung folgend, auch die Schatulle. Zu seinem Erstaunen bemerkte Zamorra, daß es in der Umgebung des Tisches schneidend kalt war, obwohl es in der Kabine brannte.
    Zamorra rannte aus der Kabine. Seine Haare und Augenbrauen waren versengt, die Kleider angesengt. Hinter ihm krachten weitere Explosionen, unter denen die Jacht erzitterte.
    »Los«, schrie Zamorra, »ins Rettungsboot.«
    Die anderen waren wie er von den Explosionen so gut wie taub.
    Zamorra mußte ihnen Befehle ins Ohr brüllen und durch Gesten bedeuten, was er meinte. Bill Fleming und Chester Trenton befreiten das rothaarige Mädchen von seinen Fesseln und führten es an Deck.
    Zamorra holte den völlig verwirrten Kapitän von der Brücke, der aus seiner Trance erwacht war und überhaupt nicht wußte, wo er sich befand und was eigentlich vorging. Immerhin war er tatkräftig genug, ungeachtet seiner Verwirrung Zamorra zu helfen, das Rettungsboot zu Wasser zu lassen.
    Über die Jakobsleiter stiegen die vier Männer und die beiden jungen Frauen ins Boot. Zamorra, der sein Amulett inzwischen wieder um den Hals trug und die eiserne Schatulle unter die Ruderbank gelegt hatte, verteilte im Rettungsboot befindliche Schwimmwesten.
    Zamorra und der Kapitän, Bill Fleming und Chester Trenton ruderten aus Leibeskräften, um von der Jacht wegzukommen, deren Luvseite nun in hellen Flammen stand. Nicole fungierte als Steuermann und gab den Takt zum Rudern an. Denn besonders Trenton hatte Schwierigkeiten bei dieser für ihn ungewohnten Betätigung.
    »Los«, keuchte Zamorra. »Wir müssen ein ganzes Stück entfernt sein, wenn der Dieseltreibstoff der Jacht explodiert.«
    Wer ihn nicht hören konnte, wußte auch so, worum es ging.
    Als das Rettungsboot eine Viertelmeile von der brennenden Jacht entfernt war, gab es einen Knall, eine Feuerlohe stieg in den Himmel, und die Jacht flog in Stücken auseinander. Sekunden später regnete es Trümmer vom Himmel.
    Chester Trentons Luxusjacht und das Verfluchte Buch Gorgo waren vernichtet. Bald wogte der Atlantik an der Stelle der Katastrophe wieder wie zuvor.
    Im Morgengrauen wurden die Schiffbrüchigen von einem Schnellboot der Küstenwache an Bord genommen.
    ***
    »Ob es richtig war, die rothaarige Kathy Alburn einfach laufenzulassen?« fragte Chester Trenton am späten Nachmittag zweifelnd.
    »Was hätten wir sonst