0053 - Der Hexer aus der Todeszelle

Körper. Sie sah die Konturen des fetten Rattenleibes. In derselben Sekunde richtete sich die große Ratte pfeifend auf. Und dann schnellte sie vom Sessel, um Nicole Duval anzugreifen. Das Mädchen wich bestürzt zurück und begann grell zu schreien.
    ***
    Mit dem Schrei war Professor Zamorra hellwach. Er federte aus dem Bett und stürmte aus seinem Zimmer. Hinter ihm knallte Bill Fleming die Tür von außen zu. Sie hetzten zum Salon hinunter. Nicole stand mitten im Raum, hatte die Hände vors Gesicht geschlagen und schrie immer noch. Zamorra nahm sie in seine Arme. Bill Fleming machte Licht.
    »Still, Nicole!«, sagte der Professor beschwichtigend. »Beruhige dich. Wir sind bei dir. Es ist alles in Ordnung!«
    Nicoles ganzer Körper zitterte wie bei einem heftigen Schüttelfrost. Bill Fleming eilte zu den beiden.
    »Was war los, Nicole?« fragte er aufgeregt.
    Nicole verlangte und bekam einen Drink. Nachdem sie ihr Glas geleert hatte, fühlte sie sich etwas besser. Das Zittern nahm ab. Sie schaute Zamorra an und sagte heiser: »Ich bin eine dumme Gans, was?«
    »Weil du dich gefürchtet hast?« fragte Zamorra.
    »Ja.«
    »Wir haben alle schon mal panische Angst gehabt. Das hat mit Dummheit nicht das Geringste zu tun, Nicole.«
    »Erzähl uns, was vorgefallen ist!«, verlangte Fleming nervös. Er schaute sich im Salon um. Alles schien in Ordnung zu sein.
    »Ich wurde von einem Gepolter geweckt«, sagte Nicole. »Habt ihr es denn nicht gehört?«
    »Nein«, sagte Bill. »Ich habe wie ein Stein geschlafen.«
    »Ich auch«, nickte Zamorra.
    »Ich wollte wissen, wodurch das Poltern hervorgerufen worden war«, fuhr Nicole fort.
    »Du hättest uns wecken sollen!«, sagte Zamorra vorwurfsvoll.
    »Angenommen, ich hätte nichts entdeckt?«
    »Dann hätten wir uns eben wieder ins Bett gelegt«, sagte Bill.
    »Ich kam in den Salon«, sagte Nicole mit belegter Stimme, während sie mit starrem Blick ihr Glas betrachtete. »Ich kam hier herein und sah mich plötzlich wieder dieser ekeligen, fetten Ratte gegen- über. Sie griff mich sofort an. Mein Geschrei und euer rasches Erscheinen muss sie schließlich doch noch davon abgehalten haben, mich anzufallen.«
    Bill fiel etwas ein. Er lief nach nebenan, kam sofort wieder. Seine Wangen waren von kleinen grauen Flecken bedeckt.
    »Die Kutte!«, sagte er atemlos. »Sie ist wieder da!«
    »Dann ist der Geist des Hexers in dieses Haus zurückgekehrt«, sagte Nicole. Zamorra überzeugte sich von dem, was Bill berichtet hatte. Nicht etwa deshalb, weil er an Flemings Worten zweifelte.
    Er wollte die Kutte lediglich mit eigenen Augen sehen. Nicole bediente sich selbst noch einmal an der Hausbar. Sie fragte, ob noch jemand einen Drink haben wolle. Zamorra und Bill fanden die Frage gut. Sie tranken zu dritt.
    Bill stellte sein leeres Glas auf den Tisch. »Teufel, Zamorra, können wir diesem Spuk denn kein schnelles Ende bereiten?«
    »Mit deinem silbernen Amulett müsste uns das doch gelingen«, meinte Nicole Duval.
    Zamorra schüttelte mit zusammengezogenen Brauen den Kopf.
    »Es ist mir nicht möglich, das gesamte Haus mit einem Bann zu belegen. So mächtig ist mein Amulett nicht.«
    »Wenn du Türen und Fenster damit…«, setzte Bill an, doch Zamorra schnitt ihm das Wort mit einer raschen Handbewegung ab.
    »Ich bin sicher, dass Carl Lyman dieses Haus weder durch eine Tür noch durch ein Fenster betritt. Wir haben gesehen, dass es ihm möglich ist, sich in eine Ratte zu verwandeln. Er könnte demnach auch dann, wenn ich Türen und Fenster mit einem Bann belegte, immer noch ungehindert durch eines der vielen Rattenlöcher, die es in diesem Haus unter Garantie gibt, aus- und eingehen.«
    Bill wies aufgewühlt mit dem Daumen über die Schulter. Er deutete nach nebenan.
    »Und was ist mit der Kutte?«
    »Du meinst, ich könnte ihn mit meinem Amulett daran hindern, in die Kutte zu schlüpfen?«
    Bill nickte. »Ja, das meine ich.«
    »Wir würden damit nichts weiter erreichen, als dass er das Haus ohne die Kutte verlässt.«
    Nicole schob das Glas vor sich hin und her. »Vielleicht wäre es sogar ein Fehler, ihn daran zu hindern, die Kutte zu tragen.«
    »Nicole hat recht«, sagte Zamorra. »Die Kutte verrät uns jederzeit, ob sich Carl Lyman im Haus aufhält oder nicht.«
    Bill Fleming schmetterte die Faust aufgeregt auf den Tisch. »Verdammt noch mal, Zamorra, du redest pausenlos davon, was wir besser sein lassen sollen. Sag doch endlich mal, wie wir diesen verfluchten Hexer zur Strecke bringen