0098 - Ich und die Tote ohne Gesicht

äußerst wichtigen Persönlichkeit erfahren, dem geschniegelten Dougy?
    Ich sah auf die Uhr. Es war schon 15 Uhr 30. Ich stiefelte erst zu meinem Wagen, sah nach, ob alles noch in Ordnung waf, und ging in einen Drugstore auf der anderen Straßenseite. Ich aß eine Portion Goulasch und fuhr dann zu Alan Westhanger.
    ***
    Alan war noch nicht da. Seine Sekretärin meinte, er müsse jeden Augenblick kommen.
    Ich setzte mich in Alans Office und rief Mr. High an.
    »Na, Jerry, wie stehen die Aktien?«, fragte er.
    »Besser können Sie gar nicht stehen, Chef«, sagte ich. Und dann berichtete ich. Knapp und präzise, wie man es schon in der Polizeischule lernt.
    »Übrigens ist das, was ich im Stillen befürchtet hatte, nicht eingetroffen, Jerry«, sagte Mr. High. »Die Zentrale in Washington befiehlt uns auf Grund meines Berichtes, den Fall weiter zu bearbeiten. Wörtlich heißt es. Da das Verschwinden unter Umständen Mord -der Briefschreiberin Jana Harker als eine Verhinderung einer Information der Bundespolizei in einer wichtigen Sache angesehen werden muss, ersuchen wir Sie, mit der Bearbeitung des Falles fortzufahren.«
    »Gut Chef«, sagte ich.
    »Nun fassen Sie noch einmal kurz nach Punkten Ihren Bericht zusammen, Jerry. Einen Augenblick, meine Sekretärin schnallt erst den Kopfhörer um. Sie soll mitstenografieren.«
    Alan kam herein, ich wollte von seinem Regierungssitz verschwinden. Er winkte ab, setzte sich in einen Sessel und steckte sich eine schwarze Zigarre zwischen die Lippen. Als er zu qualmen anfing, wurde mir fast übel. Es stank fürchterlich.
    »Fangen Sie an, Jerry«, sagte der Chef.
    Ich diktierte:
    »Punkt eins. Ich bin, wie im Schreiben an uns verlangt, am 14. September um 18 Uhr in der-Villa-Ferret, um von Jana Harker das zu erfahren, was sie in ihrem Brief angekündigt hat. Sie ist nicht anwesend. Ich finde einen an das Zimmermädchen Louisa gerichteten Brief, dass Mrs. Harker nach New York gefahren und um 21 Uhr wieder zurück sei. Das aus Louisa und einem Negerpaar bestehende Personal befindet sich außerhalb des Hauses. Die beiden Frauen haben von Mrs. Harker Urlaub bekommen, einen Spaziergang zum nahen See zu machen, der Neger befindet sich in den Garagen. Obwohl die Haustür verschlossen ist, kann ich ungehindert von der Rückseite her ins Haus gelangen. Ich sehe mir die Räume an und stelle fest, dass sich das im oberen Stockwerk befindliche Schlafzimmer von Mrs. Harker in großer Unordnung befindet. Wie mir das Zimmermädchen später versichert, soll Mrs. Harker sehr ordnungsliebend gewesen sein. Als ich nach dem Verlassen der Villa in meinem Wagen sitze, beobachte ich, wie ein dunkelblauer Buick vor dem Tor hält und ihm eine schwarzhaarige, elegante Dame entsteigt, sich zur-Villa begibt und vergeblich klingelt. Sie fährt wieder davon ohne den-Versuch unternommen zu haben, von der Rückseite aus in das Haus zu gelangen. Die Dame ist Miss Susan Marr, die Tochter des Red Marr. Siehe Polizeiakte - für den Rechtsanwalt Robert Harker tätig ist. Obwohl mein Wagen ziemlich gedeckt parkt, ist es doch möglich, dass Miss Marr ihn gesehen hat, und sie nur deshalb keinen weiteren Versuch unternahm, in die Villa zu gelangen. Ich fahre nach Middleville, um von Major Westhanger alles Wissenswerte über das Ehepaar Harker zu erfahren. Als ich um 21 Uhr wie er da bin, ist Mrs. Harker immer noch nicht zurück. Ich verhöre das Zimmermädchen Louisa, nachdem es erfolglos mit einer Menge Leuten telefoniert hat, wo sich Mrs. Harker vielleicht befinden könnte. Von Louisa erfahre ich, das Mrs. Harker ihre ehemalige Freundin Miss Marr nicht leiden kann.
    Punkt zwei. Ich fahre anschließend nach Lyons Farms, wo Mr. Marr mit seiner Tochter wohnt. Aus meiner vorherigen Unterredung mit Major Westhanger entnahm ich, dass Mr. Marr ihm telefonisch mitgeteilt hatte, seine Tochter sei noch nicht zurückgekehrt. Er habe große Sorge, ihr könnte etwas zugestoßen sein. Sie habe sich in Hawaii aufgehalten und sei durch ein Teigramm von Mrs. Harker zurückgerufen worden. Sie habe bereits am Mittag von Idlewild aus angerufen und werde um 16 Uhr zu Hause sein. Als ich am Abend in die Marr-Villa komme, höre ich von dem erfreuten Vater, seine Tochter sei eingetroffen. Ich nehme Miss Marr ins Verhör. Sie gibt zu, um 15 Uhr mit Jana Harker in der-Villa-Ferret eine Unterredung gehabt zu haben. Sie gibt auch zu, um 18 Uhr 30 nochmals dort gewesen zu sein und erfolglos geläutet zu haben. Nach dem Grund befragt, warum Mrs.