0170 - Entführt in die Schattenwelt

Attentate auf Zamorra und seine beiden Begleiter waren reine Vorgeplänkel gewesen; die Warnung, die die Wolfsmenschen, von ihm, Asmodis, mittels des zeitlosen Sprungs aus einer anderen Daseinsebene auf die Erde beförderte, ausgesprochen hatten, dienten nur dazu, Zamorra zu verwirren. Es war Asmodis klar, daß der Wissende sich von ihnen nicht abschrecken lassen würde.
    Asmodis machte sich bereit, den letzten Schachzug einzuleiten… der, der Zamorra veranlassen würde, genau in die Falle hineinzulaufen, die er für ihn errichtet hatte. Wenn der Wissende doch nur wüßte…
    Gellend hallte Asmodis’ Gelächter wider. Er konnte es nicht wissen! Er ahnte nur sehr verschwommen von der Falle. Denn die Sphäre, die Asmodis um den Amuletträger gelegt hatte, diente nicht nur dazu, das Erbstück Leonardo de Montagnes zu täuschen, sondern erfüllte auch noch einen weiteren Zweck. Und darin lag die eigentliche Genialität seines Planes.
    Diese Sphäre, von Asmodis entwickelt, sog die Lebensenergie des Wissenden auf! Langsam nur, unendlich langsam, nahm sie Zamorras Tatendrang, seine Initiative, seine parapsychische und auch körperliche Kraft in sich auf, ohne daß der Wissende es bemerkte. Natürlich, über kurz oder lang wäre es ihm aufgefallen - aber er hatte nur noch wenig Zeit. Zeit, bis die Falle zuschnappte…
    Erneut schickte Asmodis seine Wolfswesen aus. Dazu bediente er sich des Umweges über das Zwischenreich, das zu Zamorras Grab werden sollte, in dem Zamorras Mörder schon wartete.
    Voller Behagen wartete Asmodis auf das, was kommen mußte…
    ***
    »Sind Sie sicher, einen Werwolf gesehen zu haben?« knurrte Larringer und bedachte Higgins mit einem zweifelnden Blick. »Oder erlauben Sie sich einen Scherz mit mir? Aus Rache, weil ich versäumt habe, meinen Benzintank aufzufüllen…«
    »Das ist schon längst vergessen, Sir!« erwiderte der Hagere. »Ihre Freundlichkeit mir gegenüber war so gewaltig, daß ich mich an Ihr Versäumnis wirklich nicht mehr erinnern kann!«
    »Wäre ja noch schöner, wenn Sie mir einen Vorwurf machen, nur weil ich Sie mitgenommen habe!«
    »Außerdem, Sir«, gab Higgins zu bedenken, »haben Sie die Augen der Ungeheuer ja selbst gesehen.«
    Diesem Argument konnte sich der Vertreter freilich nicht entziehen.
    Sie stiegen einen Abhang hinunter. In einiger Entfernung schälten sich große, wuchtige Schatten aus der Dunkelheit. Schatten, die wie Mauern wirkten…
    Larringer schluckte. »Sehen Sie das auch, Higgins?« fragte er und deutete nach vom. »Ist das etwa…«
    »Eldridge Castle, genau!« Die Stimme des Butlers klang verändert, härter. »Haben Sie etwa Angst, Sir? Angst vor einem Spukschloß, über das Sie vor ein paar Stunden noch gelacht haben?«
    »Ich… äh… nein, natürlich nicht«, entrüstete sich der Vertreter halbherzig. »Aber wieso müssen wir die Wolfsmenschen ausgerechnet in dieser Richtung suchen? Wieso müssen wir sie überhaupt suchen?« Die Irrealität seiner Situation wurde ihm plötzlich voll bewußt. »Wir kehren um, Higgins !« befahl er.
    Der Ex-Butler hielt ihn am Arm fest. »Haben Sie das nicht gehört?« zischte er.
    »Gehört? Was?« Unwillkürlich lauschte Larringer in die Dunkelheit hinein.
    Da hörte er es auch, ein leises Scharren, dann ein unterdrücktes Stöhnen, ein Jaulen, das mit Sicherheit keiner menschlichen Kehle entsprang.
    »Die Wolfsmenschen!« sagte er entsetzt. »Wir müssen zurück!« All sein Mut verließ ihn; plötzlich empfand er entsetzliche Angst.
    Es war zu spät. Aus den Schatten der Bäume und Sträucher lösten sie sich, Dutzende der Geschöpfe mit ihren hageren Körpern, muskulösen Armen und wölfischen Schnauzen, aus denen der Geifer tropfte. Überall waren sie, überall um sie herum.
    Larringer schlug um sich, um den zugreifenden Klauen zu entkommen, besaß aber nicht die geringste Chance. Die Wolfswesen nahmen seine Schläge nicht einmal wahr. Drei der Wesen unterliefen seine Deckung, dann hatten sie ihn fest umklammert.
    »Higgins!« rief der Vertreter! »Higgins! Helfen Sie mir!«
    »Ich kann nicht, Sir!« kam die Antwort.
    Die Ungetüme rissen Larringer hoch. Er roch ihre beißende Ausdünstung, ihren fauligen Atem. »Los!« knurrte eins der Geschöpfe und stieß ihn den Hang hinab. »Los! Gehen!«
    Widerwillig gehorchte Larringer. Wurde er zu langsam, stieß ihn eins der Ungetüme in den Rücken; mehr als einmal wurde er von den Hieben zu Boden geschleudert.
    Higgins erging es kaum besser. Der dürre Ex-Butler