0174 - Die Panzerbrecher

Blues bei Raumschlachten bisher stets ihre Molkex-schiffe in vorderster Front fliegen lassen. Die weniger befestigten Raumer, waren nachgestoßen, sobald in den Reihen des Gegners die ersten Lücken aufgetreten waren.
    Die ersten Bilder der Oberfläche Tautas wurden auf dem Bildschirm sichtbar. Genau wie Leclerc erwartet hatte, war dem Land durch die gefräßigen Hornschrecken jede Schönheit genommen. Leclercs starre Augen beobachteten ruhig.
    Gelassen gab er die Befehle. „Lockruf abstrahlen!" befahl er.
    Noch immer nahmen die Gataser an, daß die Schreckwürmer relativ primitiv waren. Sie wußten nichts von der wahren Intelligenz der Riesen. Deshalb sendeten die Diskusschiffe Lockrufe, sobald sie auf einem Planeten landeten, auf dem sich ein oder mehrere Schreckwürmer aufhielten. Das war das Zeichen für die Ungeheuer, sich dem Schiff zu nähern.
    Leclerc dachte weder in menschlichen Bahnen noch fühlte er wie ein Mensch. Aber der Widerwille, den er gegen die Vorstellung hegte, einen Schreckwurm an Bord zu nehmen, unterschied sich wenig von dem Abscheu eines Terraners, der zum erstenmal eines dieser Wesen erblickte.
    Leclerc beobachtete den Höhenmesser. Wenn der Schreckwurm auf Tauta nicht vollkommen stumpfsinnig war, mußte er jetzt wissen, daß er abgeholt wurde.
    Leclercs Schiff durchmaß in der Längsachse fast 1000 Meter.
    Selbst für terranische Begriffe war es ein gigantisches Schiff.
    Die Augen des gatasischen Kommandanten glitten über den Bildschirm. Er erwartete jeden Augenblick den Raupenkörper des Schreckwurms über das wüstenähnliche Gelände springen zu sehen. „Kommandant, es sind zwei!" rief da der Beobachtungsoffizier. Leclerc begann wütend an den Knöpfen des Bildschirms zu drehen, um eine vergrößerte Aufnahme zu erreichen. „Zwei Schreckwürmer unterhalb des Schiffes!" rief der gleiche Mann. Seltsamerweise wurde Leclerc nicht mißtrauisch.
    Seine Arroganz und Überheblichkeit gegenüber den Schreckwürmern war so groß, daß er überhaupt nicht auf den Gedanken kam, in eine Falle zu fliegen. Alles, was er empfand, war Ärger über die Ungeschicklichkeit der beiden Monstren. Nur ein Schreckwurm hatte ein Erkennungssignal abgestrahlt, der andere hatte geschwiegen. Da konnte Leclerc die beiden Riesen auf dem Bildschirm erkennen. Einer ihrer zukünftigen Passagiere war wesentlich größer, doch auch' darüber machte sich Leclerc keine Gedanken. Er kam noch nicht einmal auf die Idee, die Gegend dort unten systematisch absuchen zu lassen. Für ihn waren die beiden Schreckwürmer die einzigen Lebewesen auf Tauta. Leclerc ahnte noch nicht, daß er diesen Fehler mit dem Leben bezahlen sollte.
    Wenn es in ihrem Plan einen schwachen Punkt gab, dann war es der gerade ausgeschlüpfte Schreck-wurrn Tommy. Peterle wußte genau, daß ein Neugeborener seiner Rasse noch immer den uralten Traditionen unterlag, daß es Tabus für ihn gab, die er kaum umgehen konnte. Für Tommy waren die Blues die sogenannten Huldvollen, denen er dankbar zugetan sein mußte.
    Peterle hoffte zwar, daß die Zeit, während der er mit Tommy nach dessen Geburt zusammen war, ausgereicht hatte, um ihn auf die Seite der Terraner zu bringen, doch vollkommen sicher konnte der ältere Schreckwurm nicht sein.
    Gut genug erinnerte er sich an seine Geburt. Wie lange hatte er mit sich gerungen, bis er endlich das Schiff der Huldvollen angegriffen und besetzt hatte. Er hatte als erster Kontakt mit den Terranern aufgenommen. Das war allerdings mehr das Verdienst dieser Rasse als sein eigenes, denn er hatte damals vorgehabt, die Männer, die mit ihm zusammen auf dem Molkexschiff waren, zu töten. Wenig Zeit war seither verstrichen, und doch schien diese Episode bereits in ferner Vergangenheit zu liegen.
    Lange bevor Leclerc den Lockruf ausstrahlen ließ, wußte Peterle bereits, daß die Blues kurz vor der Landung standen.
    „Unser Plan ist klar", sendete er zu Tommy. „Wir locken die Blues mit ihrem Schiff in das Tal unterhalb des terranischen Lagers. So geben wir unseren Verbündeten eine gute Gelegenheit, ihre Waffen auf das Molkexschiff abzufeuern."
    Tommy sendete seine Zustimmung, doch es war schwer festzustellen, ob er es ernst gemeint hatte.
    Peterle ahnte, daß er bis zur endgültigen Landung der Huldvollen, die alles andere als huldvoll waren, nicht mehr herausfinden konnte, wie Tommy reagieren würde. Er konnte nur hoffen, daß der Neugeborene die Ratschläge eines erfahrenen Schreckwurmes höher einschätzte als alle falschen