0183 - Der Mann, der das Grauen erbte

einfach in der Entfernung verschwunden, sondern schien einfach - ausgelöscht worden zu sein, als wäre er auf eine unsichtbare Barriere gefallen, die das Licht vollkommen absorbierte.
    Berens war froh, dem angstgesättigten Grauen dort unten für einen Augenblick entkommen zu sein.
    Er verließ das Trümmergrundstück, sah sich automatisch nach allen Seiten um und eilte zu dem Gebüsch, hinter dem sie den Landrover versteckt hatten.
    Neben dem Wagen stand ein anderes Auto.
    Berens prallte zurück, als er aus dem Unterholz trat und den zweiten Wagen entdeckte. Es dauerte ein paar Sekunden, bis er ihn identifiziert hatte. Es war Jakobsons klappriger alter Ford.
    »Na, überrascht?«
    Er wirbelte herum. Der Dorfpolizist stand einen halben Schritt hinter ihm und spielte nervös mit einer Taschenlampe.
    »Ich… äh… nein, wieso?« stotterte er. Er trat einen Schritt zurück, stieß die Hände in die Hosentaschen und starrte Jakobson trotzig an. »Es ist doch schließlich nicht verboten, hier zu parken, oder?«
    Jakobson schüttelte den Kopf. »Natürlich nicht. Ich frage mich bloß, warum du dir solche Mühe gemacht hast, den Wagen zu verstecken?« Er kniff ein Auge zusammen und ließ den gelben Strahl seiner Taschenlampe über die schmutzverkrusteten Kotflügel des Landrover gleiten. »Hättest du ihn ganz normal am Straßenrand geparkt«, sagte er leise, »wäre ich einfach vorbeigefahren, ohne mir was zu denken. Aber so… was sucht ihr hier?«
    »Ihr?«
    Jakobson zog eine Grimasse. »Stell dich nicht noch dümmer, als du ohnehin bist. Du und Clavers steckt doch immer zusammen. Ihr wart drüben in der Ruine, hab’ ich recht?«
    Berens nickte widerwillig. »Ist doch nicht verboten, oder?«
    »Natürlich nicht.« Jakobson knipste seine Taschenlampe aus und setzte sich in Richtung auf das Trümmergrundstück in Bewegung. »Sehen wir uns an, was ihr treibt«, schlug er vor.
    Berens zögerte. »Ich…«
    »Ja?« In Jakobsons zerknittertem Gesicht erschien ein lauernder Ausdruck. »Du wolltest was sagen?«
    Beren schüttelte trotzig den Kopf. »Nein.«
    »Gut. Dann gehen wir - wenn ihr wirklich nichts zu verbergen habt, helfe ich euch vielleicht«, kicherte Jakobson.
    Beren folgte ihm zähneknirschend. Jakobson konnte ihn und Clavers nicht leiden, und er machte auch kein Hehl daraus - im Gegenteil. Er warf ihnen Knüppel zwischen die Beine, wo er nur konnte. Die zweihundert konnten sie jedenfalls abschreiben. Wenn Jakobson den Tunnel entdeckte… Beren versuchte sich vorzustellen, was Clavers sagen würde, wenn er statt des Seiles den Polizisten mitbrachte und die Vorstellung war nicht gerade dazu angetan, seine Laune zu bessern.
    Ein Geräusch erregte seine Aufmerksamkeit. Er blieb stehen, starrte aus zusammengekniffenen Augen in die Dunkelheit zu ihrer rechten und nahm die Hände aus den Taschen.
    »Was ist?« maulte Jakobson. Er war ebenfalls stehengeblieben.
    »Ich - ich habe etwas gehört«, flüsterte Beren.
    »Gehört?« Jakobson schloß die Augen und lauschte einen Augenblick lang in die Dunkelheit hinaus. »Da ist nichts«, sagte er. »Komm weiter. Und hör mit den dummen Tricks auf. Darauf fällt vielleicht deine taubblinde Großmutter herein, aber ich nicht.«
    Das Geräusch wiederholte sich, lauter und näher diesmal. Jakobson runzelte die Stirn und hob die Taschenlampe. »Scheint, daß du ausnahmsweise recht gehabt hast«, murmelte er.
    Der schwache Lichtkreis der Lampe fiel auf den Boden, tastete mit sprunghaften, nervösen Bewegungen über feuchtes Gras und herumliegende Steine und streifte einen umgestürzten Baum. Und dann…
    Jakobson schrie gellend auf, als er das Monstrum sah. Die Taschenlampe fiel zu Boden und ging aus.
    Aber es wurde nicht dunkel. So, als hätte das Licht einen geheimnisvollen Mechanismus in dem Monstrum ausgelöst, begann der Leib des Ungeheuers von innen heraus zu leuchten. Grünes Licht strömte über die Wiese, tauchte die Gesichter der Männer in einen geisterhaften Schein und löschte das silberne Leuchten des Mondes aus.
    Das Ungeheuer glich einem Wurm, einem gigantischen, ins riesenhafte vergrößerten Regenwurm, dessen Kopf mit einem Kranz windender, ekelhafter Tentakel bewehrt war. Beren taumelte in stummem Entsetzen zurück, als sich der Vorderteil des Geschöpfes aufrichtete und die Tentakel nach ihm schlugen. Er stolperte, fiel hin und entkam so einem wütend geführten Schlag der Bestie.
    Jabokson hatte weniger Glück. Er wirbelte herum und versuchte wegzulaufen, aber