020 - Im Todesgriff der Schreckensmumie

Angst und mit einer
Haltung, die ihre Widersacher verblüffte. Bevor sie den Giftbecher leerte,
versprach sie, einst aus dem Totenreich zurückzukehren und ihre Macht erneut
aufzubauen und zu festigen. Sie sagte, dass die Erinnerung an sie niemals
erlöschen würde. Und auch hier hat sie, das müssen wir ihr bestätigen, in
gewissem Sinn recht behalten. Sagen und Legenden woben sich um ihren Namen und
ihre Gestalt, aber in allen Teilen der Welt, wo Araber leben und arbeiten,
konnten wir winzige Gruppen feststellen, die die Schwarze Göttin auch noch heute verehren und der Überzeugung sind,
dass sie wirklich einmal wiederkehren wird. Khto-Ysiro hat für den Fall ihrer
Grabkammeröffnung genaue, detaillierte Hinweise gegeben, wie die Elixiere
beschaffen sein müssen, die ihren Körper wieder zum Leben erwecken können. Sie
nannte die Formeln der einzelnen Verbindungen und die genauen Dosen der
Kräuterzugaben und Elixiere. Es hört sich alles an wie ein Märchen, ich weiß,
aber ich kann nur wiedergeben, was ich an Hinweisen im Buch der Schwarzen Göttin fand und übersetzen
konnte. Die mächtigen Priester, die Khto-Ysiro zum Tode verurteilt hatten,
ließen vorsorglich ganze Pflanzengattungen ausrotten, um der Prophezeiung
Khto-Ysiros entgegenzuarbeiten. Nun, das weitere ist schnell erzählt:
Khto-Ysiro wurde eingemauert, die Pyramide von allen Seiten verschlossen. Aus
der Tiefe der Grabkammer stiegen die Getreuen empor und salbten ihre Priesterin
ein. Breite weiße, mit geheimnisvollen Kräutern und Elixieren getränkte
Bandagen wurden um den Leichnam gewickelt. Dann stiegen die Priester in die
geheime Höhle unterhalb der Grabkammer, nahmen ebenfalls Gift und starben. Es
wird von dem letzten der Getreuen berichtet, dass er die Freunde noch
einbalsamierte und bandagierte. Er selbst legte sich in den einfachen Sarkophag.
Sein Körper war nicht geschützt, er würde verwesen und schließlich zu Staub
zerfallen.«
    »Eine tolle Geschichte«, bemerkte der Arzt und kratzte sich am Nacken.
    »Ein Bericht, Doktor«, verbesserte Professor Wintersley.
    Larry Brent presste die Lippen zusammen. »Und warum rächt sich Khto-Ysiro
an denjenigen, die sie tatsächlich aus der Grabkammer zurückholten, nämlich an
Ihren Kollegen und – vielleicht – zu guter Letzt, auch an Ihnen?«
    »Es ist der Besitz des Buches. Eldin Jameson fand es mit der Skulptur, die
die wahre Gestalt Khto-Ysiros zeigt, auf dem Sarkophag der Toten. Bunter und
ich, die die besten Kenntnisse der altägyptischen Sprache besitzen, wurden
beauftragt, uns des Textes anzunehmen. Sofort die erste Seite warnt jeden
Außenstehenden, das Buch überhaupt zu berühren. Dennoch taten wir es. Und damit
machten wir uns schuldig. Wir alle, die wir das Heiligtum der Priesterin
betraten, sind schuldig geworden. Wir gehören nicht dem Kreis jener an, die die Schwarze Göttin noch verehren.«
    »Aber es gibt sie, in der Tat«, murmelte Larry. Er musste an den
Zwischenfall vor zwei Tagen in New York denken, wo Professor Bunter beinahe
Opfer eines unerklärlichen Verkehrsunfalls geworden wäre.
    »Mein Kollege Bunter telefonierte gestern noch mit mir. Er versprach mir zu
helfen und gab an, er sei auf ein erstaunliches Phänomen gestoßen. Er wüsste,
wie man sich vor dem Bann der rächenden Göttin schützen könne.« Wintersley
schloss seinen Schreibtisch auf, holte eine in Leder gebundene Mappe heraus und
schlug sie auf. Zwischen zwei schneeweißen Bogen kam ein zerknittertes,
vergilbtes und schon sehr brüchiges Pergament zum Vorschein. »Haben Sie das
schon einmal gesehen, Mister Brent?«, fragte der Gelehrte interessiert. Alles
an ihm war plötzlich gespannte Aufmerksamkeit.
    Larry betrachtete die rotbraune Zeichnung. Es war ein Kreis, der in sieben
Segmente aufgeteilt war. In jedem befand sich ein anderes ihm unerklärliches
Symbol.
    Dieses Bild hatte er letzte Nacht auf dem Boden des Hotelzimmers gesehen.
Mit Blut gezogen!
    Professor Wintersley nickte. »Sie haben gut beobachtet. Der Araber, der in
Bunters Zimmer eindrang, hatte die Absicht, den Forscher zu berauben und ihn zu
töten. Bunter aber hatte den Bannkreis gezogen. Die Wirkung war durchschlagend.
Der Eindringling war nicht fähig, diesen Kreis zu überschreiten. Ich habe
selbst ähnliche Phänomene bei Hypnotisierten beobachtet, die nicht in der Lage
waren, einen Kreidestrich zu überschreiten.«
    Etwas in den Ausführungen störte Larry. »Sie nehmen diese Dinge einfach so
hin«, sagte er misstrauisch.