066 - Die Saat des Parasiten

Seine Stimme klang wie die eines Fernsprechteilnehmers bei einer Verbindung von Kontinent zu Kontinent.
    „Nummer eins einwandfrei. Nummer zwei ebenfalls", sagte Alexej Dorochow im Anschluß an die üblichen Fragen der Bodenstation. Zweifellos waren die Triebwerke gemeint. „Kurs zwei-null-vier." „Ruder?"
    „Liegt an."
    „Treibstoff?"
    „Verbrauch normal."
    „Distanz?"
    „Drei-zwo-null-drei-fünf', meldete Dorochow. Dorian wußte, daß er damit die Distanz Erde/Raumschiff angab, also 32035 Kilometer. Der Kosmonaut machte noch ein paar technische Angaben.
    Zwischendurch erklärte Kiwibin: „Sie werden fragen, wohin der Flug ging, Mr. Hunter. Leider können wir das aus den üblichen Gründen nicht präzise angeben. Wir würden uns ja ins eigene Fleisch schneiden. Es sollte Ihnen genügen zu wissen, daß das Ziel einer der Nachbarplaneten in unserem Sonnensystem war."
    „Danke bestens", entgegnete der Dämonenkiller ironisch.
    Der Mann von der Bodenstation erkundigte sich nach Dorochows körperlichem Zustand.
    „Prächtig", antwortete der Mann im All. „Es könnte nicht besser sein, Genosse. Ich..."
    Plötzlich brach seine Stimme ab. Dorian richtete sich unwillkürlich auf, und auch die Mienen von Kiwibin, Bulevkin und Matetic drückten äußerste Spannung aus, obwohl sie den Text doch schon auswendig kennen mußten.
    Eine Serie von unerklärlichen Geräuschen drang aus dem Lautsprecher. Dorian wußte nicht, wie er sie einordnen sollte. Dann, unversehens, ertönte wieder die Stimme des Kosmonauten. Diesmal heiser, gequält.
    „Es - ist das. Es' ergreift Besitz von mir. Helft mir doch - ich - aaahhhhhh!" Sein Schrei brachte die Membrane des Lautsprechers im Wiedergabegerät zum Vibrieren. Es folgte eine Überschneidung und eine Rückkoppelung. Mr. Kiwibin blickte Dorian bedeutungsvoll an.
    „Genosse!" rief der Mann von der Bodenstation bestürzt. „Was ist vorgefallen? Drücke dich deutlicher aus!"
    „Es ist hier, ganz dicht bei mir, in der Kabine." Dorochow keuchte. Seine Stimme hatte einen panischen, vom Grauen gezeichneten Klang. „Es will mich... Ich schaffe es nicht mehr, mich dagegen aufzulehnen. Es kommt!"
    „Was kommt?"
    „Der Schleim. Er ist von außen eingedrungen und schwebt schwerelos in der Kabine. Ich kann mich nicht mehr wehren. Er - er haftet an mir fest. O Himmel..."
    „Was ist das für eine Substanz, Genosse?" fragte der Mann von der Bodenstation, um Fassung bemüht. „Hast du Schmerzen?"
    „Keine Schmerzen", versetzte Dorochow stöhnend. Es war das letzte, was er von sich gab. Nur noch ein unerklärliche Rumoren ertönte. Die Bodenstation versuchte mehrfach, erneut die Verbindung herzustellen, doch das erwies sich als unmöglich. Dorochow, der Kosmonaut, der über 30000 Kilometer von der Erde entfernt durch das All rate, antwortete nicht mehr.
    Mr. Kiwibin stellte das Gerät ab. „Nun, Mr. Hunter - was ist Ihre Meinung?"
    „Dorochow litt nicht rein physisch. Die geistige Unterwerfung machte ihm zu schaffen. Der Parasit, offensichtlich im Weltraum beheimatet, drang in seinen Körper ein und nistete sich dort ein. Dorochow floh aus Bußland und brachte das Ungeheuer nach England. Durch den Giftatem überträgt er die schreckliche Saat auf nahezu alle Menschen, die ihm gegenübertreten."
    Mr. Kiwibin lehnte sich zurück und verschränkte die Arme vor der Brust.
    „Das wirft natürlich eine Frage auf: Wieso hat der Parasit noch keinen Secret-Service-Agenten auf Maynard's Castle angefallen, Sullivan eingeschlossen?"
    „Das hätte doch den Verdacht sofort auf Dorochow gelenkt. Sullivan mit seinem Spürsinn hätte es bald herausbekommen."
    „Also will der Parasit noch unentdeckt bleiben?" fragte Matetic.
    „Ja, er fürchtet eine offene Auseinandersetzung.
    „Wird das Ihrer Meinung nach immer so bleiben?" fragte Kiwibin eindringlich.
    „Keineswegs. Der Parasit wird immer stärker. Die Lage spitzt sich immer mehr zu." Dorian verengte die Augen zu Schlitzen und fixierte den vollbärtigen Mann. „Ich hätte nur gern gewußt, warum Dorochow auf den Gedanken gekommen ist, sich in den Westen abzusetzen. Was geschah denn, als man ihn in seinem Raumschiff auf die Erde zurückholte?"
    „Er kam in eine Quarantänestation", sagte Kiwibin gelassen. „Er tat so, als sei überhaupt nichts geschehen. Man konnte nichts, rein gar nichts aus ihm herausbringen. Bevor man ihn genauer untersuchen konnte, brach er aus. Alles Weitere wissen Sie, Mr. Hunter."
    „Ja, und ich werde den Verdacht nicht