0699 - Terra unter fremder Sonne

geheimen Zugang im Innern der bombastischen Burg hinab in die Tiefen des ausgehöhlten Felsens führte. Durch Antigravschächte, über Rampen und Gleittreppen ging es immer tiefer hinab, bis schließlich ein riesiger Felsenraum erreicht wurde, der alleine schon dadurch auf fiel, daß hier die übliche Form, in der die Ploohns ihre Räume anlegten, nicht mehr zur Geltung kam. Diese wahrhaft gewaltige Halle hatte eine rechteckige Grundfläche, und Boden, Wände und Decken waren nur minimal gewölbt.
    Noch überwältigender als die ungewöhnliche Form und die erdrückende Weite der Halle jedoch waren die Maschinen, die an den Wänden entlang und zum Teil auch in der Mitte des Raumes aufgebaut waren. Glitzernd und schimmernd, Zeugen einer hochentwickelten Technologie, ragten sie zum Teil bis dicht unter die knapp einhundert Meter hohe Decke der Halle empor.
    Der Trupp der Roboter, selbst das riesige Insekt wirkten wie Zwerge im Vergleich zu den Giganten einer fremden Technik. Im geometrischen Zentrum der Halle, durch eine breite, freie Fläche von allen übrigen Maschinen getrennt, wuchtete ein Aggregat auf, das an seiner Oberseite ein schüsselförmig gewölbtes Stück Metall von annähernd achtzig Metern Durchmesser trug. Die Schüssel war, wie sich bald herausstellte, beweglich. Zeus hatte begonnen, die ersten Schaltungen vorzunehmen. Aus der Stellung des schüsselartigen Geräteteils konnte Goshmo-Khan ermitteln, daß es auf die Sonne Medaillon ausgerichtet wurde.
    Bei dieser Maschine handelte es sich also um den Traktor, der die für die Bewegung eines Planeten notwendige Energie von der Sonne abzog und sie in Leistung umsetzte, mit der der Transportvorgang bewerkstelligt wurde.
    Abseits des Traktoraggregats gab es eine Reihe kleinerer Maschinen, die offensichtlich Schalt- und Steuereinheiten darstellten; denn von diesen aus nahm Zeus die Schaltungen vor, die zum Beispiel die riesige Schüsselantenne des Traktors in Bewegung setzten. Während er schaltete, sprach er zu den Robotern, die sämtlich mit Translatoren ausgerüstet waren, und erklärte ihnen die Funktionen der verschiedenen Maschinen.
    An Bord der K-099 wurden seine Worte sorgfältig aufgezeichnet. Zeus schien entweder nicht zu bemerken, oder er hatte nichts dagegen einzuwenden, daß sich einige Roboter von der Gruppe entfernten und in den teilweise recht engen Korridoren zwischen den Aggregatereihen verschwanden.
    Insgesamt hatten sich drei Trupps von je fünf Maschinenwesen von dem Haupttrupp entfernt. Zwei davon hatten die Aufgabe, Zeus irrezuführen, falls er von dem Vorgang überhaupt Notiz nahm; der dritten war es vorbehalten, den Kleintransmitter an einem geschützten Ort aufzubauen und in Betrieb zu setzen.
    Die Vorbereitungen dauerten mehrere Stunden. Obwohl den positronischen Gehirnen der Roboter technische Informationen weitaus unmittelbarer verständlich sind als dem Verstand eines Menschen, galt es hier doch zu bedenken, daß Zeus in den Worten einer fremden Sprache, deren Feinheiten der Translator nicht auszuschöpfen vermochte, von den komplexen Maschinen einer fremden Technologie sprach. Dadurch wurde der Prozeß der Informationsübermittlung ungemein schwieriger und komplizierter.
    Inzwischen hatte die metallene Schüssel des Traktors zunächst sanft, dann in immer grellerem Licht zu strahlen begonnen. Die Helligkeit war von einem intensiven, schwer beschreibbaren Blau, das aus dem Innern des Metalls zu dringen schien und allmählich das gesamte Aggregat einhüllte. Kein Zweifel: der Traktor hatte zu arbeiten begonnen und war dabei, Energie von der Sonne Medaillon anzusaugen. Als Zeus endlich zurücktrat und die Roboter aufforderte, die Posten zu besetzen, die ihnen zugewiesen worden waren, wurde klar, daß das Experiment im Begriff stand, in seine entscheidende Phase einzutreten.
    Zuvor aber winkte das Insekt noch einmal einen der Roboter zu sich. War es Zufall oder Absicht, daß er sich gerade eine der Kommunikationsmaschinen ausgesucht hatte? Er dirigierte das Maschinenwesen so, daß es etwa acht Meter vor ihm Aufstellung nahm. Die Kamera des Roboters erzeugte auf dem Bildschirm der K-099 ein Bild, das die abtrünnige Insektenkönigin in Überlebensgröße darstellte.
    Zeus blickte mit starren Facettenaugen in die Kamera und begann zu sprechen: „Ich weiß, ihr Fremden von Terra, daß ihr dort oben zuschaut und jedes meiner Worte hört. Ihr mißtraut mir, sonst hättet ihr mir Geschöpfe aus eurem Volk und nicht wandelnde Maschinen