1281 - Der dreifache Tod

hob seinen linken Arm an, den wir auf Grund seiner Sitzhaltung bisher noch nicht richtig gesehen hatten, er war zu stark nach hinten gedrückt worden, und das änderte sich jetzt.
    Er zeigte uns seinen Arm!
    Aber nicht alles, denn das war nicht möglich. Seine Hand gab es nicht mehr. Sie war abgehackt worden!
    ***
    Wir waren sprachlos. Wir waren auch entsetzt, denn mit dieser Eröffnung hatten wir nicht gerechnet.
    Der Chinese legte seinen Arm auf den Tisch oder das, was von ihm übrig geblieben war. Wo sie einmal ihren Platz gehabt hatte, war nur noch ein Stumpf zu sehen. Jemand hatte Verbände um ihn gewickelt, aber sie waren schon durchgeblutet, sodass sich uns alles andere als ein angenehmer Anblick bot.
    »Mein Gott«, sagte Shao nur.
    »Ach, lassen Sie das. Der hilft mir auch nicht. Sie sehen, dass sie schon bei mir waren.«
    »Wann?«, fragte ich.
    »In der Nacht.«
    »Und kamen sie zu dritt?«
    »Ja, die alten Dämonengeister haben sich wieder gesammelt. Ich bin ehrlich Ihnen gegenüber. Ich habe sie unterschätzt, und ich habe vor allen Dingen ihn unterschätzt. Diesen jungen Emporkömmling, der nichts davon weiß, dass man das Alter ehren muss. Der nur Geld haben will. Geld und Macht. Zumindest die Macht hat er durch die Drei bekommen.«
    Ich versuchte, meinen Blick von der Wunde abzuwenden, was mir nur schlecht gelang. Ich musste mich auf meine Fragen konzentrieren, die mir durch den Kopf schossen.
    »Bitte, Sie scheinen gewusst zu haben, was hier gespielt wird.«
    »Man hat mich gewarnt.«
    »Wie geschah dies?«
    »Durch Anrufe.«
    »Von Tiger Dschingis?«
    Er nickte. »Ja, von diesem Jungen, von diesem Wilden und auch Verrückten. Von dieser habgierigen Gestalt, die meine Geschäfte übernehmen wollte.«
    »Wie haben Sie reagiert?«
    »Ich habe ihn ausgelacht. Ihn nicht ernst genommen. Aber er gab nicht auf. Er rief immer wieder an, und seine Drohungen nahmen zu. Trotzdem gab ich nicht nach. Ich drohte zurück und erklärte ihm, dass ich ihn aus der Stadt jagen würde. Er hat nur gelacht, und jetzt begreife ich auch, warum er es getan hat.«
    »Wann nahmen Sie ihn wirklich richtig ernst?« fragte ich.
    »Nachdem es passierte.«
    »Oh, dann…«
    »Ich wusste nicht, dass er es schaffen würde, die alten Dämonengeister zurückzuholen. Ich habe das nicht für möglich gehalten. Es war ein Fehler. Sie kamen am frühen Morgen, und es war niemand da, der sie aufhalten konnte, verstehen Sie?«
    »Leben Sie denn hier allein?«, fragte Shao. »Das kann ich nicht glauben, Mr. Wash.«
    »Nein, ich lebe nicht allein. Meine Männer sind nicht immer hier. Zumindest nicht alle. Aber in der letzten Nacht waren sie hier. Vier Leibwächter. Sie konnten nichts tun.«
    »Sind sie tot?«
    »Nein, das nicht. Es ist schlimmer als der Tod. Sie sind geflohen. Sie haben mich im Stich gelassen. Sie vergingen fast vor Angst, als das Trio erschien. Sie waren ja nicht dumm, denn sie wussten genau, was das zu bedeuten hatte. Ich denke, dass sie nie mehr zurückkehren werden, und das will ich auch nicht.«
    »War Tiger auch dabei?«
    »Nein, Shao, er natürlich nicht. Es reichten die aus, die er geschickt hatte. Und es war Kuan, der sein Schwert nahm und mir einfach die linke Hand abschlug. Ich litt unter fürchterlichen Schmerzen, aber ich habe nicht geschrieen, denn das war ich mir schuldig. Ich habe mich nur verbunden, und am Morgen hat mein Sekretär mir den Verband erneuert. Das ist alles gewesen. Und jetzt wissen Sie auch, weshalb Sie zu spät zu mir gekommen sind.«
    »Leider«, flüsterte Shao. »Wir konnten es nicht ahnen. Aber Sie leben noch, und es wird weitergehen.«
    »Ja, ich lebe. Aber ich fühle mich wie tot. Man hat mir einfach zu viel genommen. Meine Ehre ist dahin, und mein Leben rinnt weg, das muss ich auch zugeben.«
    »Werden Sie dem Tiger Ihre Geschäfte überlassen?«, fragte ich den alten Mann direkt.
    Mr. Wash schaute ins Leere. »Es widerstrebt mir, da bin ich ehrlich. Ich will es auch nicht tun, aber habe ich gegen ihn eine Chance? Sagen Sie es!«
    »Mit uns zusammen vielleicht.«
    »Nein, ich komme nicht gegen ihn an. Er wird es sich selbst nehmen. Er wird die Menschen, die für mich arbeiten, einschüchtern, und er wird ihnen erklären, dass er jetzt der Chef in der Firma ist. Ich werde mich zum Sterben bereitmachen können, und ich habe mich innerlich damit bereits abgefunden.«
    »Das sollten Sie nicht«, sagte Shao.
    Mr. Wash lachte krächzend. »Sie haben gut reden, Shao, aber versetzen Sie sich in