Absolute Beginners

Veränderung offensichtlich noch nicht wahrgenommen hatten, auch wenn sie einem noch so erschreckend vorkam.
    An den Ecken und vor ihren Häusern standen die Teds herum: Gruppen von Teds, die nichts taten , aber in Rudeln zusammenstanden und die Köpfe ein klein wenig zusammensteckten. Es waren auch Motorräder unterwegs, und die Kids stellten sie oft quer auf die Straße, anstatt sie wie üblich am Bordstein abzustellen, während sie ein Schwätzchen hielten. Außerdem bemerkte ich, als ich so in den Straßen herumkreuzte, dass viele von diesen ramponierten kleinen Lieferwagen – üblicherweise dunkelblau und die hinteren Türen mit Draht befestigt oder eine Tür ab – von Gruppen umringt waren, die nicht den Eindruck machten, die Wagen zu reparieren oder so. Gelegentlich traf ich auf eine Herde Mädels, die kicherten und kleine Schreie losließen, die ein bisschen zu laut für die Uhrzeit waren. Ich sah auch mehr als die übliche Anzahl kleiner Kinder unterwegs. Die Neger machten einen irgendwie geduckten Eindruck und blieben im Pulk. Und obwohl sie das sowieso oft taten, hingen viele von ihnen aus ihren Fenstern und sprachen laut miteinander über die Straße hinweg. Als ich weiterfuhr, kam ich wieder an Stellen, wo alles genau wie vorher war: ruhig und normal. Dann fuhr man um die Ecke, und plötzlich war man wieder in einem Teil, in dem es einem so vorkam, als murmelte ganz Napoli vor sich hin.
    Dann erlebte ich meinen ersten »Vorfall« (wie A. Drove schrieb) – oder, wie du weißt, meinen zweiten. Das war so. Die Straße runter kam, einen Kinderwagen schiebend und in einem dieser echt furchtbaren Kleider der Neger-Frauen (nicht der Männer) – ich meine, in allen Farben des Spektrums und die falschen nebeneinander und mit Schuhen wie Minnie Mouse –, eine farbige Mum, mit diesem selbstzufriedenen Gesichtsausdruck, den alle Mütter haben. Neben ihr war ihr Ehemann, zumindest nehme ich an, dass er es war – auf jeden Fall redete er die ganze Zeit auf sie ein, und sie hörte nicht zu. Dann, aus der anderen Richtung (und es scheint immer eine andere Richtung zu geben ), kam eine weiße Mum, auch mit Wagen fürs Kiddie und Mann, deren Kleider ebenso schrecklich waren wie die der Neger-Mum – außer, dass die des Neger-Mädchens irgendwie schlimmer aussahen, weil man ihr anmerkte, dass sie sich Mühe gab und die Hoffnung auf ein bisschen Glamour noch nicht aufgegeben hatte.
    Na ja, diese beiden trafen aufeinander, und, da es auf dem Gehweg keine Verkehrsregeln gibt, schoben beide ihre Kinderwagen auf die gleiche Seite zu und stießen zusammen. Und dann ging es los. Denn keine von beiden machte Platz, und die beiden Männer mischten sich ein, und bevor man wusste, wo man war, waren schon ungefähr hundert Leute, weiße und farbige, vollkommen aus dem Nichts aufgetaucht. Ganz ehrlich! Ich beobachtete die Sache ganz aus der Nähe, rittlings auf meiner Vespa, die auf der Fahrbahn stand, und im einen Augenblick waren auf jeder Seite zwei (oder drei) Leute, und im nächsten Augenblick waren es fünfzig.
    Nun, selbst jetzt wäre unter normalen Umständen die Sache mit dem üblichen Streit vorbei gewesen, und selbst dann wäre, wenn jemand eingeschritten wäre und gesagt hätte »Lasst den Quatsch!« oder »Seid doch nicht so verdammt bescheuert«, alles gut ausgegangen – aber das sagte niemand, und was die Bullen anging, tja, es war natürlich keiner da. Dann schmiss jemand eine Flasche, und das war es dann.
    Die Milch, die jeden Morgen so geheimnisvoll auftaucht – ich nehme an, sie schenkt uns das Leben, aber wenn es Probleme gibt, dann ist sie – oder die Flaschen, in denen sie kommt, sind es – eine Sendung des Teufels. Und die Mülltonnen, die sie ebenso regelmäßig leeren und alles darin wegschaffen – für sie und ihre Deckel vor allem gilt so ziemlich das Gleiche: Es sind die natürlichen Waffen für den Krieg in der Stadt. Beides flog bald, und ich musste hinter meiner Vespa in Deckung gehen und diese dann, bei der ersten Gelegenheit, hinter einen Wagen schieben.
    Selbst da war es immer noch, in gewisser Weise, wenn du mir das glauben kannst, irgendwie lustig : ich meine, die Flaschen flogen und die eine oder andere Scheibe ging zu Bruch, kleine Jungen und Mädchen rannten im Kreis herum und schrien, und die Leute stolperten rum und duckten sich, als spielten sie eine Art unterhaltsames, dreckiges Spiel. Dann gab es einen Schrei, und ein weißes Kid brach zusammen, und jemand brüllte, ein Neger habe