Am Ende der Ewigkeit

weg von hier!«
    Überrascht blickte Legroeder hoch und sah vor dem Kamin McGinnis' Holo-Abbild. Durch seinen Körper schimmerte matt das flackernde Feuer.
    »Was ist los?«, fragte Legroeder.
    »Sie müssen sofort verschwinden!« , wiederholte das Hologramm. »Hier sind Sie in Gefahr!«
    Legroeder und Harriet tauschten erschrockene Blicke.
    »Entschuldigen Sie bitte«, entgegnete Harriet. »Aber wir können nicht fort. Unser Flieger ist beschädigt.«
    Das Hologramm zögerte einen Augenblick lang. »Himmel Herrgott noch mal, das stimmt ja.« McGinnis' Abbild schien einzufrieren, dann sprach es wieder. »Nehmen Sie meinen Flieger. Ich löse jetzt die Sperren, die die Steuerung blockieren. Aber verschwinden Sie! AUF DER STELLE! Nehmen Sie diesen Kubus und sämtliche Dokumente und machen Sie, dass Sie von hier wegkommen! BEEILEN SIE SICH!« Das Hologramm flimmerte und erlosch.
    In der Platte des Kaffeetisches öffnete sich ein kleines Fach. Darin lag ein Datenkubus, ungefähr halb so groß wie eine menschliche Faust.
    Verdutzt und unschlüssig starrte Legroeder darauf, dann schnappte er sich den Kubus. »Nehmen Sie die Dokumente!«, befahl er und sprang auf die Füße. Den Kubus in eine Tasche steckend, hetzte er zur Tür. Vorsichtig peilte er in den Flur. »McGinnis!«, rief er. »McGinnis, brauchen Sie Hilfe?« Er sah mehrere verschlossene Türen. Ob er es wagen konnte, nach McGinnis zu suchen? Hier sind Sie in Gefahr.
    »So greifen Sie sich das Material und verschwinden Sie endlich!« , donnerte McGinnis' Stimme aus verborgenen Lautsprechern. »Wenn Sie trödeln, verlieren Sie alles!«
    Fluchend sauste Legroeder zu Harriet zurück. »Ich weiß nicht, in welchem Schlamassel er steckt, aber ich glaube nicht, dass wir etwas für ihn tun können. Am Besten, wir befolgen seinen Rat. Packen Sie alles zusammen.«
    Harriet stopfte die letzten Aktenordner in die Archiv-Box. Ihre Stimme bebte. »Legroeder, haben Sie eine Ahnung, was passiert sein könnte?«
    Ihm selbst schnürte sich vor Angst die Brust zusammen. »Nein«, flüsterte er und hob die Box hoch. »Erinnern Sie sich an Jakus? Und dass man auf uns geschossen hat? Ich weiß nur, dass McGinnis uns dieses Zeug zur sicheren Aufbewahrung gibt. Also los! «
    *

    Vor dem Haus entdeckten sie McGinnis' Hund Rufus. Er lag auf der Seite, die Augen glasig – und zuckte, als hätte er einen Anfall. Legroeder kniete vor ihn hin. »Sehen Sie sich das mal an!« Er zeigte auf ein winziges Implantat hinter dem Ohr des Hundes, in dem hektisch ein Licht flackerte. Hochblickend, prüfte er das Gelände und den Waldesrand. Wurde das Haus unter Beschuss genommen? Wenn ja, dann von einem unsichtbaren Feind. Legroeder erhob sich. »Der Hund ist wohl auch nicht mehr zu retten. Ich weiß nicht, was hier geschieht, aber wir sollten uns lieber davonmachen.«
    Als wolle er ihm antworten, fiepte Rufus zweimal und lag dann ganz still da.
    Harriet wurde blass. »Wohin?«
    »Ums Haus herum.« Sie rannten an dem beschädigten Mietflieger vorbei zur Rückseite des Anwesens. McGinnis' Fluggerät war ein Arcturanisches Hochleistungssportmodell, wie Legroeder beim Einsteigen dankbar vermerkte. Egal, was sich hier abspielte, er wollte so schnell wie möglich fort. »Anschnallen«, befahl er und verschaffte sich einen Überblick über die Kontrollen.
    Als die Triebwerke ansprangen, blinzelte er und schirmte die Augen gegen den Glast der tief stehenden Sonne ab. Am Himmel war kein Fluggerät zu sehen; nichts rührte sich innerhalb des Sicherheitsfeldes. Er überlegte, ob er den Autopilot einschalten sollte. Dann verwarf er den Gedanken. Er wollte es lieber riskieren, mit der unvertrauten Steuerung zu fliegen. Er holte tief Luft. »Wir heben ab.« Er erhöhte die Energiezufuhr, und der Flieger schoss in die Höhe. Ehe er ihn vollständig unter Kontrolle bekam, stießen sie bereits durch den Schutzschirm und ließen das Haus und die Lichtung tief unter sich zurück.
    Plötzlich knisterte es im Bordlautsprecher, und sie hörten McGinnis' Stimme:
    »Sie befinden sich im Besitz der einzigen Kopien, die es gibt. Hüten Sie sie wie einen kostbaren Schatz. Und suchen Sie Elken auf, sofern es Ihnen möglich ist!«
    Legroeders und Harriets Blicke begegneten sich. Dann zog Legroeder den Flieger in einer Schleife über die Lichtung, um sich zu orientieren.
    *

    Mcginnis rang um die Kontrolle, während er auf dem Fern-Scanner den Abflug seiner Gäste beobachtete. Er befand sich in einem Kampf auf Leben und Tod, als er