Artemis Fowl

ließ es dann jedoch bleiben. Ein Fehler, wie sich herausstellen sollte.
    »Ist sonst noch jemand hier gewesen? Jemand wie ich?«
    Juliet kaute auf ihrer Unterlippe. »Da war so'n kleiner Mann, mit der gleichen Uniform wie du. Der war aber gar nicht nett. Hat bloß rumgebrüllt und 'ne stinkende Zigarre geraucht. Und dann das Gesicht - rot wie eine Tomate.«
    Holly musste sich ein Schmunzeln verkneifen. Root war höchstpersönlich gekommen. Dann waren die Verhandlungen bestimmt katastrophal verlaufen. »Sonst niemand?«
    »Nicht dass ich wüsste. Wenn du den Mann wiedersiehst, sag ihm, er soll nicht so viel rohes Fleisch essen. Der Typ steht kurz vor dem Herzinfarkt.«
    Wieder hätte Holly am liebsten gegrinst. Juliet war das erste Menschenwesen, das unter dem Einfluss des Blicks offenbar hellsichtiger wurde.
    »Okay, werde ich ihm ausrichten. Pass auf, Juliet, ich möchte, dass du hier in meinem Zimmer bleibst und auf keinen Fall rauskommst, egal, was du hörst.«
    Juliet verzog das Gesicht. »Hier? Das ist aber todlangweilig, ohne Fernseher oder so. Kann ich nicht ins Wohnzimmer raufgehen?«
    »Nein, du musst hierbleiben. Aber sie haben hier gerade einen Riesenfernseher in die Wand eingebaut, breit wie eine Kinoleinwand, und da läuft Ringen, rund um die Uhr.«
    Juliet wäre vor Begeisterung fast aus den Schuhen gekippt. Sie stürzte sich auf das Bett und seufzte vor Wonne, während ihre eigene Vorstellung die entsprechenden Bilder produzierte.
    Holly schüttelte den Kopf. Na ja, dachte sie, so ist wenigstens einer von uns beiden glücklich.
     
    * * *
     
    Mulch schüttelte sein Hinterteil, um die letzten Erdklumpen loszuwerden, und knöpfte seine Poklappe zu, die der Sturm in seinen Eingeweiden bei seinem Ausbruch losgerissen hatte. Zeit, sich vom Acker zu machen. Jegliche Hoffnung, unbemerkt verschwinden zu können, hatte sich allerdings buchstäblich in Luft aufgelöst.
    Mulch holte seinen Sender heraus und stopfte ihn sich wieder fest ins Ohr. Man konnte nie wissen, vielleicht war die ZUP ja doch noch zu etwas zu gebrauchen.
    »...Und wenn ich Sie in die Finger kriege, Gefangener, dann werden Sie sich wünschen, Sie hätten die Minen niemals verlassen...«
    Mulch seufzte. Immer noch dasselbe Programm. Er hatte nichts verpasst.
    Den Schatz aus dem Safe fest in der Faust, machte er sich auf den Rückweg. Zu seiner grenzenlosen Verwunderung hing ein Menschenwesen im Treppengeländer. Mulch war keineswegs überrascht, dass seine Darmausscheidungen diesen Schrank von einem Mann mehrere Meter durch die Luft geschleudert hatten; Zwergengas hatte schon Lawinen in den Alpen ausgelöst. Nein, was ihn überraschte, war die Tatsache, dass der Mann es überhaupt geschafft hatte, sich so nah an ihn heranzupirschen.
    »Nicht übel«, sagte er und hob warnend den Zeigefinger vor dem Gesicht des bewusstlosen Leibwächters. »Aber einen Gassturm von Mulch Diggums hat bisher noch keiner unbeschadet überstanden.«
    Der Menschenmann bewegte sich; unter den flatternden Lidern war das Weiße seiner Augen zu sehen.
    Roots Stimme dröhnte krachend aus dem Minisender. »Setzen Sie Ihren Hintern in Bewegung, Mann, bevor der Riese aufwacht und aus Ihnen Hackfleisch macht. Der Kerl hat eine ganze Bergungseinheit matt gesetzt.«
    Mulch schluckte; sein Mut schwand augenblicklich dahin. »Eine ganze Bergungseinheit? Dann sollte ich mich wohl besser unter die Erde zurückziehen... um den Auftrag nicht zu gefährden, versteht sich.«
    Er hastete die Treppe hinunter, einen großen Bogen um den stöhnenden Leibwächter machend, immer zwei Stufen auf einmal, ohne auf etwaiges Knarzen zu achten. Das wäre auch ziemlich überflüssig gewesen, wo er doch gerade eine Darmladung vom Kaliber eines Hurrikans durch den Flur gejagt hatte.
    Als er sich der Kellertür näherte, schimmerte eine Gestalt vor ihm in den sichtbaren Bereich. Mulch erkannte sie: Es war die Elfe, die ihn bei der Schmuggelaktion mit den Renaissance-Bildern verhaftet hatte. Er hatte sie doch erst kürzlich... »Captain Short.«
    »Mulch. Was tun Sie denn hier?«
    Der Zwerg zuckte die Achseln. »Julius hatte einen schmutzigen Job zu erledigen, und einer musste ihn übernehmen.«
    »Verstehe«, sagte Holly und nickte. »Sie haben Ihre Magie ja schon verloren. Nicht dumm. Was haben Sie herausgefunden?«
    Mulch zeigte ihr seinen Fund. »Das hier war im Safe.«
    »Eine Ausgabe des Buchs!«, rief Holly entsetzt aus. »Kein Wunder, dass wir in diesen Schlamassel geraten sind. Wir haben ihm