Bann der Ewigkeit: Roman (German Edition)

Gliedmaßen. Aber die Dämonen kämpften unerbittlich. Gingen sie zu Boden, sprangen sie wieder auf, kassierten sie einen Schwerthieb, machten sie weiter. Das Einzige, was sie stoppen konnte, war die Enthauptung, doch die musste aus dem richtigen Winkel ausgeführt werden. Und einem Zwei-Meter-Monster mit herkulischen Kräften den Kopf abzuschneiden, war nicht eben leicht.
    Der Dämon, mit dem Zander es aufnahm, attackierte ihn mit messerscharfen Klauen, denen Zander immer wieder ausweichen musste. Einmal erwischte sein Gegner Zanders Jacke, worauf der Stoff mit einem laut ratschenden Geräusch zerriss und ein brennender Schmerz über Zanders Rücken kroch. Zander griff das Messer von seinem Oberschenkel und schleuderte es auf den Dämon zu, dem es tief in der Brust stecken blieb, so dass die Bestie aufheulte. Im selben Moment schwang Zander das Schwert in seiner anderen Hand und hieb es dem Dämon in die Seite.
    Das Monster torkelte, fiel jedoch nicht. Brüllend knallte es Zander den Handrücken ins Gesicht und schlug ihn zu Boden. Zander landete unsanft auf dem Felsgestein. Für eine Sekunde blieb ihm die Luft weg. Blut und Schweiß rannen ihm in die Augen.
    Hinter ihm hallten Schreie. Er drehte sich gerade so weit um, dass er sah, wie ein anderer Dämon auf die Gruppe losging. Ein Kind, nicht älter als acht oder neun Jahre, stand zitternd da und klammerte sich an eine der Frauen, die blauen Augen weit aufgerissen vor Angst.
    Zander rappelte sich auf. »Titus!«, brüllte er. »Schaff sie über die Brücke!«
    Der gut drei Meter weiter kämpfende Titus zog sein Parazonium aus dem Dämon, den er gerade geköpft hatte, und drehte sich zu den Misos um. Seinem erschrockenen Gesichtsausdruck nach sollte man annehmen, er sähe erst jetzt, dass kleine Kinder unter ihnen waren.
    »Mach schon!«, rief Zander, während er sich auf den knurrenden Dämon vor ihm stürzte. Dieser war den Kindern am nächsten, daher konnte er nicht riskieren, sie selbst nach drüben zu bringen.
    Die Klauen des Monsters erwischten Zander am Arm, was er jedoch kaum beachtete. Er stieß mit seinem Parazonium auf die Kreatur ein, versenkte die Klinge tief in dessen Fleisch. Als das Untier brüllend auf die Knie sank, rammte Zander ihm den Ellbogen in die Visage. Das Monster schwankte, verdrehte benommen die Glubschaugen, und Zander trennte ihm mit einem kräftigen Schlag den Kopf vom Rumpf.
    »Alles über die Brücke!«, schrie Titus, der zwischen den Kämpfenden und dem einzigen Fluchtweg Stellung bezog. »Sofort! Lauft!«
    Zander wischte sich mit dem Ärmel übers Gesicht und blickte rasch zur Gruppe. Die Frauen wirkten vollkommen verängstigt, bugsierten die Kinder aber eilig zur Brücke – alle bis auf die mit dem Gewehr. Sie blieb wie angewurzelt stehen, die Augen so weit aufgerissen, dass ihre Iris nur Kreise inmitten von Weiß bildete, und das Gewehr in ihrer Hand schwankte, als stünde sie in einem Erdbeben der Stärke zehn.
    Skata. Zander hatte keine Zeit, sich um sie zu kümmern. Drei weitere Dämonen kamen aus dem Wald und sahen, dass ihre Opfer zu entkommen drohten. Statt Demetrius anzugreifen, der mit einem anderen Dämon kämpfte, wechselten sie die Richtung und rannten auf die Brücke zu.
    »Demetrius!«, schrie Zander. Die Argonauten waren in der Unterzahl, kräftemäßig unterlegen und konnten die Misos unmöglich beschützen, es sei denn, Titus schaffte sie über die Schlucht und kappte anschließend die Brückenseile. Womit sie dann zu zweit gegen eins, zwei, drei … sieben wären.
    Verfluchte Hera!
    »Titus! Bring sie rüber!« Zander packte seine Waffe mit beiden Händen, holte tief Luft und stellte sich zwischen die nahenden Dämonen und die Brücke. Falls er aus dieser Geschichte herauskam – wenn er herauskam –, würde er das Leben nie wieder für selbstverständlich nehmen. In jenen Kinderaugen eben hatte er die Zukunft gesehen: Eine Zukunft, die es für keinen von ihnen geben würde, wenn er und seine Gefährten versagten.
    »Zurück in die Hölle mit euch, ihr Hurensöhne!« Er hob seine Klinge hoch über seinen Kopf und machte sich sprungbereit.
    Ein Schrei gellte hinter ihm, gefolgt von einem merkwürdigen Ploppen. Bevor er zuschlagen konnte, schoss ihm Feuer durch die Schulter und den Rücken. Ihm blieb ein kurzer Moment, sich zu fragen, was los war, dann glitt ihm das Parazonium aus den Händen und fiel klappernd auf den Fels. Er wollte danach greifen, nur schienen sich seine Arme in Zeitlupe zu bewegen, und dann