Ben Driskill - 02 - Gomorrha

Ich bin nicht hergekommen, um mich beleidigen zu lassen.«
    »Das glauben Sie, Bob – wie Groucho Marx zu sagen pflegt. Hayes Tarlow und Herb Varringer wurden in Ihrem Vorgarten ermordet, in Saints Rest, Iowa. Und warum war Hayes in Saints Rest? Weil Ihr Freund Varringer mit Drew telefoniert hatte und Drew ihm Hayes geschickt hat – um sich anzuhören, was Varringer zu erzählen hatte.«
    »Ich habe keine Ahnung, worüber Sie reden. Meines Wissens wollte Varringer etwas für den Wahlkampf des Präsidenten spenden …«
    »Na, bestimmt wollte er nichts für Ihren spenden. Ja, er hat gespendet, stimmt, aber nicht so, wie Sie es darstellen. Varringer war sehr unglücklich über Sie und darüber, welche Rolle Heartland für das Land spielte. Es gefiel ihm ganz und gar nicht, daß so viel Macht in der Hand eines Mannes konzentriert war. In Ihrer Hand.«
    Hazlitt nickte im blauen Licht. »Es stimmt, daß Herb sich von mir zurückgezogen hat – und von Heartland. Das war eine seiner Schwächen: Er war nicht für das große Geschäft gemacht. Er war ein Genie, hat damals seine eigene Firma aufgebaut; aber er erkannte auch, daß er mit eigener Kraft nur bis zu einem bestimmten Punkt gelangen konnte. George Bush hat von der Fähigkeit gesprochen, Visionen zu haben. Herb hatte diese Fähigkeit nicht. Aber er wußte, daß ich sie hatte. Und er ließ sich durch meine Vision zu einem sehr reichen Mann machen. Er hat die Aktienmehrheit der Zeitung in Saints Rest gekauft, aber dann konnte er die Verantwortung, die zu einem Großunternehmen wie Heartland gehört, nicht ertragen.« Hazlitt zuckte mit den Schultern. »Es stimmt. Er hat sich gegen mich gewendet, und ich konnte ihn nicht dazu bringen, einzusehen, was er verpaßte. Schließlich lautet die wichtigste Maxime im amerikanischen Geschäftsleben: Gib dein Bestes und expandiere! Am Ende lebte der alte Herb in einer Welt, auf die er nicht vorbereitet war … und dann ist er gestorben.«
    »Sie sind wirklich Weltmeister im Faseln, Bob. Er ist nicht gestorben. Jemand hat ein Messer in ihn reingestoßen und ihn dann in den Mississippi geschmissen – und dann hat derselbe jemand dasselbe Messer in Hayes Tarlow gestoßen. Die beiden sind nicht gestorben, Herrgott noch mal. Sie wurden ermordet! Da ist ein Unterschied.«
    »Wortklauberei«, sagte Hazlitt. »Ganz gleich, wie Sie es nennen – es ist eine sehr traurige Geschichte.«
    »Traurig reicht nicht«, widersprach Driskill. »Er war nicht vom großen Geschäft enttäuscht. Er fand es zum Kotzen, was sich in Ihrem großen Geschäft abspielte. Er hatte das Gefühl, dem ein Ende bereiten zu müssen. Deshalb hat er sich an Drew Summerhays gewendet und um Rat gefragt – und Menschen fingen an zu sterben. Und jetzt sollten Sie sich selbst fragen, wer ein Motiv für diese Morde hatte?«
    Plötzlich verengten sich Hazlitts Augen. Seine Kinnladen verkrampften sich vor Wut. »Sie sind ein elender Lügner«, rief er, außer sich vor Wut und stürzte sich auf Driskill, der einen halben Kopf größer als er war. Driskill streckte die flache Hand aus, um ihn abzuwehren. Doch Sherman Taylor war schnell zwischen die beiden Männer getreten.
    »Also, jetzt geht der Scherz zu weit«, sagte Taylor ruhig. »Darüber kann niemand mehr lachen, Mr. Driskill.« Dann fügte er leise hinzu: »Es hat doch keinen Sinn, den Leuten heute abend eine nicht programmgemäße Vorstellung zu bieten, oder?«
    »Hier kann uns keiner sehen oder hören«, meinte Driskill. »Keine Zeugen, genau wie Bob gesagt hat.«
    »Sie Dreckskerl«, stieß Hazlitt hervor. »Sie sind ein elender Dreckskerl, Driskill.«
    »Aber, Bob, so ist die Politik. Regen Sie sich ab!« sagte Taylor und wandte sich an Driskill. »Woher bekommen Sie diese abenteuerlichen Informationen, Ben?«
    »Eine Menge kommt aus Iowa.«
    »Das ist ziemlich allgemein. Sogar für einen New Yorker Anwalt.«
    »Wie ich schon sagte, hat Hayes Tarlow die vollständige Geschichte von Varringer bekommen, aber er hat eine äußerst wichtige Information an die Ostküste geschickt. Diese habe ich jetzt. Nicht sehr schmeichelhaft für Sie, Bob.« Eine Eule schrie in den Bäumen. Etwas raschelte im Laub.
    Hazlitt zog seinen Arm aus Taylors Griff. »Verdammt, reden Sie nicht solchen Scheiß, Mann! Während Sie herumrennen und einen Haufen Ärger aus buchstäblich nichts machen, bin ich bemüht, dieses unser Land zu retten. Sie pissen sich wegen Männern wie Tarlow und Varringer in die Hosen, die im großen Plan