Beseelt

trafen sich und ließen sich nicht mehr los.
    „Ich, Cuchulainn MacCallan, verbinde mich heute mit dir, Brighid Dhianna, in der Handfeste. Ich schwöre, dich vor Feuer zu schützen, auch wenn die Sonne herabfallen sollte, vor Wasser, selbst wenn das Meer wütet, und vor der Erde, selbst wenn sie sich aufbäumen sollte. Und ich werde deinen Namen ehren, als wäre er mein eigener.“ Seine tiefe Stimme war fest und ehrlich.
    „Ich, Brighid Dhianna, verbinde mich heute mit dir, Cuchulainn MacCallan, in der Handfeste.“ Brighid wunderte sich, dass sie so ruhig klang, obwohl in ihrem Inneren alles in Aufruhr war. „Ich verspreche, dass weder Feuer noch Flamme uns trennen soll, weder See noch Meer uns ertränken soll und kein irdischer Berg uns trennen soll. Und ich werde deinen Namen ehren, als wäre er mein eigener.“
    „So ist es also gesprochen worden“, sagte Cuchulainn.
    „Und so soll es geschehen“, sprach Brighid die Worte, die das Ritual abschlossen.
    Cuchulainn zog sanft an ihren Händen, sodass sie einen Schritt näher zu ihm trat. Bevor ihre Lippen sich trafen, murmelte er: „Jetzt stecken wir hier wahrlich gemeinsam drin, meine schöne Jägerin.“
    Der fröhliche Jubel, der erklang, als sie sich küssten, ließ sie erschrocken innehalten. Alle Kinder der Neuen Fomorianer riefen und klatschten und sprangen wild herum, wobei sie mit den Flügeln raschelten und mit den Armen wedelten.
    „Kinder …“ Brighid seufzte und schüttelte den Kopf, doch sie konnte ihr Lächeln nicht verbergen. „Sie können niemals ruhig sein.“
    „Wo du recht hast …“ Cu nahm ihre Hände. „Möge die Göttin sie segnen.“

37. KAPITEL
    D er MacCallan-Clan reagierte definitiv nicht so enthusiastisch auf ihre Handfeste wie die Kinder. Sie waren nicht grob. Sie zogen sich nicht vor dem neuen Paar zurück – nein, man gratulierte, wie es sich gehörte. Es wurden die passenden Glückwünsche geäußert und die richtigen Handlungen ausgeführt, doch Brighid fiel auf, dass einige Clanmitglieder ihr nicht in die Augen schauten. Sie war die einzige weibliche Zentaurin, aber es gab mehrere männliche Zentauren, die sich dem Clan angeschlossen hatten. Keiner von ihnen wandte sich an sie. Cuchulainn ging zu jedem, und sie sprachen ihm ihre Glückwünsche aus – wenn auch wenig herzlich.
    So fängt es an. Gewöhne dich daran. Mit der Herde wird es noch viel schlimmer werden
.
    Sie erschauerte, wollte nicht so weit vorausdenken. Die kommende Nacht war schon beängstigend genug.
    Brighid löste sich von der kleinen Gruppe, die sich um Cuchulainn, seine Schwester, ihre Eltern und Lochlan geschart hatte. Es war leicht zu verschwinden. Es sprachen sowieso nur wenige der Menschen mit ihr. Mit schweren Schritten ging sie zum qualmenden Scheiterhaufen.
    Göttin, wo habe ich mich da nur hineingeritten?
    „Du bist sehr still“, sagte Cuchulainn, der zu ihr getreten war.
    Sie schaute ihn schuldbewusst an und wusste nicht, was sie sagen sollte – oder was nicht.
    „Erzähl mir, was dich bedrückt“, bat er. „Wir waren immer ehrlich zueinander.“ Er lächelte zärtlich. „Sogar, als wir einander nicht sonderlich zugetan waren.“
    „Der einzige Grund, warum ich dich nicht mochte, war, weil du so verdammt arrogant warst“, erklärte Brighid ihm.
    „Ich?“ Cuchulainn tippte sich mit gespielter Unschuld an die Brust. „Ich glaube, da verwechselst du mich mit meiner Schwester.“
    Brighid schnaubte, schenkte ihm aber ein Lächeln. Der Krieger, der nun ihr Ehemann war, nahm ihre Hand.
    „Sag mir, was du denkst.“
    „Ich frage mich, in was ich mich hier hineingeritten habe“, sagte sie offen.
    Cuchulainn lachte. „Ich weiß genau, was du meinst.“
    Sie runzelte die Stirn und sah ihn an. „Tut es dir leid, dass wir es getan haben?“
    Sofort wurde er ernst. „Nein, Brighid, auf keinen Fall.“
    Sie seufzte und schaute auf ihre miteinander verschränkten Finger. „Dem Clan gefällt es nicht.“
    „Ich denke, der Clan ist eher überrascht. Wir tun etwas, das noch nie zuvor getan worden ist. Die einzige Verbindung zwischen einem Zentauren und einem Menschen, die es je gegeben hat, ist die des Hohen Schamanen mit Eponas Geliebter. Die Menschen – und Zentauren – brauchen Zeit, um sich an uns zu gewöhnen.“
    „Falls sie es je tun werden.“
    „Würde es dich so sehr stören, wenn einige Leute unsere Partnerschaft niemals billigen?“
    „Ja. Mehr, als ich gedacht hätte“, sagte sie. „Die MacCallan-Burg ist mein