Bevor der Tod euch scheidet (German Edition)

Intelligenz und ihrem Ehrgeiz, aber durch ihre neue Vorliebe, sich als Privatdetektivin zu betätigen, brachte sie sich immer wieder in Schwierigkeiten. Sie hatte Verbrennungen erlitten, war niedergeschlagen, eingeschlossen und mit einem Messer attackiert worden, und das alles innerhalb weniger Monate. Einer Katze sagte man nach, sie habe neun Leben. Wie viele hatte seine unbekümmerte Schwester? Angst erfüllte sein Herz.
    „Ich würde gerne telefonieren“, erklärte Bragg.
    Evan nickte, wobei ihm einfiel, dass er vergessen hatte, die elektrische Beleuchtung in ihrem Zimmer auszuschalten, was er sofort nachholte. „Das Telefon ist unten.“ Als sie gemeinsam in Richtung Treppe gingen, fügte er hinzu: „Ich bin schrecklich in Sorge um sie, Rick! Wirst du offizielle Ermittlungen in die Wege leiten?“
    Bragg legte kurz eine Hand auf seine Schulter. „Mach dir jetzt noch keine Sorgen! Deine Schwester ist nicht nur intelligent, sondern auch erfinderisch. Ihr geht es sicher gut.“
    Dass Bragg selbst an seine Worte glaubte, hielt Evan für unmöglich. Dafür spiegelten seine Augen viel zu deutlich seine Besorgnis wider. Ihm war bewusst, dass Rick Bragg romantische Gefühle für seine Schwester hatte. Zwar konnte er Bragg gut leiden, aber der Mann war verheiratet, und da waren solche Empfindungen nicht angebracht. Seine Gedanken wanderten weiter zu dem unglücklichen Bräutigam, als sie beide nach unten gingen. „Hart war außer sich.“
    „Ja, das ist wahr.“
    Würde ihn eine Frau am Altar stehen lassen, wäre er, Evan, genauso aufgebracht, wie es bei Hart der Fall gewesen war. Diese Demütigung musste unerträglich sein, und er konnte sich kaum vorstellen, was für ein Tiefschlag das war, wenn die Braut nicht in der Kirche auftauchte, vor allem wenn man diese Frau liebte. Mittlerweile musste Hart jedoch genauso um Francesca besorgt sein wie alle anderen. Dennoch war er weder hergekommen, noch hatte er angerufen, um sich zu erkundigen, ob es irgendwelche neuen Erkenntnisse gab.
    Als er Bragg in die Bibliothek führte, konnte er die hohe, aufgeregte Stimme seiner Mutter hören. Julia war eine Frau, die sich normalerweise durch nichts in Panik versetzen ließ, aber jetzt war genau dieser Zustand erreicht. Sein Herz machte einen Satz, als Bragg nach dem schweren schwarzen Telefonhörer griff, und kam zu dem Schluss, dass er selbst auch ein wenig in Panik war. Fran liebte Calder Hart, und nur etwas Schreckliches konnte der Grund für ihr spurloses Verschwinden sein.
    „Beatrice, hier spricht der Police Commissioner“, meldete sich Rick Bragg. „Verbinden Sie mich bitte mit dem Hauptquartier.“
    Evan schob die Hände in die Hosentaschen. Das Jackett seines Smokings hatte er eine Stunde zuvor abgelegt, kaum dass er nach Hause gekommen war. Er war ein großer dunkelhaariger und gut aussehender Mann von sechsundzwanzig Jahren, der dummerweise gern zum Glas griff und von Glücksspielen besessen war. Als Folge davon hatte er ungeheure Schulden angehäuft. Vor Kurzem war es deswegen zu einem schweren Zerwürfnis zwischen ihm und seinem Vater gekommen; Andrew Cahill hatte sich entschlossen, nicht länger für seine Schulden aufzukommen, wenn er nicht endlich eine angesehene junge Dame heiratete. Der Streit hatte sich so zugespitzt, dass Evan schließlich ausgezogen war. Mittlerweile hatten sich die Wogen aber ein wenig geglättet. Evan war ins Familienunternehmen zurückgekehrt und wohnte inzwischen wieder in der Nähe des Cahill-Anwesens.
    Eigentlich hätte es ein wunderbares Gefühl sein müssen, zurück in der Familie zu sein, wie ein Prinz zu leben und immer Geld in der Tasche zu haben. Doch das Gegenteil war der Fall. Er hasste es regelrecht, herumkommandiert zu werden, als hätte er nur Stroh im Kopf und als sei er nichts weiter als ein begriffsstutziger Laufbursche.
    Er hörte mit an, wie Bragg nach Chief Farr fragte. Evan seufzte. Seine eigenen Probleme mussten erst einmal zurückstehen, auch wenn vor allem eines dieser Probleme keinen Aufschub duldete, behauptete seine Geliebte doch, von ihm ein Kind zu erwarten. Aber er wollte jetzt nicht an Bartolla Benevente denken, nachdem er sich schon in der Kirche geweigert hatte, sich mit ihr zu unterhalten.
    Im nächsten Moment wurde er aus seinen Gedanken gerissen. Bragg wies einen Inspektor gerade an, eine Gruppe Polizisten abzustellen.
    „Wir werden das als Vermisstenfall behandeln“, erklärte er abschließend und hängte den Hörer auf den Haken.
    „Und