Bone 01 - Die Kuppel

trotzdem darauf, rechtzeitig nach Hause zu kommen, um die Zeremonie des Brautkaufs nicht zu verpassen. Er war so ungeduldig gewesen, dass er seinen Bruder mitten in eine Jagdgruppe der Panzerrücken geführt hatte.
    Seitdem war er nicht mehr der Alte.
    Stolperzunge drehte sich um und wollte Wandbrecher dazu bewegen, die Treppe hinunterzusteigen. Aber sein Bruder dachte schon gar nicht mehr an die Jagd. Er hatte zwei kämpfende Sphären entdeckt und beobachtete sie aufmerksam, während sie sich vor dem Blau des Großen Daches umkreisten. Sie waren nicht nahe genug, dass Trümmer auf Menschen-Wege fallen würden, aber Wandbrechers Leidenschaft für diese Gebilde war ungebrochen. Stolperzunge folgte seinem Blick und sah gerade noch, wie ein Lichtblitz von einer Sphäre zur anderen schoss. Die getroffene Sphäre wurde sauber in zwei Hälften geteilt. Als sich die Teile voneinander lösten, fiel etwas Winziges, Dunkles heraus und stürzte zu Boden, vielleicht tausend Schritte tief. Dann blühte genau über dem Punkt eine weiße Hülle auf.
    »Es stürzt nicht mehr!«, flüsterte Wandbrecher.
    »N-nein. Nur l-langsamer.«
    »Du hast recht, Stolperzunge. Jetzt fällt es einfach nur langsamer. Es bewegt sich in Richtung Bluthaut-Wege.«
    Im nächsten Augenblick war Wandbrecher auf den Beinen und stürmte die Treppenstufen hinunter. »Los, komm mit!«, rief er seinem Bruder zu. Er griff sich zwei Speere, einen Wasserbeutel und mehrere Messer. Dann rannte er zu den anderen wartenden Jägern. Seine Frau war auch bei ihnen, aber er nahm sich nicht einmal die Zeit, einen Blutstropfen in ihre Richtung zu schnippen, um sich von ihr zu verabschieden. Nur Stolperzunge sah die Enttäuschung und Sorge auf ihrem Gesicht.
    »Ein neuer Plan«, sagte Wandbrecher zu den Jägern. »Wir ziehen ins Gebiet der Bluthäute. Wir müssen in der Nähe sein, wenn dieses Ding landet.«
    »Du bist verrückt«, sagte Stillsitzer, einer der Veteranen in der Gruppe. Er hatte eine Familie zu ernähren und eine kränkliche Frau zu versorgen. »Wir brauchen Fleisch und nicht noch mehr von diesem nutzlosen Metall.«
    »Es i-i-ist kein M-m-met …«
    »Ich sorge schon dafür, dass ihr euer Fleisch bekommt«, sagte Wandbrecher schwer atmend. Er wirkte begeistert. »Ihr bekommt genug, dass Stolperzunge den Brautpreis für deine Tochter bezahlen kann!«
    Stillsitzer regierte empört. »Meine Hellzahn wird keinen Stummen heiraten!«
    »Aber er ist nicht stumm«, sagte Steingesicht. »Nicht wahr, Junge?«
    »N-n-n …«
    »Hört zu«, sagte Wandbrecher. »Ich gehe jetzt. Ihr könnt mitkommen oder es sein lassen.«
    Er lief los. Erleichtert folgte Stolperzunge ihm im Dauerlauf, und dann hörte er hinter sich die Schritte der anderen. Das Ding am Himmel war größer geworden. Der schwarze Teil wand sich wie eine Beute im Griff eines Fliegers, während sich die weiße Hülle darüber kuppelförmig spannte.
    Es fiel nicht senkrecht zu Boden, wie er vermutet hatte. Der Sturz hatte über Bluthaut-Wege begonnen, aber seitdem war es immer weiter zum Menschengebiet abgedriftet, und nun schien es genau auf oder neben dem Mittelplatz landen zu wollen.
    Wandbrecher änderte entsprechend die Richtung, doch Steingesicht hielt ihn zurück.
    »Dieses Ding wird in unseren Straßen herunterkommen, Wandbrecher. Du kannst es dir ansehen, wenn wir zurückgekehrt sind.«
    »Ja«, stimmten die anderen Männer verärgert zu.
    »Genug Fleisch für den Brautpreis meiner Hellzahn!«, brummte Stillsitzer. »Das hast du versprochen. Nicht dass der Stumme sie jemals bekommen würde!«
    Stolperzunge legte seinem Bruder eine Hand auf die Schulter und spürte das Zucken seiner Muskeln. Der unbekannte Einfluss, der ihn von seiner Angst befreit hatte, schien schon wieder nachgelassen zu haben. Wandbrechers Augen blickten wild, und Stolperzunge befürchtete, dass sein Bruder einfach davonstürmen würde. Das durfte er nicht zulassen. Er nahm ihn beiseite und flüsterte ihm zu: »D-der B-bluthaut-P-p-plan.«
    »Was?«, fragte Wandbrecher. »Ach so.« Er hielt inne, während er immer noch zu schnell atmete. »Der Bluthaut-Plan. Ja. Ich erinnere mich daran. Aber ich kann nicht, Stolperzunge.«
    »N-nicht d-du. Ich und S-s-steingesicht.«
    »Bist du dir sicher?«
    »S-s-sag es ihnen!«
    Wandbrecher und Stolperzunge kehrten zu den anderen zurück, die mürrisch miteinander murmelten. Sie stellten das Getuschel ein, als sich die Brüder näherten, aber es war klar, dass jetzt etwas Besonderes nötig war,