Cash

weiter, »Leute erzählen doch immer, >Ich dachte, da geht ein Feuerwerkskörper los<, und genau so hat es geklungen. Also, ich habe da mal, ich weiß nicht mehr, wie lange das her ist, da habe ich einen Roman gelesen, so einen Roman, und der Mann ist in einer Stadt und wird Zeuge einer Messerstecherei, und er sagt, es war, als hätte der Messerstecher, das ist jetzt nicht wörtlich, als hätte der Messerstecher dem anderen mit dem Messer an die Brust getippt, einfach nur gestreichelt, ganz sanft, und der legt sich vorsichtig nieder aufs Kopfsteinpflaster, und das war's.« Eric sah Matty ganz kurz an. »So war es, >plopp<, so sanft. Und das war's.«
    Um die Ecke, in der Eldridge Street, vollführte Eric Cash beim Anblick des Blutes, das immer noch dort klebte, einen winzigkleinen Paniktwist; Matty stützte ihn am Ellbogen.
    Der Tag brach jetzt schneller an, frisch und weich, die Straße ein Tollhaus der Vögel. Eine frühmorgendliche Brise straffte Nazirs verwitterte Banner über dem Laden, als hingen sie an einem Mast, und die Mietshäuser schienen unter den dahinjagenden Wolken vorwärtszurollen. Alle Polizisten am Tatort, alle von der Nachtschicht, alle Zivilen, alle Uniformierten, sprachen in ihre Telefone, riefen an, nahmen ab, weckten auf oder diktierten einander die Stenoblöcke voll. Es berührte Matty immer wieder, dass man buchstäblich dabei zusehen konnte, wie sich das Bild nach und nach aus einem Kaleidoskop von Daten zusammensetzte: Namen, Zeiten, Handlungen, Zitaten, Adressen, Telefonnummern, Fallnummern, Markennummern.
    Inzwischen hatten sich die Bohemiens mehr oder weniger verabschiedet, aber sie wurden von einer anderen Gruppe ersetzt, den Videofilmern, die aus Transportern gehüpft kamen; einer kam sogar auf einem Zehngangrad angerollt, Polizeifunk an der Lenkstange.
    »Okay.« Cash zuckte zusammen und zog an seinem Haar, als hätte er etwas Wichtiges vergessen. »Okay.«
    »Lassen Sie sich Zeit«, sagte Matty.
    Bobby Oh hatte sich darangemacht, eine Befragung jener Kids in die Wege zu leiten, die noch am Tatort weilten, vielleicht hielten sie ja irgendwelche persönlichen Gründe davon ab, endlich ins Bett zu gehen.
    »Okay, also ... Wir gingen vom Berkmann aus über die Rivington, zu dritt, wollten zu Steves Wohnung hier.« Er deutete auf das Mietshaus neben der 27. »Er war, wir mussten ihn hier abladen, er war völlig breit, ich kenne ihn eigentlich gar nicht, ich glaube, er ist mit Ike aufs College gegangen, eigentlich kenne ich Ike auch nicht so richtig, und ...« Er verlor sich, wirbelte ein wenig herum, als würde er jemanden suchen.
    »Und ...«, stupste ihn Matty an.
    »Und diese beiden Typen, die kommen aus dem Dunkeln wie zwei Wölfe, richten eine Waffe auf uns und sagen: >Her damit<. Und ich bin, ich gebe sofort meine Brieftasche her, dazu musste ich Steve loslassen, er plumpst einfach aufs Pflaster, aber dann geht Ike, ich weiß nicht, Ike, er tritt auf die zu und sagt: >Da habt ihr euch den Falschen ausgesucht, als würde er sich mit denen anlegen wollen, dann >plopp<, einfach nur >plopp<, und weg sind sie.«
    »>Da habt ihr euch den Falschen ausgesucht<.« Matty schrieb das auf. Der Junge hatte Bobby Oh erzählt, sein Kumpel habe gesagt: »Heute nicht, mein Freund.«
    »Mehr haben sie nicht gesagt?«
    »Vielleicht hat einer noch >Oh< gesagt.«
    »>Oh    »Von wegen >oh, Scheiße<, vielleicht hat der andere dann >los< gesagt.«
    »Mehr nicht?«
    »>Oh< und >los<, glaube ich.«
    »Und in welche Richtung sind sie?«
    »Da« - er zeigte nach Süden - »aber ich bin mir nicht sicher.« Jetzt plötzlich Süden, nicht mehr Osten, wie er Bobby erzählt hatte.
    Der Süden bot eine ganz neue Palette an Siedlungen, aber keine U-Bahn, was die Schützen als Einheimische auswies, höchstwahrscheinlich aus der riesigen Clara-Lemlich-Siedlung. Es sei denn, der Mann hatte beim ersten Mal Recht gehabt und sie waren ostwärts gerannt...
    Nach ihrer Befragung kamen zwei Kollegen von der Nachtschicht aus dem Mietshaus direkt gegenüber, und eine von ihnen machte Schlitzaugen, was heißen sollte, bis oben hin voll mit Fukis. Bobby Oh sah diese Geste und nahm sie, musste Matty zugeben, mit undurchdringlicher Miene auf.
    »Und kurz noch mal«, sagte er zu Cash, »wie sahen sie aus?«
    »Ich weiß nicht. Schwarz. Hispanic. Ich will ja kein Rassist sein, aber in meinem Kopf? Wenn ich die Augen schließe, sehe ich Wölfe.«
    »Von Wölfen mal abgesehen ...«
    »Keine Ahnung. Schlank, sie waren schlank,