Confusion

Leibniz (der reglos dastand, mit hoch erhobenem Kinn, damit es nicht rasiert wurde), dass dieser Mann der Zar sein musste, und zwar aufgrund der Tatsache, dass er das größte menschliche Wesen war, dass Leibniz in seinem ganzen Leben zu Gesicht bekommen hatte. Trotz seiner Riesenhaftigkeit besaß seine Gestalt eine gewisse Anmut, und sein bis auf einen dunklen Schnurrbart glattrasiertes Gesicht hatte noch immer etwas knabenhaft Weiches. Als er seine dunklen, quasi mongolischen Augen von Sophie Charlotte losriss (keine leichte Aufgabe, da sie höchstwahrscheinlich die schönste und interessanteste Frau war, die er je zu Gesicht bekommen hatte) und das Tableau im Speisesaal erfasste, blieb er stehen. Sein linkes Auge schloss sich zuckend, als blinzelte er, dann öffnete es sich mühsam wieder, und der Vorgang wiederholte sich. Dann verkrampfte sich seine gesamte linke Gesichtshälfte, als hätte eine unsichtbare Hand seine Wange gepackt und verdreht. Er löste sich von Sophie Charlottes Arm und schlug ein paar Augenblicke lang beide Hände vors Gesicht, möglicherweise aus Verlegenheit, möglicherweise um das Zucken zu verbergen. Dann flogen beide Arme auseinander, während er vorwärtsschritt. Er war so entsetzlich riesig, dass es schien, als machte er einen Satz und würfe sich wie eine gewaltige Fledermaus auf seine drei Wachen. Aber er blieb auf
den Beinen. Er packte die beiden äußeren Wachen am Schlafittchen und zog sie aufeinander zu, sodass sie mit der mittleren zusammenprallten; und während er sie alle in dieser Umarmung festhielt, brüllte er eine Zeitlang in der, wie Leibniz annahm, Sprache der Moskowiter auf sie ein. Leibniz trat zurück, bis er hinter und neben Sophie stand, dann führte er beide Hände auf dem Knauf seines Rapiers zusammen und rammte es mit einer Reihe heftiger, ruckender Bewegungen vollständig in die Scheide. Peter war unterdessen zu Bordell-Deutsch übergewechselt. »Ich möchte drei große Räder borgen!«
    »Wozu?«, fragte Sophie Carlotte, als ob sie und alle anderen im Saal das nicht schon wüssten.
    »Ihnen bloß sämtliche Knochen zu brechen, verursacht nicht genug Schmerzen, um sie für dieses Verbrechen zu bestrafen. Aber wenn man sie zuerst auf ein Rad bindet, das ständig gedreht wird, dann sorgt die Gewichtsverlagerung dafür, dass die gebrochenen Knochenenden durchgeschüttelt werden und sich aneinander reiben...«
    »Wir kennen diese Form der Bestrafung ebenfalls«, sagte Sophie Charlotte. »Aber«, fügte sie diplomatisch hinzu, »wir haben sie schon seit einiger Zeit nicht mehr angewendet, und unsere Bestrafungsräder sind eingelagert. Mutter, darf ich Euch Herrn Romanow vorstellen. Herr Romanow ist aus Moskau und auf dem Weg nach Holland, um sich die Schiffswerften anzusehen. Er interessiert sich sehr, sehr, sehr für Schiffe.«
    »Erfreut, Eure Bekanntschaft zu machen, Herr Romanow«, sagte Sophie und ließ den riesigen Zaren vorwärtsspringen und ihr die Hand küssen. »Hat meine Tochter Euch auf der Herfahrt meinen Park und die Gewächshäuser gezeigt?«
    »Sie hat mir davon erzählt. Ihr geht darin spazieren.«
    »Ich gehe in der Tat darin spazieren, Herr Romanow, und das jeden Tag mehrere Stunden lang – so erhalte ich mir meine Gesundheit. Und ich fürchte sehr, wenn diese drei trefflichen Herren aufs Rad geflochten und tagelang gedreht würden und unter den Qualen der Verdammten schrien, während sie langsam stürben, würde mir das meine Entspannung ganz und gar vergällen.«
    Peter wirkte einigermaßen verdutzt. »Ich versuche doch nur...«
    »Ich weiß, was Ihr versucht, Herr Romanow, und es ist ungemein liebenswürdig von Euch.«
    »Er macht sich Sorgen wegen der Raskolniki«, sagte Sophie Charlotte hilfreich.

    »Wozu er auch allen Grund hat!«, gab Sophie ohne zu zögern zurück.
    »Sie glauben, ich wäre der Antichrist«, sagte Peter verlegen.
    »Ich kann Euch versichern, dass Dr. Leibniz keinerlei Anstoß daran nimmt, dass man ihn fälschlich für einen Raskolnik gehalten hat, nicht wahr, Doktor?«
    »Auf seltsame Weise fühle ich mich fast geehrt, Eure Hoheit.«
    »Da, seht Ihr?«
    Aber Peter hatte sich, als er Leibniz’ Namen hörte, fragend an Sophie Charlotte gewandt und sagte etwas, was niemand richtig verstand – außer Sophie Charlotte. Ihr Gesicht nahm einen Ausdruck freudiger Überraschung an, der jedes Männerherz im Raum für zehn Schläge aussetzen ließ. »Aber ja, Herr Romanow, genau der ist es! Euer Gedächtnis ist ganz