Crossfire 2: Feuerprobe

und plötzlich auf Greentrees zustürzte.
    Der verwischte Fleck bewegte sich immer schneller, das
außerirdische Schiff in der Umlaufbahn beschleunigte, und dann
– plötzlich und blitzartig – krachte die Ranke Beta in das andere Schiff!
    Beide Punkte verschwanden vom Bildschirm.
    Der Punkt, der das Raumboot darstellte, berührte den
Boden.
    »Feindliches Raumboot abgestürzt auf vierzehn sechs zu
einhundert acht drei, Sir«, meldete Julians Techniker.
»Feindliches Schiff durch direkten Treffer zerstört. Ranke Beta beiKamikaze-Manöver zerstört.«
    »Weiter beobachten!«, ließ sich Julians Stimme
vernehmen.
    Alex starrte ungläubig auf die Anzeigen.
    »Er… er… Julian… hat die Ranke Beta geopfert!«, stotterte Ben Stoller. »Und wir wissen noch
nicht einmal, wer in dem Raumboot saß! Dieser… Dreckskerl hat sie alle umgebracht!«
    Er sprang so heftig auf, dass sein Stuhl umkippte. Wutentbrannt
wirbelte er herum, und Alex drehte sich mit ihm. Captain Lewis stand
leicht breitbeinig da, eine Pistole auf die Brust des jungen
Technikers gerichtet.
    »Corporal Stoller«, sagte der Leibwächter,
»Sie werden sich gegenüber dem Befehlshaber dieser Armee
nicht im Ton vergreifen. Und Sie werden sich sofort
beruhigen!«
    Die beiden Männer starrten einander an. Alex trat vor.
»Hört sofort auf damit, alle beide. Sofort!«
    Ben schaute sie an, der Terraner nicht. Einen Augenblick tat sich
nichts, dann setzte sich der junge Techniker in Bewegung und schritt
an ihnen vorbei, auf die Tür zu.
    »Bleiben Sie stehen, Corporal! Das ist ein Befehl! Commander
Martin wird entscheiden, wann er wen über seine
militärischen Entscheidungen in Kenntnis setzt und wen nicht!
Und Sie, Ma’am, Sie bleiben auch hier,!«
    »Bin ich eine Gefangene?«, wollte Alex wissen.
    »Nein, Ma’am. Aber Sie werden hier bleiben, bis weitere
Befehle von Commander Martin eintreffen!«
    Alex wandte sich ab und sprach auf dem gesicherten Kanal. Der
Soldat machte keine Anstalten, sie daran zu hindern. Nachdem er eine
Weile unentschlossen und mit zu Fäusten geballten Händen
dagestanden hatte, hob Ben seinen Stuhl auf und nahm wieder seinen
Platz an der Konsole ein.
    »Julian«, sagte Alex, »du hast gerade die Ranke
Beta zerstört, das außerirdische Raumschiff und das
Beiboot. Warum?«
    »Was ist passiert?«, ließ sich Ashraf Shantis
Stimme vernehmen.
    »Warum?«, brüllte Alex.
    Julians Stimme klang so ruhig wie nie. »Alex hat Recht,
Ashraf. Ich habe einen EMP auf das Raumboot ausgelöst,
während es noch in Reichweite unserer Geräte in Mira war.
Und ich habe die Ranke Beta auf einen Kollisionskurs gegen das
feindliche Schiff gesetzt. Mit voller Beschleunigung war sie zu
schnell für den so genannten ›Glitzerstrahl‹ und auch
für die konventionelle Bewaffnung. Ich habe es getan, um
Greentrees zu retten.«
    »Aber du hast doch nicht einmal gewusst, ob Pelzlinge oder
Ranken an Bord waren!«, rief Alex.
    »Das Risiko konnte ich nicht eingehen. Es ist meine Aufgabe,
Greentrees zu beschützen.«
    »Womöglich hast du ein ganzes Schiff voll unschuldiger
Lebewesen getötet! Eine Rasse, die mit uns verbündet
ist!«
    »Ich übernehme die volle Verantwortung für diese
Entscheidung.«
    »Wer war an Bord der Ranke Beta?«, wollte Ashraf
wissen.
    »Nur eine einzige Pilotin, eine Freiwillige. Alle anderen
habe ich vorher vom Schiff evakuiert. Die Pilotin kam mit mir von der
Erde – Lieutenant Suriah Poliakis. Sie ist jetzt eine
Kriegsheldin.«
    Eine Terranerin, kein Greenie…
    Machte das einen Unterschied?
    Nein!
    »Die Explosion muss jeder auf Greentrees gesehen haben, der
das außerirdische Schiff beobachtet hat, einschließlich
all unserer Wissenschaftler«, stellte Julian Martin fest.
»Ich werde eine allgemeine Bekanntmachung verlauten lassen
über das, was geschehen ist. Solange bin ich auf diesem Kanal
nicht erreichbar. – Alex, kannst du jedem sagen, dass man nach
Mira City zurückkehren kann? Die Stadt ist jetzt
sicher.«
     
    Er war ein Held. Und er war ein Schurke.
    Der Stadtrat traf im Mausoleum zusammen. Eigentlich war es keine
richtige Sitzung, sondern ein chaotisches gegenseitiges
Anbrüllen über zwei Tage hinweg. Die Ratsmitglieder waren
ins Mausoleum geeilt, sobald sie von ihren Evakuierungs-Sammelstellen
zurückgekehrt waren. Bürger drängten sich in der
kühlen Formschaumhalle und diskutierten so lautstark
miteinander, dass man sie zur Stille ermahnen musste, damit die
tatsächlichen Ratsmitglieder gehört werden konnten. Es