Daemonenmal

dünne blassblaue Flamme, schmierig wie Öl. Bannfeuer. Es würde das verdorbene, entflammbare Höllenbrutblut und den vergossenen Alkohol entzünden. Außerdem war dieser Ort hier sowieso die reinste Feuerfalle. Einige Augenblicke brachte ich damit zu, die Hülle sphärischer Energie auf den Betonwänden zu betrachten – der Beton würde das Feuer eindämmen, aber diese Flamme würde jede noch so kleine Spur von Höllenbrut verzehren, den gesamten Innenraum reinigen und eine dünne Segensschicht zurücklassen, die jeden Samen von Höllenbrut im Keim ersticken würde.
    Ich danke dir, Gott. Ich wollte nicht mehr niederbrennen, als unbedingt sein musste.
    Ich drehte mich zackig um, und die Fetzen meines Mantels wirbelten in die Höhe. Unter seiner schützenden Hülle war ich größtenteils heil geblieben. In dieser Nacht hatte ich nicht viel Blut verloren.
    Noch nicht. Das war bloß die erste Station. Werd bloß nicht übermütig.
    Jetzt griff das Feuer so richtig um sich. Ich schritt mitten durch die Flammen hindurch, die Treppen hinauf und vorbei an der eisernen Tür, die nur noch lose in den Angeln hing. Ich stieg über die Lache Dämonensekret, das einmal ein dicker Höllenbrutknecht und Türsteher gewesen war. Und endlich war ich in der angenehmen Kühle der Nacht. Der Barmann war geflohen. Leise konnte ich noch das Echo seiner rennenden Füße hören, die nach Norden eilten und dann gen Westen abdrehten.
    Wahrscheinlich läuft er ins Monde. Herzlichen Glückwunsch, Perry. Ich stieß einen Seufzer aus, ließ die Schultern kreisen, als etwas hinter mir explodierte. Flammen züngelten hoch und leckten gierig an dem Gebäude. Bannfeuer klingen nicht wie normale Flammen. Es hörte sich an wie das Wispern und Kreischen papierdünner Stimmen, wie kalter Schweiß mitten in der Nacht. Es ist ein reinigendes Feuer, anders als die schwarz züngelnden Flammen, die ein Jäger beschwören kann, um Blitze einschlagen zu lassen.
    Die Narbe pulsierte mit schmerzender Wucht. Michails Rubin erhitzte die Grube an meiner Kehle. Ich überquerte die Straße mit lauten Tritten, immerhin musste ich heute Nacht nicht leise sein.
    Dustcircle lehnte an der Motorhaube und rauchte eine seiner Kirschzigaretten. Er roch angespannt, nach Moschus und glattem Fell, das bis zum Gehtnichtmehr elektrisiert war. Es musste wohl besorgniserregend gewesen sein, den Barkeeper aus dem Keller rennen und in der Nacht verschwinden zu sehen.
    Sein Blick glitt an mir vorbei auf den Eingang zu. Mein Rücken prickelte. Wenn jetzt einer der Höllenbrütler herauskam, wäre er wütend, aber verwundet und keine große Bedrohung.
    Aus dir spricht der Stolz, Jill. Selbst eine halbtote Höllenbrut ist gefährlich. Werde nicht übermütig.
    „Wie viele waren dort unten?“ Er fragte so beiläufig, dass er das angespannte Dröhnen, das aus ihm drang – ein wertypisches Zeichen von Unruhe –, beinahe Lügen strafte. Es war kein wirkliches Knurren, aber sicherlich mehr als nur ein Schnurren.
    „Bei zwanzig hab ich aufgehört zu zählen.“ Ich fischte meinen Pager aus der Tasche und warf einen prüfenden Blick darauf. Keine Anrufe, aber die Nacht war noch jung. „Ich hab noch viel vor, Dustcircle. Steigst du vielleicht mal ins Auto?“
    Er rührte sich nicht vom Fleck und starrte weiter über die Straße. Ich widerstand dem Verlangen, über die Schulter zu sehen.
    Er nahm sich Zeit, die zuckenden blauen Schatten des Bannfeuers zu betrachten. Schließlich sprach er. „Warst du gnädig mit ihnen?“
    Beinahe wäre mir die Kinnlade runtergeklappt. Gnädig? Mit denen? Sie waren Höllenbrut. Gewissenlose Verführer, Maden schwarzer Magie, Räuber.
    Einen Moment später verstand ich. Wenn ein Wer tötet, dann tut er es schnell. Sie spielen nicht mit ihren Opfern.
    Das machen nur die Entarteten, die austicken und die ältesten Wer-Tabus brechen.
    Du sollst kein Menschenfleisch essen.
    Es ärgerte mich, dass er überhaupt gefragt hatte. Wofür hielt er mich? „Ich habe schon mehr Höllenbrut getötet, als du dir auch nur annähernd vorstellen kannst“, teilte ich ihm schlicht mit. „Keine einzige von ihnen war das, was ich unter glücklich verstehen würde. Aber ich habe sie so schnell und sauber erledigt, wie es ging. Von mir aus kannst du das Gnade nennen. Von meiner Warte aus ist es eher den Unschuldigen gegenüber gnädig, auf die sie es abgesehen haben. Steig endlich ein.“
    Und er tat es.

16
     
    Zwei Höllenlöcher und einen kurzen Schusswechsel am Straßenrand