Darwin - Das Abenteuer Des Lebens

zurechtkommt. Und von diesem Erfolgstyp ausstrahlend, hat sich Eukalyptus in über siebenhundert Arten verzweigt - nach dem gleichen Prinzip wie die Finken auf Galápagos.
    Was so eintönig wirkt, verbirgt in Wirklichkeit große Vielfalt. Das Gleiche gilt für Beuteltiere. Es gibt Dutzende Arten, von winzigen Beutelmäusen bis zu menschengroßen Kängurus. Diese Säuger haben sich auf große Entfernungen eingestellt, die sich energieeffizienter durch Hüpfen als durch Laufen zurücklegen lassen. Der Nachwuchs geht im Beutel mit auf Reisen.
    Da es für bestimmte Probleme nur bestimmte Lösungen gibt, entwickeln Beuteltiere in Australien und Plazentatiere im Rest der Welt die gleichen Formen und Strategien, um vergleichbare Plätze im Haushalt der Natur zu besetzen. Von einem Grundmodell ausgehend, verbreiten sie sich in alle möglichen Nischen. Am Cox’s River, wo es heute nach Schwefelwasserstoff stinkt und Kaminschlote in den Himmel
ragen, hat Darwin einen besonders bizarren Fall von Konvergenz vor sich.
    Wie in Europa leben auch in Australien Ameisenlöwen. Hier wie da bauen diese Larven von Netzflüglern kraterförmige Fallgruben, in denen sie Insekten fangen. Eine Fliege fiel hinein und verschwand sofort. … Ohne Zweifel gehört diese räuberische Larve demselben Geschlecht, aber einer anderen Art an als die europäische. - Nun, was würde der Ungläubige dazu sagen? Könnten zwei Kunstwerker jemals auf eine so schöne, so einfache und doch so künstliche Erfindung kommen? Ich kann mir das nicht vorstellen. - Die eine Hand hat über die ganze Welt gewirkt.
    Was soll die eine Hand anderes sein als ein und dasselbe Gesetz, das für die gesamte Schöpfung gilt? Flackert hier bereits die Idee auf, dass es einen Vorgang gibt, dem alle Lebewesen ihre Form verdanken? Jedenfalls glaubwürdiger, als dass ein Designer die gleichen Typen für die gleichen Nischen auf unterschiedliche Weise zweimal erfindet oder zwei Designer unabhängig voneinander immer wieder auf dieselben Ideen kommen. Dann setzt Darwin noch einen drauf. Ein Geologe würde vielleicht vorschlagen, dass die Schöpfungsperioden verschieden und getrennt voneinander gewesen sind; dass der Schöpfer in seiner Arbeit geruht habe.
    Zwischen den Zeilen verulkt er hier die Bibel. Gott müsste zuerst die Flora und Fauna in einem Teil der Welt geschaffen, dann sich ausgeruht haben wie ein gewöhnlicher Arbeiter, um sich in der nächsten Arbeitsschicht mit Australien zu befassen und dort noch einmal ganz von vorn anzufangen. Ich kann mir das nicht vorstellen. Womöglich hat der Ameisenlöwe am Cox’s River eine Idee in Darwins Vorbewusstes gepflanzt und seinen späteren Gedanken die entscheidende Fährte gewiesen.
    Bis auf den letzten Satz mit dem Geologen, der ihm offenbar zu heikel erscheint, verwendet Darwin die gesamte Passage aus seinem Tagebuch fast wörtlich in der ersten Ausgabe seines Reisejournals. Als er es veröffentlicht, hat er die natürliche Auslese bereits entdeckt. Startet er hier einen weiteren Versuchsballon, mit dem er die Wirkung seiner Ideen testet? Reaktionen sind nicht bekannt. Aber scheinbar wird ihm die Sache zu brenzlig. In der zweiten Auflage ist der Abschnitt ersatzlos gestrichen. Der Sachverhalt taucht erst wieder in der »Entstehung der Arten« auf, wenn er Fakten um Fakten aufzählt, die unter Annahme unabhängiger Schöpfungsakte ganz unverständlich sein müssen.

     
    Australien hält für Darwins spätere Theorie indes noch mehr bereit. Bei Sonnenuntergang kam uns eine Gruppe von rund zwanzig Aborigines entgegen. Für einen Shilling führen sie zu meiner Belustigung ihre Künste vor. Eine Mütze, in dreißig Yard Entfernung angebracht, durchbohrten sie mit dem Speer, vom Wurfstock mit der Schnelligkeit eines Pfeils vom Bogen eines geübten Schützen abgeschossen. Er scheint die australischen Ureinwohner regelrecht ins Herz geschlossen zu haben. Ihre Gesichter waren gutmütig und angenehm, und sie erschienen mir keineswegs als jene zutiefst entwürdigten Wesen, als die sie immer dargestellt werden. In ihren Künsten leisten sie Hervorragendes. Während die Beagle chronometrisch Längenmaße ermittelt, findet er einen weiteren Messpunkt auf seiner Menschheitsskala. Im Ganzen scheinen sie mir auf der Zivilisationsleiter einige Stufen höher zu stehen als die Feuerländer.
    Darwin macht sich über den Rückgang der Urbevölkerung Gedanken. Auf der einen Seite sei er sicher der Einführung des Branntweins geschuldet, der das Volk