Das Patent

Zugangsportal, wie die Verlademannschaft es nennen sollte - zur »Galaktischen Reise«. Dieses Fahrgeschäft war eine neuere Attraktion und von den Utopia- Konstrukteuren nach Nightingales Tod in Betrieb genommen worden. Die meisten Bahnen in Callisto waren für kleine Kinder viel zu heftig. Aus diesem Grund war die »Galaktische Reise« entstanden, ein Standardfahrgeschäft, bei dem Wägelchen auf einer Stromschiene an sich bewegenden Bildern entlang fuhr en, die den Asteroidengürtel, den Pferdekopfnebel und die eine oder andere Supernova zeigten.
    Kindern gefiel die »Galaktische Reise«. Wer älter war als fünf, fand die Sache jedoch tödlich langweilig und machte einen großen Bogen um sie. Da fast nur Kleinkinder und erschöpfte Eltern die Fahrt mitmachten, nahm sie, was den Einsatz von Sicherheitskräften anbetraf, den untersten Rang im gesamten Park ein.
    Dementsprechend gab es hier kaum Aufsichtspersonal und keine Überwachungskameras und Infrarotbewegungsmelder. Da das Fahrgeschäft praktisch von allein lief, hatten die Operateure nur wenig zu tun. Dies machte die »Galaktische Reise« bei den Utopia- Angestellten fast so unbeliebt wie bei den erwachsenen Besuchern.
    Die Einzigen, die gern hier arbeiteten, waren Romantiker.
    Wie bei allen Hauptfahrgeschäften gab es auch hinter den Kulissen der »Galaktischen Reise« einen riesigen labyrinthartigen Bereich, der Service- und Wartungszwecken diente.
    Ein besonders abgelegener Fleck war die Näherei, in der die dunklen Netze und schwarzen Veloursvorhänge, die als Hintergrund dienten, auf Format gebracht und repariert wurden. Die Mitarbeiter hatten in der Näherei einen idealen Ort für sexuelle Betätigungen und spontane Begegnungen mit Besuchern gesehen und den langen Zuschneidetisch des beliebten Rendezvoustreffpunkts »Stöhnbrett« getauft. Dann hatte die Geschäftsleitung davon erfahren und einen strategischen Personalaustausch vorgenommen. Nun waren die Mitarbeiter der »Galaktischen Reise« meist Frauen zwischen fünfzig und sechzig. Hier arbeiteten die ältesten Utopia-Angestellten und wurden nur noch, wenn auch selten, für die eigentlichen Aufgaben eingesetzt.
    Im Moment saß nur John Doe auf dem Rand des Zuschneidetisches. Seine übereinander geschlagenen Beine baumelten lässig über dem Boden. Es war dunkel, das Weiße in seinen Augen leuchtete schwach in der gedämpften Phosphoreszenz des interstellaren Raumes. Wie Sarah Boatwright in ihrem tief unter ihm liegenden Büro sprach auch er in ein Telefon.
    »Das ist sehr interessant«, sagte er. »Es war richtig, mich zu informieren. Ich erwarte, dass Sie mich nicht zu lange auf die Einzelheiten warten lassen.« Er lauschte kurz. Offenbar kam ihm irgendetwas komisch vor, denn er brach plötzlich in ein amüsiertes Lachen aus - wobei er so freundlich war, die Hand über die Sprechmuschel zu legen. »Nein«, sagte er, als das Echo seines Lachens erstarb. »Nein, nein, nein. Meiner Meinung nach ist dies kein Grund zur Besorgnis - geschweige denn zum Abblasen des Unternehmens. Mein lieber Freund, das wäre einfach undenkbar.« Er hörte zu. »Wie bitte? Ja, das war nicht schön, da stimme ich Ihnen zu. Aber wir reden doch jetzt über Laser und Sprengstoff, nicht über Hirnchirurgie. Da kann man nur schwerlich Voraussagen treffen.«
    Er lauschte erneut in den Hörer hinein, diesmal länger. »Das haben wir doch schon mal besprochen«, sagte er gedehnt.
    »Wenn ich mich nicht irre, erst vor einer Woche.« Seine Stimme klang gelassen, zwanglos: Da sprach ein Mensch aus gutem Hause mit einem Ebenbürtigen, den er respektierte.
    »Lassen Sie mich wiederholen, was ich damals gesagt habe: Es gibt keinen Grund, sich Sorgen zu machen. Die Zeit, die wir mit der Planung, dem Ausschluss von Fehlern und dem Glätten der Macken verbracht haben, war keine Fehlinvestition. Wir haben jedes mögliche Ergebnis analysiert und jeden Zufall eingeplant. Das wissen Sie so gut wie ich.
    Man muss nur die ´nerven behalten. Wie heißt es doch? >Unsere Zweifel sind Verräter. Sie lassen uns das Gute, das wir oftmals erreichen könnten, verlieren, weil wir den Versuch fürchten.<«
    John Doe gefielen diese Worte, deswegen wiederholte er das Zitat zum Nutzen seines Zuhörers. Er kicherte. Dann änderte sich sein Tonfall abrupt. Er wurde kalt, distanziert, herablassend. »Zweifellos haben Sie auch nicht vergessen, was ich sonst noch gesagt habe. Es war unerfreulich, ich wiederhole es nur ungern. Die Stelle, an der es keine Umkehr