Das Urteil

Titel: Das Urteil Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: John Grisham

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hatten, und hatte sich von George Teaker versichern lassen, daß Lonnie Shaver ein Mann war, auf den man sich verlassen konnte. Er hatte sogar ein heimlich aufgenommenes Video der letzten Sitzung gesehen, bei der Taunton und Teaker Shaver so gut wie dazu gebracht hatten, eine Verpflichtungserklärung zu unterschreiben.
    Fitch schlief am Samstag vier und am Sonntag fünf Stunden, ungefähr sein Durchschnitt, aber er schlief nicht gut. Er träumte von Marlee und davon, was sie ihm vielleicht einbringen würde. Das hier konnte möglicherweise sein bisher leichtester Sieg werden.
    Er beobachtete die Eröffnungszeremonie am Montag morgen in Gesellschaft eines Jury-Beraters in seinem Vorführraum. Die versteckte Kamera hatte so gut funktioniert, daß er beschlossen hatte, eine noch bessere mit einer größeren Linse und einem klareren Bild auszuprobieren. Sie steckte in demselben Aktenkoffer und stand unter demselben Tisch, und niemand im Saal hatte auch nur die leiseste Ahnung davon.
    Kein Treuegelöbnis, nichts Außergewöhnliches, aber damit hatte Fitch gerechnet. Wenn etwas Spezielles geplant gewesen wäre, hätte Marlee ihn bestimmt angerufen.
    Er hörte zu, wie Dr. Hilo Kilvan seine Aussage fortsetzte, und mußte beinahe lächeln, weil die Geschworenen sich regelrecht davor zu fürchten schienen. Seine Berater und seine Anwälte waren sich einig in der Auffassung, daß es den Zeugen der Anklage bisher noch nicht gelungen war, die Jury zu fesseln. Die Experten waren zwar beeindruckend mit ihren Publikationen und visuellen Hilfsmitteln, aber die Tabak-Verteidiger hatten das alles schon des öfteren gesehen.
    Die Verteidigung würde einfach und raffiniert zugleich sein. Ihre Ärzte würden nachdrücklich erklären, daß Rauchen keinen Lungenkrebs verursacht. Andere beeindruckende Experten würden argumentieren, daß die Leute schließlich wüßten, was sie tun, wenn sie sich zum Rauchen entschließen, und ihre Anwälte würden argumentieren: Wenn Zigaretten angeblich so gefährlich sind, dann rauchen die Leute auch auf eigene Gefahr.
    Fitch war das viele Male durchgegangen. Er kannte die Zeugenaussagen auswendig. Er hatte sich die Argumente der Anwälte angehört. Er hatte geschwitzt, während die Geschworenen berieten. Er hatte insgeheim die Urteile gefeiert, aber er hatte noch nie die Chance gehabt, eines zu kaufen.
    Dr. Kilvan zufolge bringen Zigaretten jährlich vierhunderttausend Amerikaner zu Tode, und er hatte vier große Tabellen, um es zu beweisen. Es ist das tödlichste Produkt auf dem Markt, kein anderes ist auch nur annähernd damit vergleichbar. Ausgenommen Waffen, und die sind natürlich nicht dazu gedacht, auf Menschen gerichtet und abgefeuert zu werden. Zigaretten aber sind dazu gedacht, angezündet und geraucht zu werden; das ist ihre bestimmungsgemäße Verwendung. Sie sind genau dann tödlich, wenn man sie so benützt, wie sie gedacht sind.
    Dieser Punkt traf bei den Geschworenen ins Schwarze, und er würde nicht vergessen werden. Aber halb elf waren sie reif für die Kaffee- und Toilettenpause. Richter Harkin unterbrach für fünfzehn Minuten. Nicholas steckte Lou Dell einen Zettel zu, die ihn an Willis weiterreichte, der zufällig gerade einmal wach war. Er brachte ihn zum Richter. Nicholas bat um ein Gespräch unter vier Augen in der Mittagspause, falls es sich einrichten ließ. Es war dringend.
    Nicholas entschuldigte sich vom Lunch mit der Begründung, daß sein Magen nicht in Ordnung sei und er gar keinen Appetit habe. Er müsse auf die Toilette, sagte er, und würde bald zurück sein. Niemand hatte etwas dagegen. Die meisten verzogen sich ohnehin vom Tisch, um Stella Hulic aus dem Weg zu gehen.
    Er wanderte rasch durch die schmalen Korridore und betrat das Amtszimmer, in dem der Richter ganz allein vor seinem Sandwich sitzend auf ihn wartete. Sie begrüßten sich ein wenig angespannt. Nicholas hatte eine kleine, braune Ledertasche bei sich. »Wir müssen miteinander reden«, sagte er, nachdem er sich gesetzt hatte.
    »Wissen die anderen, daß Sie hier sind?« fragte Harkin.
    »Nein. Aber ich muß mich beeilen.«
    »Reden Sie.« Harkin aß einen Chip und schob seinen Teller beiseite.
    »Dreierlei. Stella Hulic, Nummer vier, vordere Reihe, war am Wochenende in Miami und wurde dort von unbekannten Personen beschattet, die vermutlich für die Tabakindustrie arbeiten.«
    Seine Ehren hörte auf zu kauen. »Woher wissen Sie das?«
    »Ich habe heute morgen eine Unterhaltung mitgehört. Sie hat