Department 19 - Die Wiederkehr: Thriller (German Edition)

dem rückwärtigen Teil des Raums zu und machte sich langsam auf den Weg zu der OP-Station mit der undeutlich erkennbaren verhüllten Gestalt hinter dem Wandschirm.
    Sein Herz jagte, als er sich dem letzten Tisch näherte. Der dünne weiße Stoff des Wandschirms hing von einem Metallgestell herab und reichte bis zu dem von Blut glitschigen Fußboden. Auf dem Wagen mit Überwachungsgeräten piepste ein Monitor stetig, und ein grüner Strich bildete regelmäßige Zacken, während er über den Bildschirm lief. Die Silhouette hinter dem Wandschirm lag still: eine lange, dunkle Gestalt auf dem Operationstisch.
    Jamie streckte zitternd die Hand aus, ergriff den weißen Stoff, holte tief Luft und zog ihn auf. Er sah auf die Gestalt hinab und hatte das Gefühl, der Atem gefriere ihm in der Lunge.
    Auf dem Operationstisch lag Ted Ellison, sein Körper aufgeschnitten und entleert, sein Gesicht aschfahl.
    Der alte Mann, der Kates Hand gehalten hatte, als sie ihn aus dem Twilight Home geführt hatte, war ausgeweidet worden. Sein Rumpf war von der Kehle bis zum Schritt und quer über die Rippen aufgeschnitten. Die so entstandenen vier Fleischlappen waren zurückgeklappt und festgeklammert. Wo die wichtigsten Organe hätten sein sollen, gähnte nur eine dunkelrote Höhle; Jamie konnte die weiße Säule des Rückgrats des Alten und sein langsam schlagendes Herz sehen. Alle übrigen Organe waren entnommen worden.
    Jamie spürte einen schweren Druck auf seiner Brust und zwang sich dazu, wieder zu atmen. Sein Blick fiel auf ein langes Edelstahltablett neben dem Operationstisch, auf dem Ted Ellisons Organe sorgsam angeordnet waren. Leber, Nieren, Lunge, Bauchspeicheldrüse, Milz, Dickdarm, die langen dunkelroten Schlingen seines Dünndarms – sie alle lagen grässlich farbig auf dem blanken Metall.
    Ein lautes Zischen ließ ihn zusammenzucken, und er wandte sich der Geräuschquelle zu. An einem Metallständer hing ein Tropf mit einer leuchtend blauen Flüssigkeit, über dem eine Kompressionspumpe angebracht war. Ihr Arbeitstakt hatte das Zischen verursacht. Jamie verfolgte den Schlauch bis zu der Stelle, an der er in Teds Kehle verschwand.
    Während er das starre Gesicht des Alten betrachtete, der so grausame Foltern hatte erdulden müssen, sah er Teds Augen hinter den Lidern zucken, dann bewegten sich seine Lippen, als die Reißzähne sichtbar wurden. Der Kompressor zischte erneut, pumpte erneut blaue Flüssigkeit in seinen Körper. Sofort verschwanden die Reißzähne wieder, wurden nach oben eingezogen.
    Das ist unbegreiflich, sagte Jamie sich mit Tränen in den Augen. Warum sollte jemand so etwas tun? Nein, wie kann jemand einem anderen so etwas antun?
    Dann fiel ihm etwas anderes ein.
    O Gott, ich habe Kinder hergebracht! Erst vor ein paar Tagen habe ich einen Mann und seine Tochter hier abgeliefert. Wie haben sie gleich wieder geheißen? Patrick? Und … Maggie, nicht wahr? Patrick und Maggie Connors.
    Ein kleines Mädchen an diesem Schreckensort.
    Jamie bemühte sich, diesen Gedanken zu verdrängen, damit seine Instinkte, die ihm in den letzten Monaten so nützliche Dienste geleistet hatten, sich auf die vor ihm liegende Aufgabe konzentrieren konnten. Sämtliche Ärzte und Wissenschaftler des Projekts Lazarus waren tot, die hier unten vorgenommenen Experimente waren weit schlimmer gewesen, als irgendjemand sich hätte vorstellen können, und Professor Talbot war nirgends zu sehen.
    Auch Matt nicht.
    Aber falls er hier war – und falls Maggie Connors hier war –, würde Jamie sie aufspüren.
    Als er dann weiterging, hielt er seine MP5 schussbereit. Die Tür in der Rückwand des Raums war geschlossen, als er sich ihr näherte, und löste ein unbestimmbares Gefühl der Bedrohung in Jamie aus. Er mochte sich nicht vorstellen, was dahinter liegen könnte, wie weit diese Schreckenskammer gehen könnte, aber eines wusste er bestimmt: Was hinter dieser Tür lag, würde ihn nicht unvorbereitet treffen.
    Die weiße Tür schwang lautlos auf, und Jamie trat über die Schwelle. Er spürte sofort, dass die auf seiner Brust lastende beklemmende Anspannung ein wenig nachließ, weil der dritte Raum des Projekts Lazarus keine Schrecken wie die beiden ersten zu enthalten schien. Er bildete einen langen, schmalen Korridor, an dem rechts und links kleine Zellen lagen, deren Wände zum Mittelgang hin aus zentimeterdickem durchsichtigen Kunststoff bestanden. Durch jede dieser Wände führte ein schwenkbares Plastikrohr, das vermutlich zur