Der Duft der Rosen

auch nicht danach, dachte Zach, der an Carrie Ann und die Mörder dachte, die einst in dem Haus gelebt hatten.
    Miguel verabschiedete sich und ging in Marias Krankenzimmer. Zach sah, dass ihnen nun auch Raul in Begleitung von Sam Marston entgegenkam. Letzterer winkte zur Begrüßung.
    “Hey, Zach!”
    “Schön, dich zu sehen, Sam. Gilt auch für dich, Raul.” Er schüttelte Raul und Sam die Hand.
    Der Junge tippte respektvoll an seinen nicht vorhandenen Hut. “Hallo, Miss Conners.” Der Ohrring war fort, nur das Tattoo darunter war ebenso geblieben wie der tätowierte Totenkopf auf seinem Handrücken.
    Elizabeth schenkte ihm ein Lächeln. “Hallo, Raul.”
    “Meine Schwester … sie wird wieder gesund. Und sie zieht aus dem Haus aus.”
    “Das wissen wir”, sagte Zach. “Und wir sind verdammt froh, das zu hören.”
    Raul nickte nur. “Ich danken Ihnen beiden für alles, was Sie getan haben.”
    “Es ist noch nicht vorbei, Raul. Doch wir hoffen, dass es das bald sein wird. Mach du bei Teen Vision inzwischen weiter wie bisher.”
    Sam klopfte dem Jungen auf die Schulter. “Er macht sich großartig. Nur noch eine Prüfung, und er hat seinen Highschool-Abschluss. Die letzten vier Prüfungen hat er mit Bravour bestanden.”
    “Das ist fantastisch, Raul”, sagte Liz.
    Der Junge errötete leicht bei all dem Lob und deutete mit einer Kopfbewegung zur Tür des Krankenzimmers. “Ich gehe besser hinein.”
    “Dann los”, sagte Sam. “Ich warte hier draußen.”
    Nachdem Raul in Marias Zimmer verschwunden war, wandte sich Zach an Sam. “Ich nehme an, du hast von Marias Geist gehört.”
    “Raul sagte mir, dass seine Schwester einen Geist in dem Haus gesehen hätte.”
    “Ich weiß, dass es schwer zu glauben ist”, schaltete sich Liz ein. “Doch ich habe ihn ebenfalls gesehen, Sam.” Sie berichtete ihm von der Nacht, die sie und Zach in dem Haus verbracht hatten, und dann von der Nacht, in der sie die Erscheinung des kleinen Mädchens in seinem Partykleid gesehen hatte, sowie den weiteren Ereignissen, die dazu geführt hatten, dass Maria Santiago ins Krankenhaus musste.
    Sam kratzte sich die Glatze. “Das ist eine unglaubliche Geschichte.”
    “Völlig unglaublich”, stimmte Zach zu. “Weshalb wir auch niemals einen Durchsuchungsbefehl erhalten, um unter dem Haus zu graben.”
    “Wohl kaum. Du glaubst nicht, dass Carson dir seine Einwilligung gibt?”
    “Nicht sehr wahrscheinlich.”
    Sam blickte den Flur auf und ab, um sich sicher zu sein, dass niemand ihnen zuhörte. “Vielleicht solltet ihr einfach anfangen, unter dem Haus zu graben, und abwarten, worauf ihr stoßt.”
    “Das scheint im Moment unsere einzige Option zu sein”, bestätigte Liz.
    “Ich tue das ungern”, sagte Zach. “Mir gefällt der Gedanke nicht, an einem möglichen Tatort zu graben, ohne dass jemand Offizielles dabei ist.”
    “Was willst du also tun?”
    “Ich bin nicht sicher. Carson leitet die Farm, doch rechtlich gesehen gehört das Gelände meinem Vater. Vermutlich könnte ich per Gericht einen legalen Zugang einklagen, doch nach dem, was Maria geschehen ist, haben wir einfach nicht genug Zeit. Wir wollen schließlich nicht, dass ihrem Mann etwas zustößt.”
    “Du glaubst doch nicht wirklich, dass er in Gefahr ist.”
    Elizabeth sah ihn an. “Sie waren nicht dort, Sam. Was auch immer in diesem Haus vor sich geht – die Kräfte, die dort walten, sind unglaublich. Niemand sollte an einem solch üblen Ort bleiben müssen.”
    Sam fuhr sich mit der Hand über seine schimmernde Glatze. “Das klingt alles ziemlich weit hergeholt, wisst ihr.”
    “Wohl wahr”, stimmte Zach seufzend zu.
    Sam lächelte. “Lasst es mich wissen, wenn ich irgendwie helfen kann.”
    Als sie vom Parkplatz des Krankenhauses herunterfuhren, war es bereits dunkel. Sie waren beide müde und erschöpft von dem anstrengenden Wochenende und dem dichten Sonntagabendverkehr, durch den sie sich auf der Fahrt von L.A. ins San Joaquin Valley hatten kämpfen müssen.
    “Ich muss morgen früh ins Büro”, kündigte Liz an. “Ich habe drei Termine mit Patienten und eine Menge Papierkram. Doch den Nachmittag kann ich wahrscheinlich freinehmen. Wir sollten überlegen, an wen wir uns nun wenden.”
    Zach nickte nur. Wie auch immer sie sich entschieden: Zwei Menschen, die die gleiche verrückte Geschichte erzählten, waren besser als einer. Er konnte sich bereits den Gesichtsausdruck von Sergeant Drury vorstellen, wenn sie ihn um einen