Der unteleportierte Mann

Kleider
auszuziehen.
Wenig später hatte er seine Spritzen erhalten; seine Arme
schmerzten, und er fragte sich benommen, ob sie es schon getan hatten.
War das etwas Tödliches gewesen, verabreicht unter der Tarnung
zweier Vorbeugeinjektionen?
Zwei ältliche deutsche Techniker, beide so kahlköpfig wie
Türknäufe — und wie er selbst —, erschienen ganz
plötzlich. Sie trugen die Schutzbrillen des
Telpor-Bedienungspersonals; das Feld selbst führte zu einer
dauerhaften Schädigung der Netz- haut, wenn man zu lange
hineinblickte. »Mein Herr«, sagte der erste Techniker
energisch, »legen Sie bitte auch Ihre übrigen
Kleidungsstücke ab. Sie sollten ganz unbedeckt sein. Wir wollen
nicht, daß irgendein Material, gleich welcher Art, die
Stärke des Feldes beeinträchtigt. Alle Gegenstände,
einschließlich Ihres Handgepäcks, werden Ihnen binnen
weniger Minuten folgen.« Er sprach ein seltsam steifes, mit
deutschen Brocken durchsetztes Englisch. Matson zog sich zu Ende aus
und folgte ihnen angstvoll einen gekachelten Flur entlang bis in eine
sich plötzlich vor ihnen öffnende, fast völlig leere
Riesenkammer; in ihrem Inneren erblickte er kein raffiniertes Dr.
FrankensteinMischmasch aus Retorten und vor sich hin blubbernden
Kesseln, sondern nur die aufrechten, an die Betonwände eines guten
Tennisplatzes erinnernden, mit runden, becherartigen Abstrahltrichtern
übersäten Zwillingspole; zwischen diesen Polen würde er
stehen wie ein stummer Ochse, und das Auf- wallen des Feldes würde
von Pol zu Pol gehen, um ihn einzuhüllen. Und er würde
entweder sterben — wenn sie wußten, wer er war —
oder, wenn nicht, für den Rest seines Lebens von Terra fort sein;
oder wenigstens für sechsunddreißig Jahre, was für ihn
dasselbe war.
Herrgott, dachte er. Ich hoffe, Freya ist gut durchgekommen. Immerhin
war die kurze Kodebotschaft von ihr eingetroffen, die besagte,
daß alles in Ordnung sei.
»Mr. Trent«, sagte'einer der Techniker, seine Schutzbrille
zurechtrückend, »bitte schauen Sie nach unten, damit Ihre
Augen nicht den Emanationen des Feldes ausgesetzt sind; Sie verstehen,
die Gefahr für die Netzhaut.«
»Okay«, erwiderte er mit einem Nicken und senkte dann den
Blick, in einer beinahe demütigen Geste, hob einen Arm,
berührte seine nackte Brust, als wolle er sich bedecken —
sich schützen vor dem, was plötzlich wie ein
betäubender, blendender Rammkopf gleichzeitig von beiden Seiten
auf ihn nieder- stieß. Die absolut gleich starken Kräfte
ließen ihn im Stehen erstarren, als habe man ihn in Kunststoff
eingegossen — jeder, der zusah, hätte geglaubt, daß er
frei sei, sich zu bewegen, aber er war auf ewig von der Woge gefangen,
die von Anode zu Kathode verlief mit ihm als — was, lonenring?
Sein Körper zog das Feld an; er spürte, wie es ihn als
Lösungsmittel erfüllte. Und dann verebbte die Energieflut; er
taumelte, blickte unwillkürlich auf.
Die beiden kahlen Reichstechniker mit ihren Schutzbrillen waren
verschwunden. Er befand sich in einer weit kleineren Kammer, und an
einem Schreibtisch saß ein älterer Mann und registrierte
sorgfältig mit Hilfe numerierter Schildchen einen' gewaltigen Berg
von Koffern und verschnürten Paketen.
»Ihre Kleider«, erklärte der Beamte, »liegen in
einem Metallkorb zu Ihrer Rechten mit der Kennziffer 121628. Und wenn
Sie sich benommen fühlen, dort ist ein Ruhelager, Sie können
sich hinlegen.«
»Danke, es ... es geht schon wieder«, stammelte Matson
Glazer-Holliday und tastete sich unsicher zu seinen Kleidern
hinüber, zog sie an und stand dann unschlüssig da.
»Hier sind Ihre beiden Gepäckstücke«, sagte der
Bürokrat am Schreibtisch, ohne aufzusehen. »Nummer 39485 und
39486. Bitte sorgen Sie dafür, daß sie von der
Ankunftsfläche entfernt werden.« Dann warf er einen Blick
auf seine Armbanduhr. »Nein, entschuldigen Sie. Vom Neu-New
Yorker Nexus folgt Ihnen niemand mehr; lassen Sie sich ruhig
Zeit.«
»Danke.« Matson nahm die schweren Koffer selbst auf, ging
auf die große Doppeltür zu. »Ist das«, fragte
er, »die richtige Richtung?«
»Da kommen Sie hinaus auf die Lachweidenstraße«, informierte ihn der Schreiber.
»Ich möchte ein Hotel.«
»Jedes Oberflächenfahrzeug kann Sie hinbringen.« Der
Schreiber wandte sich wieder seiner Arbeit zu, brach die Beziehung
zwischen ihnen ab; er hatte nichts mehr mitzuteilen.
Die Tür aufstoßend, trat Matson hinaus auf den Bürgersteig. Er sah graue Kasernen.
Neben ihm tauchte unvermittelt Freya auf. Die Luft