Des Teufels Plan: Thriller (German Edition)

Stinkefinger.
    » Was ist mit Ihnen los, Jack? « , fragte der Koordinator.
    » Tut mir leid, das hat nicht Ihnen gegolten « , antwortete Nightingale. » Schauen Sie, Robbie wird es schaffen, Sie müssen ihm einfach nur sagen, dass er einen Zahn zulegen soll, okay? «
    » Okay, Jack. Und fahren Sie vorsichtig, hören Sie? «
    » Fahren ist die geringste meiner Sorgen « , antwortete Nightingale und legte auf. Er steckte das Handy wieder ein und konzentrierte sich auf die Straße vor ihm.
    Sein Herz hämmerte wie wild, und er versuchte, sich mit langsamen, tiefen Atemzügen zu beruhigen. Er brauchte nichts zu überstürzen, sagte er sich. Bis er bei Sophie ankam, würde nichts passieren. Und er würde nichts unternehmen, bis Robbie Hoyle eingetroffen war.
    Eine Ampel sprang auf Rot, und er hielt neben einem Bus. Er nahm seine Zigaretten heraus und steckte sich eine an. Als er den Rauch ausstieß, blickte er auf und sah ein kleines Schulmädchen, das ihn aus einem Bus heraus anstarrte. Sie trug eine grüne Uniform mit einem Barett und konnte nicht älter als sechs sein; sie hatte rote Locken und ein paar Sommersprossen auf der Stupsnase. Nightingale lächelte sie an und wackelte mit den Augenbrauen, aber sie sah durch ihn hindurch. Nightingale zog wieder an seiner Zigarette.
    Die Mutter des Mädchens saß neben dem Kind und telefonierte mit einem BlackBerry. Sie war um die dreißig und hatte ähnliches Haar und ähnliche Sommersprossen. Sie wandte sich ihrer Tochter zu und starrte dann durchs Fenster auf Nightingale. Nightingale lächelte, doch keine der beiden reagierte. Dann bewegten sich plötzlich ihre Lippen. Er konnte nicht hören, was sie sagten, aber die Lippenbewegungen waren deutlich zu lesen: » Der Teufel wird dich holen, Jack Nightingale. «
    Nightingale zuckte zusammen, und die Zigarette fiel ihm aus der Hand in den Schoß. Fluchend schnappte er danach. Als er wieder aufblickte, unterhielten sich Mutter und Tochter. Jemand hupte, und Nightingale merkte, dass die Ampel auf Grün umgesprungen war. Er legte den ersten Gang ein und fuhr los.
    Als er die King’s Road entlangfuhr, klingelte sein Handy. Der Koordinator. Nightingale holte es heraus und drückte auf die grüne Taste.
    » Robbie ist unterwegs. Er ist in der Gegend, sollte also etwa zur gleichen Zeit eintreffen wie Sie. «
    » Ich werde auf ihn warten « , sagte Nightingale.
    » Ich kenne noch keine Einzelheiten, ich weiß nur, dass es um jemanden in einer Krisensituation geht « , berichtete der Koordinator.
    » Schon gut, ich weiß, wer es ist « , erwiderte Nightingale. Er legte auf und warf das Handy auf den Beifahrersitz.
    Vor ihm kroch der Verkehr nur noch langsam voran, und er trommelte ungeduldig mit den Fingern aufs Steuerrad. Auf der gegenüberliegenden Straßenseite stellte ein westindischer Verkehrs-Hilfspolizist einem weißen BMW -Sportwagen einen Strafzettel aus. Eine blonde Frau mit einem halben Dutzend Einkaufstüten kam aus einer Boutique und begann, mit ihm zu diskutieren. Nightingale lächelte in sich hinein, aber das Lächeln gefror ihm auf den Lippen, als die Frau und der Verkehrspolizist sich nach ihm umdrehten. » Der Teufel wird dich holen, Jack Nightingale « , las er von ihren Lippen. Ein Schauder lief ihm den Rücken hinunter.
    Eine junge Frau, die einen Kinderwagen schob, blieb hinter dem Verkehrspolizisten stehen. Zwei Rentnerinnen, Frauen mit Kopftüchern und dazu passenden Mänteln, schlossen sich ihr an. Alle wandten sich Nightingale zu und starrten ihn mit leeren Augen und ausdruckslosen Mienen an. Dann bewegten sich ihre Münder, und sie sagten im Chor: » Der Teufel wird dich holen, Jack Nightingale. «
    Der Verkehr setzte sich wieder in Bewegung, und Nightingale trat aufs Gas. Er schaute in den Rückspiegel. Mehr als ein Dutzend Leute standen reglos auf dem Bürgersteig und starrten ihm nach.
    Er gelangte nach Chelsea Harbour. Vor sich sah er das Hochhaus. Er wusste, dass Sophie sich auf der anderen Seite befand. Dass sie dort auf dem Balkon saß. Mit ihrer Puppe.
    Ein Polizeiwagen war quer über die Straße gestellt, um den Verkehr abzuriegeln, und zwei Hilfspolizisten in polizeiähnlichen Uniformen und neongelb leuchtenden Jacken bedeuteten ihm mit erhobenen Händen zu halten. Einer von ihnen wollte Nightingale gerade zum Wenden auffordern, als dieser sein Fenster herunterkurbelte und ihnen seinen Polizeiausweis zeigte.
    » Inspector Nightingale « , sagte er. » Ich bin der Vermittler. «
    » Entschuldigung,