Die Buße - Gardiner, M: Buße - The Liar's Lullaby

steckt. Anscheinend wurde Dr. Beckett engagiert, um diese Gerüchte verstummen zu lassen. Stattdessen sind sie erst recht aufgeflammt. Die Frage, ob Tasia zum Schweigen gebracht wurde und ob es Versuche gab, Medienvertreter zu behindern, die darauf beharren, in dieser Angelegenheit die Wahrheit ans Licht zu …«
    In der Menge entstand Bewegung. Die Leute murmelten aufgeregt. Die Stimme einer Frau hob sich heraus. »Es kommt hierher.«
    Andy blieb mit der Kamera auf Edie, justierte aber die Bildschärfe neu. Sie hatte es genau gesehen. Er hatte sie nicht mehr in Naheinstellung - am liebsten hätte sie ihm eine gescheuert.
    In ihrem Ohr meldete sich der Sendeleiter: »Sprich weiter, Edie.«
    »Es ist …«
    »Was ist das? Es ist aus dem Haus der Psychiaterin gerollt.« Eine junge Frau in der Menge deutete hinüber. Ihr Haar war zu einem lockigen Pferdeschwanz nach oben gebunden. Sie trug schwarze Jeans und eine Bluse mit dem Schriftzug eines Restaurants darauf. »Es kommt hierher.«

    Edie wandte den Kopf nach hinten. »Da passiert etwas.«
    Vor ihr schob sich etwas über die Straße, direkt auf sie zu. So etwas Merkwürdiges hatte sie noch nie gesehen. Ein kleines … was zum Teufel war das? Ein Spielzeugauto auf acht Rädern?
    »Edie, du musst weiterreden«, forderte der Sendeleiter.
    »Das ist eine Art … ein kleiner mechanischer Panzer anscheinend und …«
    Das Ding war übersät mit Aufklebern, die vor gefährlicher Strahlung und Sprengstoff warnten.
    »Da sind Bombenzeichen drauf«, sagte Edie. »Es ist ein Bombenspürroboter.«
    Im Studio fragte der Sprecher der Frühsendung: »Was sitzt denn da oben drauf? Ein Affe?«
    Das europäische Fernsehteam richtete die Kamera darauf und quasselte auf Griechisch oder Französisch.
    Die Pferdeschwanzfrau wich zurück. »Irgendwie kommt mir dieser Affe seltsam vor.« Langsam schob sie sich nach hinten. »Das gefällt mir nicht.«
    »Oh nein.« Ein Gassigänger entfernte sich rasch mit seinem jaulenden Terrier auf dem Arm. Die Pferdeschwanzfrau drückte sich die Hand an den Mund.
    »Da stimmt was nicht.« Ein Jogger drehte ab und sprang über die Hecke in den Park. Weitere Schaulustige machten sich davon.
    Was war da los?
    Die Pferdeschwanzfrau wedelte mit der Hand. »O mein Gott, da ist doch was faul.«
    Der kleine Panzer beschleunigte, direkt auf Edie zu. Wie Slim Pickens in Dr. Seltsam auf der H-Bombe, saß obendrauf
der schreiende, um sich beißende Affe und tat offenbar alles, um die Maschine zu zerfetzen. Ein Auto bog um die Ecke und legte eine Vollbremsung hin. Der kleine Panzer machte einen Bogen um den Wagen.
    »O Mann, es kann steuern«, flüsterte Edie.
    Hupend scherte das Auto zum Randstein aus. Die Menge zerstreute sich, Reifen quietschten, Kaffee spritzte.
    Edie warf ihre Notizen beiseite und rannte los.
    Sie prallte mit Andy zusammen und knallte mit dem Gesicht ans Kameraobjektiv. In ihrem Ohr rief der Sendeleiter: »Was machst du denn?«
    »Lauft!«, schrie sie. »Aus dem Weg, schnell!«
    Sie stieß Tranh um und schlug mit den Ellbogen eine Schneise durch die Schaulustigen auf dem Gehsteig. Die kleine Höllenmaschine folgte ihr.
    Als sie auf die Fahrbahn bog, hupte ein Transporter und stieg auf die Bremse, um sie nicht zu überrollen. Weiter vorn sprintete die Pferdeschwanzfrau zusammen mit anderen Leuten über die Straße. Edie überholte eine fliehende Frau mit Einkaufstüten. Winkend und rufend wies die Pferdeschwanzfrau auf einen Weg zwischen den Häusern. »Hier entlang.«
    Von hinten hörte Edie kleine Räder, Motorensurren und schmatzende Affenlaute. Sie hetzte der Gruppe nach.
    »Verdammt, wo kommt auf einmal dieser Affe her?«, brüllte sie.
    Die Pferdeschwanzfrau lief jetzt allein über einen schmalen Gehweg zwischen zwei Häusern auf ein Tor zu. »Keine Ahnung - vielleicht hält Jo sich ihn für ihre Psychoforschung.«

    »Aber wieso steuert er einen Bombenräumroboter?«
    »Bomben? O Mann, das ist garantiert ein Selbstmordaffe. Sie muss ihn trainiert haben. Hey, was macht er denn jetzt?«
    Edie drehte sich um. Der Roboter jagte weiter auf sie zu. »Er kommt. Schneller!«
    Die Pferdeschwanzfrau war bereits beim Tor und zerrte daran. »Zu! Mein Gott, wir sitzen in der Falle.«
    Der Panzer raste heran. Mit kleinen Rädern ratterte der Tod auf sie zu. Die Augen des Affen funkelten irr. Er schien Edie direkt anzustarren.
    Die Pferdeschwanzfrau drückte den Rücken ans Tor. »Wenn das Ding voll mit Plastiksprengstoff ist, haben wir keine Chance.«