Die drei ??? und der unheimliche Drache

rechtzeitig zurück, um die Bewegung in der Wand wahrzunehmen. Ein schmales Stück schob sich zur Seite, und im nächsten Augenblick gähnte ein Loch, wo vorher die Felswand gewesen war. Bob kam auf allen vieren daraus hervorgekrochen.
    »Was sagt ihr dazu?« rief Bob. »Toll! Eine verschiebbare Felskulisse! Ich hatte mich zufällig dagegengelehnt und – rums!
    da ging das Ding auf.«
    »Und was gibt’s da drüben?« forschte Justus aufgeregt.
    Bob machte ein langes Gesicht. »Ich kam gar nicht dazu, mich umzuschauen, Just. Es ging ja alles so schnell. Mal sehen, ob ich nochmal aufmachen kann.«
    Er kroch rückwärts auf die niedrige Wand zu. Erst tat sich nichts, und er bewegte die Schultern. Plötzlich hörten sie ein scharfes Klicken, dann ein dumpfes Rollen im Fels, und Bob purzelte hintenüber.
    »Das wär’s also!« rief er. »Gehen wir rein, solange offen ist!«
    Er stolperte durch die Öffnung, und dann schlüpften Peter und Justus hindurch.
    »Donnerwetter!« entfuhr es Peter. »Das sieht schon anders aus!«
    Das jenseitige Gewölbe war sehr geräumig und hoch. Es erstreckte sich nach hinten, soweit der Schein ihrer Lampen reichte, und verlief offenbar parallel zu der Höhle, in der sie zuerst gewesen waren, landeinwärts.
    Die drei ??? richteten sich auf und wollten losmarschieren. Da hörten sie ein leises Rumpeln hinter sich. Sie fuhren herum – zu spät.
    Der Geheimeingang im Fels hatte sich hinter ihnen geschlossen!
    »Au wei«, murmelte Peter. »Das hat noch gefehlt.«
    »So war’s doch bei Bob vorhin auch. Ich bin sicher, wir bekommen später heraus, wie es funktioniert«, sagte Justus.
    »Vermutlich ein einfaches Hebelsystem. Lassen wir das mal –
    jetzt wollen wir die Höhle erforschen.«
    Bob sah zu der hohen gewölbten Decke empor. »Mann!« stieß erhervor. »Schau mal, wie hoch das hier ist, Just! Das könnte der Tunnel sein, von dem ich gelesen habe!«
    Justus nickte. »Möglich, Bob. Aber bedenke, daß die Wände und die Decke roher, unbehauener Fels sind wie überall sonst in Höhlen. Der Tunnel, von dem du uns erzählt hast, war so gut wie fertig gebaut. Darin sähe es mehr nach künstlicher Konstruktion aus, wahrscheinlich mit Betonmauern und plattenbelegtem Fußboden. Vielleicht auch mit Schienen oder mindestens der vorbereiteten Gleisanlage.«
    Er schüttelte den Kopf und leuchtete die Wände ab. »Nein, das hier sieht aus wie jede andere natürliche Höhle. Es gibt auch hinter uns keinen Zugang zum Ufer und zum Wasser. Ringsum sind die Wände anscheinend ganz massiv. Aber wir wollen die Höhle in den Fels verfolgen, vielleicht führt sie uns dann doch zu dem alten Untergrundbahn-Tunnel, den du meinst.«
    »Finde ich prima«, bemerkte Peter, »daß es keinen Ausgang zum Ufer gibt. Das heißt nämlich, daß es auch keinen Weg hier herein gibt – für Drachen und so was!«
    »Und das heißt, daß wir nochmal Glück haben«, meinte Justus lächelnd. »Allerdings steht eines fest: Das Gewölbe hier wäre gewiß groß genug, um einem Drachen oder einem Geschöpf ähnlichen Ausmaßes Raum zu bieten.«
    »Danke für den Hinweis«, brummte Peter. »Ich hatte mich schon eine halbe Sekunde lang hier beinahe wohl gefühlt.«
    Der Boden war ziemlich glatt und eben, und sie kamen gut voran.
    Doch plötzlich blieben sie stehen. Die Höhle endete unvermittelt an einer hohen, senkrechten grauen Wand.
    »Ende der Straße«, sagte Peter. »Sieht aus, als hätten wir weiter nichts entdeckt als den größten ungenutzten Parkplatz der Welt!«
    Justus knetete seine Unterlippe und war sichtlich verdutzt.
    »Was ist los, Just?« fragte Bob.
    »Die Wand da vorn«, sagte Justus. »Irgendwas stört mich da.«
    Bob und Peter leuchteten hin und schüttelten den Kopf. »Sieht für mich aus wie eine gewöhnliche Wand«, meinte Bob. »Natürlich bin ich genauso enttäuscht wie du. Ich hätte mir gewünscht –«
    Justus hatte die Augen zusammengekniffen und hörte gar nicht hin. Er besah sich die Wand aus der Nähe und klopfte daran. Dann klopfte er noch andere Stellen ab, wobei er ein Ohr dicht an die graue Oberfläche hielt.
    »Das hört sich komisch an, Just«, stellte Bob fest.
    Justus nickte mit ernstem Gesicht. Dann schritt er zur Seitenwand des Gewölbes hinüber und klopfte auch dort gegen den Fels.
    »Irgendwas ist hier anders«, sagte er schließlich. »Ich kann es nicht genau beschreiben, aber –«
    »Nun laß schon, Just«, unterbrach ihn Peter ungeduldig. »Wenn du nicht beweisen kannst, daß das