Die Fuenfzig vom Abendblatt

aus seinem Sattel hob und einen Anlauf nahm. Ohne daß Bulle ihn so schnell hätte abwehren können, schoß Alibaba an ihm vorbei. Schoß weiter, überholte einen Fahrer nach dem anderen, ließ ein ganzes Rudel hinter sich. Nun war auch das Publikum auf den Trottoirs aufmerksam geworden. Mit lauten Zurufen feuerte es den Rothaarigen an. Da sie ihn nicht beim Namen kannten, riefen sie einfach seine Startnummer oder jenen Zeitungsnamen, der auf seinem roten Rollpullover zu lesen war:

    „Abendblatt! Abendblatt!“
    „Zwoundsiebzig! Zwoundsiebzig!“

    Diese Rufe waren für den Rothaarigen so etwas wie ein plötzlicher günstiger Rückenwind. Er biß die Zähne zusammen, als ihm jetzt aus einer der Pfützen eine handfeste Ladung Wasser ins Gesicht schlug.
    Jetzt nur nicht abklingeln! Die olle Straßenbahn war gerade so schön in Fahrt — Alibaba stemmte sich mit dem ganzen Gewicht seines Körpers in die Pedale.
    Nun brauchte er keine Bange mehr zu haben. Jetzt half ihm wieder das silberne, blitzende Ding, das er da zwischen den Beinen hatte. Haralds verchromte Maschine lief leise und leicht wie ein feines Uhrwerk.
    Jetzt erst fand Alibaba Zeit, sich zu orientieren.
    Vier oder fünf Meter vor ihm fuhr ein Mann von „Rot-Weiß“. Einundzwanzig. Noch weiter voraus lagen die Nummern vier und sechzehn. Nun ja, die übrige Spitze mochte bereits am Großen Stern in die Kurve eingebogen sein.
    Nun wagte der Rothaarige auch einen Blick hinter sich. Es würde gut sein, auch hier Bescheid zu wissen.
    Und in den nächsten fünf Sekunden erlebte Alibaba nun gleich zwei Überraschungen.
    Während er nämlich geglaubt hatte, hinter sich so ziemlich reine Luft zu haben, stellte er plötzlich fest, daß wohl alle die Gruppen und Rudel, die er überholt hatte, weit zurücklagen, daß aber ein Fahrer an seinem Hinterrad klebte wie eine Mücke am Fliegenfänger. Dieser Fahrer war der Anführer der Nachtexpreß-Leute. Das war Überraschung Nummer eins.
    Bulle hatte sich also wohl überholen lassen, aber dann mußte er sich geistesgegenwärtig gleich an den Rivalen angehängt haben und den ganzen Durchbruch mitgefahren sein.
    Als Alibaba ihn jetzt mit einem schnellen Blick streifte, schien der Kerl anzüglich zu grinsen.
    Der Rothaarige mußte sein Tempo etwas abstoppen, da er jetzt am Großen Stern in die spitze Kurve zur Parimontstraße einbog. Und als diese nun in ihrer ganzen Länge vor ihm lag, da erst wurde ihm klar, daß ja außer diesen drei Mann vor ihm weit und breit kein Fahrer mehr auf der Strecke lag. Und das war Überraschung Nummer zwei.
    Er, Alibaba, fuhr also nun als vierter Mann an der Spitze des Feldes. Bulle allerdings folgte ihm als Fünfter. Und zwar eigentlich ohne Abstand.
    Am Hansaplatz war man durch die Lautsprecher über die neue Lage informiert. Als von den Werften her vor ein paar Minuten vom Vorstoß Alibabas berichtet worden war, hatte den ganzen Platz ein lautes Raunen und Brausen erfüllt. Nun fieberten vor allem die Abendblatt-Jungen der Spitze des Feldes entgegen. Und wie dann ihr Boß als vierter Fahrer am Ende des Platzes auftauchte, da dröhnte ihm das Rufen und Schreien seiner Horde noch viel lauter entgegen als beim ersten Male.

    „Ali — baba!“
    „Ali — - baba!“

    Aber jetzt waren es die Jungen in ihren roten Pullovern nicht mehr allein, die diese Worte über den Platz riefen. Der Rothaarige war auf einmal zum Favoriten des Rennens geworden und zum Liebling des Publikums. Wenn dabei auch die meisten im Grunde nicht genau wußten, welchen Namen diese Jungen dort vom Dach ihres Zeitungskiosk herunterriefen, so verstanden sie doch irgendwelche Laute, und die waren es nun eben, die sie mitbrüllten:

    „Ai — Pappa!“
    „Ai — Pappa!“
    „Ai — Pappa!“

    Mochte der Teufel wissen, was das bedeuten sollte. Aber das war ja im Augenblick auch nicht wich tig.
    Nur der Oberbürgermeister der Stadt wandte sich lächelnd
    an Mr. Voss, denn auch dieser hatte sich vom allgemeinen Sturm der Begeisterung mitreißen lassen.
    „Gestatten Sie — aber was rufen Sie da eigentlich?“
    „Alibaba! Einfach Alibaba. So nennen ihn meine Jungen.“
    Mr. Voss war fast ärgerlich, daß er in seinen Rufen unterbrochen worden war. Als er seine Auskunft erteilt hatte, fiel er sofort wieder in den allgemeinen Chorus ein. Wie wenn er etwas versäumt hätte.

    „Ali — baba!“
    „Ali — baba!“
    „Ali — baba!“

    Selbst der Oberbürgermeister rief es jetzt lachend mit. Und das versöhnte den