Die Herzensbrecherin: Roman (German Edition)

bin.«
    Während er die Schnallen öffnete, hielt sie den Atem an. Welche Geheimnisse trug dieser Bike-Freak, der ihr allmählich wie ein Medizinmann vorkam, bei sich? Vor ihrem geistigen
Auge erschienen lächerliche romantische Bilder – von vergilbten Landkarten, auf denen vergrabene Schätze eingezeichnet waren, von kostbaren Juwelen, mit jahrhundertealten Flüchen beladen, von geheiligten Schriftrollen aus dem Toten Meer.
    Mit einer dramatischen Geste hob Sam Gamble den Deckel des Koffers.
    Eine Zeit lang schwieg er. Als er schließlich sprach, glich seine Stimme dem ehrfürchtigen Flüstern eines Gläubigen, der in einer Kirche betet. »Haben Sie jemals etwas so Schönes gesehen, Suzie?«
    Von Enttäuschung überwältigt, starrte sie den Inhalt des Koffers an.
    »Dieses Design ist so formschön, so verdammt effizient, dass man fast weinen könnte. Hier sehen Sie die Vorhut neuer Lebenswege, Suzie.«
    Sie sah nichts weiter als eine uninteressante Sammlung elektronischer Teile, auf eine Leiterplatte montiert.
    »Ein Computer, Suzie. Klein und billig genug, um die Welt zu verändern.«
    Beinahe war ihr Frust greifbar. Um das zu begutachten, hatte sie sich wie ein Fassadenkletterer von Falcon Hill weggeschlichen? Sicher hing dieses verantwortungslose Benehmen mit dem Stress der Hochzeit zusammen, die bald stattfinden würde. Susannah rückte den Diamanten ihres Verlobungsrings genau in die Mitte des Fingers und kehrte in ihr Schneckenhaus zurück, kühl und höflich wie eh und je. »Warum Sie mir das zeigen, weiß ich wirklich nicht.« Sie wollte von der Kiste aufstehen, aber eine harte Hand packte ihre Schulter und drückte sie zurück. Verstört rang sie nach Luft.
    »Klar, ich weiß, was Sie denken. Für einen Computer ist dieses Ding viel zu klein.«
    Das hatte sie keineswegs gedacht. Aber sie ließ es lieber
dabei bewenden, bevor er ihr anmerkte, was für wirre Gedanken ihr wirklich durchs Gehirn schwirrten. »Seit den fünfziger Jahren leistet FBT hervorragende Pionierarbeit in der Computerbranche. Fast mein ganzes Leben lang hatte ich mit diesen Geräten zu tun. Und die sind viel größer als das hier.«
    »Genau. Selbst die so genannten Minicomputer sind so groß wie Kühlschränke. Aber da drin steckt alles, was ein Computer braucht, Suzie. Ein Mikro computer. Jeden Tag arbeitet Yank an diesem Apparat, um ihn noch zu verbessern.«
    »Yank?«
    »Ein elektronisches Genie, der geborene Hacker. Schon in unserer Kindheit lernten wir uns kennen. Seither sind wir Freunde. Er kann den tollsten integrierten Schaltkreis konstruieren, den Sie je gesehen haben. Und er setzt seinen ganzen Ehrgeiz drein, einen Apparat zu basteln, der einen Chip weniger braucht als andere. Wenn eine etablierte Firma hinter diesem Computer steht, könnte er noch vor dem Jahresende auf den Markt kommen.«
    Mit einer »etablierten Firma« meint er FBT  ... Wieso hatte sie vergessen, dass er sie nur benutzen wollte, um sich an ihren Vater heranzumachen?
    Weil sie sich wie eine Närrin fühlte, war sie mit voller Absicht unfreundlich. Das passte nicht zu ihr – ebenso wenig wie der idiotische Entschluss, heimlich davonzuschleichen, um einen impertinenten Kerl zu treffen. Verächtlich zeigte sie auf das elektronische Sammelsurium, das ihm offenbar so viel bedeutete. »Ich kann mir nicht vorstellen, dass irgendjemand so was kaufen will.«
    »Machen Sie Witze?«
    »Nein, ich scherze nie.«
    Sie spürte seine Ungeduld. Wieder einmal starrte sie ihn fasziniert an und beobachtete, wie er erfolglos seine Emotionen
zu zügeln suchte. Im Gegensatz zu ihr schien er nichts zu verbergen. Wie musste das sein, diese verlockende Art von Freiheit zu genießen?
    »Haben Sie’s nicht verstanden?«, fragte er.
    »Was?«
    »Denken Sie mal nach, Suzie. Die meisten Computer in diesem Land sind Millionen Dollar schwere Maschinen, in Betonräumen weggesperrt, wo nur Kerle in dreiteiligen Anzügen rankommen – mit speziellen Personalausweisen und Karten an den Brusttaschen, auf denen ihre Fotos prangen. In den FBT- und IBM-Fabriken werden solche Apparate fürs große Geschäft gebaut, für die Regierung, für Universitäten, fürs Militär. Von hohen Tieren hergestellt, um den Bedarf hoher Tiere zu decken. Mit einem Computer besitzt man Wissen – und Macht. Und bisher haben die Regierung und die großen Wirtschaftsbosse alle Macht für sich reserviert.«
    Skeptisch spähte sie erneut in den Koffer. »Und das lässt sich damit ändern?«
    »Nicht sofort. Aber