Die Jagdhunde der IPC
mächtigen Traktorstrahlen auf das feindliche Schiff. Dann sah er Westfall an. »Wir nehmen die Trümmer mit. Die werden uns sicherlich ein paar wertvolle Hinweise liefern.« Und dann sandte er ein paar schwächere Strahlen aus, die die beiden winzigen Gestalten im Empfang nahmen, die über die Wiese auf die Sirius zurannten.
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10 Unter Freunden
Die Ankunftszeit der Sinus näherte sich, und die beiden Ganymed-Schiffbrüchigen hatten ihre behelfsmäßige Kleidung aus Fell, Leder und Pflanzenfasern wieder gegen ihre alte terrestrische getauscht; die einst so schmucken Anzüge hatten arg unter Dornen, rauhem Unterholz und den fliegenden Funken und Metalltropfen der ersten Schmiedearbeiten gelitten.
»Jetzt fühle ich mich doch erheblich zivilisierter«, erklärte Stevens. »Du auch?«
»Hm ... ja«, gestand Nadia ein. »Nach dem schrecklich kratzendem Zeug ist die Seide schon eine Erholung, auch wenn sie nicht mehr so gut aussieht. Ist schon etwas zu sehen?«
»Noch nicht.« Stevens hatte den Himmel mit einem Fernglas abgesucht. »Aber das besagt nichts. Sie werden wahrscheinlich aus der Sonne kommen und wie die wilde Jagd über uns auftauchen, so daß wir sie gar nicht bemerken, bevor sie da sind. Ich kann das Fernglas genausogut weglegen.«
»Sollten wir irgend etwas mitnehmen?«
»Ich weiß nicht. Wahrscheinlich nichts, sie werden schon alles vorbereitet und geplant haben. Ich würde gerne eine Menge von dem Zeug retten, aber ich fürchte, es geht nicht. Meinen Bogen und die Pfeile werde ich allerdings mitnehmen, du auch?«
»Auf jeden Fall! Meiner ist besser als alles, was ich je auf der Erde hatte, einfach perfekt.«
»Da sind sie! Dreimal Hoch! Ach, was für ein wunderbarer Anblick der alte Kasten doch ist!«
»O ja!« rief Nadia aus, die vor Erregung zitterte. »Weißt du, Steve, ich habe bis jetzt kaum gewagt, es zu glauben. Sieh nur! Was ist das?«
Die Sirius hatte gestoppt, und sie konnten in weiter Ferne die kleine Kugel der Hexaner sehen, die zum Angriff ansetzte.
»O wie schrecklich!« rief das Mädchen. »Ich fürchte, Steve ...«
»Das brauchst du nicht, Liebling. Ich habe dir doch gesagt, daß Westfall nicht unvorbereitet auf die Reise gehen wird. Sie sind auf alles vorbereitet, oder sie wären nicht hier — aber ich wünschte doch, sie hätten den Spiegel der Titanier und einige dieser Bomben.«
Einen Augenblick später schoß der hexanische Energiestrahl funkenwerfend in die weiß aufglühenden Schutzschirme, und die Schlacht begann. Obwohl sie von dem Schauspiel wie gabannt waren, erkannte Stevens doch die Gefährlichkeit ihrer Position.
»Nimm deinen Bogen und ab!« rief er Nadia zu, und er führte sie von den Maschinen weg zu einem offenen Hang, wo es keine aufragenden Felsen, Bäume oder Vorsprünge gab. »Wenn das lange so geht, haben wir hier das reinste Feuerwerk. Es ist zwar alles geerdet, aber eine normale Erdung nützt hier wenig.«
»Wovon sprichst du eigentlich?« wollte Nadia wissen.
»Davon!« erwiderte er und zeigte auf den Turm ihrer Sendeanlage. Einer der schrecklichen Lichtblitze war von dem hexanischen Energieschirm abgeprallt und in die schlanke Konstruktion gefahren, die augenblicklich zu einer verdrehten Masse geschmolzenen Metalls zusammensank.
Je mehr die Strahlen verstärkt wurden und je näher die Kämpfenden kamen, desto heftiger jagten die Blitze in den Boden. Die Energieanlage erlitt keinen Schaden, da sie im Schatten des Canons lag, und auch die Verlorene Hoffnung wurde nur von ein paar Entladungen getroffen, die ihr starker Rumpf leicht aushielt. Aber alle aufragenden Gegenstände in der näheren Umgebung wurden buchstäblich zerfetzt. Die Luft war so stark geladen, daß den beiden Beobachtern, die sich flach hingeworfen hatten, im wahrsten Sinne des Wortes die Haare zu Berge standen. Nadia verkrampfte ihre Hand so in Stevens Arm, daß er noch Tage danach blaue Flecken hatte, und das Mädchen selbst konnte kaum atmen, weil er sie so fest umklammerte. Sie hatten beide nur Augen für den Kampf, der über ihnen tobte. Er wurde mit grauenvollen Waffen ausgefochten, die dem Menschen bis dahin unbekannt gewesen waren. Sie sahen den Triumph der Sirius , und Stevens brachte Nadia zurück in die Verlorene Hoffnung .
»Die Gefahr ist jetzt vorbei. Es kann uns egal sein, daß die Sendeanlage zerstört ist, sie hat ihre Schuldigkeit getan, wir können die Sprechfunkgeräte benutzen. So, und jetzt bekommst du den ersten richtigen Kuß, seit wir hier sind«,
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