Die Mars-Stadt

zur Wiedererweckung der Toten
angewiesen sind. Die Schnelldenker, die einmal Menschen waren und
deren Bewusstsein und Beweggründe sich menschlichem
Begreifen und menschlicher Kontrolle vollständig entziehen. Die könnte ich aufwecken, wenn ich wollte. Allein sie sind in der Lage, die menschlichen Toten aufzuwecken,
die in dem gleichen Speichermedium ruhen wie sie. Und sie könnten diesen Planeten von einem Moment auf den anderen in
eine solche Hölle verwandeln, wie einige von uns sie vor
hundert langen Jahren erlebt haben.«
    Er fasst Eon Talgarth in den Blick, und Dee spürt seine
Anspannung nahezu körperlich: »Ehrwürden! Ich
weiß, dass Sie kein kurzes Gedächtnis haben!
Weisen Sie die Forderung ab, bevor noch größerer
Schaden entsteht!«
    Reid blickt sich um und nimmt wieder Platz.
    Talgarth trinkt einen Schluck und zündet sich eine
Zigarette an. Er betrachtet eine Weile nachdenklich den
aufsteigenden Rauch, dann beugt er sich vor, die Ellbogen auf die
Knie gestützt. Seine Haltung bildet einen eigenartigen
Gegensatz zu seinem förmlichen Aufzug, und als werde ihm
dies ebenfalls klar, nimmt er das Barett ab.
    »Das bedeutet, was er jetzt sagt, ist nicht für
jedermanns Ohren bestimmt«, erläutert Ax.
    »Aber wir können ihn doch hören!«, sagt
Dee.
    »Das ist bloß eine Redewendung«, meint
Jay-Dub in der virtuellen Fahrerkabine. »Pst.«
    Dee wendet leicht verstimmt den Blick ab und bemerkt, dass das
Raupenfahrzeug am Ende einer breiten Straße verharrt. Die
Begleitmaschinen sind zurückgekehrt, ob sie ihre Aufgabe
erfolgreich bewältigt haben, vermag Dee nicht zu erkennen.
Vor ihnen liegt ein Park mit Rasenflächen und einer Art
Befestigung in der Mitte. In der Luft macht sie Flugmaschinen
aus, die umherschwirren wie Mücken.
    »Ach, Reid«, sagt Talgarth soeben, »Sie
waren schon immer ein guter Redner, und ich habe Sie wohl
gehört. Aber verstehen Sie mich recht, Wilde hat meiner
Ansicht nach einen durchaus vernünftigen Vorschlag gemacht,
als er meinte, man könnte es beispielsweise im All
versuchen, und darauf haben Sie noch nicht geantwortet,
oder?«
    Reid hebt beschwichtigend die Hand, während Talgarth sich
zurücklehnt und wieder das Barett aufsetzt. Dann wendet Reid
sich an die streng gekleidete Frau an seiner Seite und
unterhält sich halblaut mit ihr, während die Kamera
– wie gefordert – wegschwenkt. Sie zeigt jetzt Wilde,
der neben einer Frau sitzt…
    »Tamara!«, rufen Dee und Ax erfreut aus.
    »Schön für sie«, meint Jay-Dub.
    Und dann wieder Reid, der soeben erbost die Hand der Frau
abschüttelt und zur Kamera und zum Mikrofon tritt,
während die Frau ihm mit offenem Mund empört
nachschaut.
    »Ich wollte nicht, dass es so weit kommt«, sagt
Reid, der alle Förmlichkeit abgelegt hat und sich nun nur
noch beiläufig ans Gericht wendet, während er zur
ganzen Welt spricht. »Aber genug ist genug. Sicher,
›wir‹ könnten es im Weltraum versuchen! Aber
wer steht hinter diesem ›Wir‹? Falls irgendjemand
in der Stadt das nötige Kapital für eine
Weltraumstation und einen Ring virengeschützter
Laserkanonen erübrigen kann und wenn er eine
narrensichere Vorgehensweise ausgearbeitet und über
eine todsichere nukleare Absicherung für den Ernstfall
verfügt, bitte sehr! Soll er nur machen! Dann verkaufe ich ihm die verfluchten Toten und die
Dämonen, die sie zum Leben erwecken können. Nur zu!
Soll er ruhig versuchen, die Heraufkunft des Eschatons zu
bewirken!
    Bevor die Befürworter der Apokalypse jetzt vortreten,
möchte ich jedoch eine Warnung aussprechen.«
    Er dreht sich um und deutet mit zitterndem Finger auf Wilde,
der Reids Vorstellung mit überheblicher Distanziertheit
verfolgt.
    »Folgen Sie nicht den Vorschlägen dieses…
dieses Dings, das sich Jonathan Wilde nennt! Dieses Dings,
das einräumt, vom Robot Jay-Dub erschaffen worden zu
sein!«
    Er hält inne, holt tief Luft und wendet sich an Talgarth.
»Hohes Gericht, ich trage eine schwere Verantwortung
für die Bewohner des Neuen Mars. Ich habe dem Robot das
Weiterexistieren gestattet, obwohl ich Anlass zu der Vermutung
hatte, dass er von den Schnelldenkern des Malley Mile beeinflusst
wurde. Er hat uns in Person, durch seinen hier anwesenden Golem
und, so viel wir wissen, auch mittels jahrelanger Manipulation
der so genannten Abolitionistenbewegung wiederholt dazu
gedrängt, die Schnelldenker wieder zu aktivieren. Ich frage
Sie, welchen Interessen dient