Die Mauern des Universums - Melko, P: Mauern des Universums - The Walls of the Universe

Titel: Die Mauern des Universums - Melko, P: Mauern des Universums - The Walls of the Universe Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Paul Melko

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Spazierstock in der Hand.
    John schluckte. Sein Vater erkannte ihn nicht. »Tut mir leid, dass ich in Ihrem Waldstück eingeschlafen bin. Ich war … müde, total müde.«
    »Das kommt vor.« Der Mann deutete mit seinem Stock nach Norden, Richtung Gurney. »Da geht’s lang. Die Stadt liegt da hinten, knapp fünf Kilometer von hier.«
    »Danke. Wiedersehen.« Doch nach drei Schritten blieb John stehen. Sein Vater hatte ihn nicht erkannt. Das bedeutete … was genau? Er war sich nicht sicher, aber er wandte sich um, dem so vertrauten Mann zu. »Sir, ich könnte was zu essen gebrauchen. Also wenn Sie was übrig haben … Ich kann es abarbeiten.«
    Bill Rayburn – John zwang sich, diesen Namen zu gebrauchen, schließlich handelte es sich nicht um seinen Vater -, Bill Rayburn warf einen Blick auf seine Armbanduhr und nickte. »Na gut. In ein paar Minuten gibt’s Mittagessen, wenn man meiner Uhr und meinem Magen trauen kann.
Aufschnitt und Brot. Was das Abarbeiten angeht: Ist nicht nötig.«
    »Doch, doch, ist schon gut, das mach ich gern.«
    »Wie heißt du?«
    »John. John … Wilson.« Professor Wilsons Name war der erste, der ihm in den Sinn kam.
    Bill ging voraus, quer über das Kürbisfeld, und John folgte ihm in gebührendem Abstand. Er durfte nicht durchblicken lassen, dass er sich hier auskannte. Sofort fiel ihm auf, dass die Kürbisse noch nicht geerntet waren, dabei war Halloween schon in einer Woche, und einige verfaulten bereits. Mit einem großen Schritt stieg er über einen dicken, fetten Kürbis hinweg, der oben eingefallen war. In dessen feuchtem Inneren tummelten sich unzählige Mücken. John erinnerte sich dabei an einen Witz, den ihm sein Vater vor einer Woche erzählt hatte. »Was sagt ein Kürbis, dem vorne der Saft rausläuft?«
    Ohne stehen zu bleiben, drehte sich Bill um und schaute John an, als wäre er der letzte Idiot. »Keine Ahnung.«
    »›Mir ist schlecht.‹«
    Bill stutzte, musterte John von oben bis unten und verzog die Lippen zu einem kleinen Lächeln. »Den muss ich mir merken.«
    Diesmal stand die Scheune hinter dem Haus, kleiner als in Johns Erinnerung. Aber nicht nur das: Sie hatte dringend einen neuen Anstrich nötig, und im Dach klaffte ein Loch, das man schon längst hätte flicken müssen. Tatsächlich wirkte die ganze Farm baufälliger als die, auf der er aufgewachsen war. Hatten seine Eltern hier etwa Probleme? Geldprobleme?
    »Janet, wir haben einen Gast zum Essen!«, rief Bill, als er die Hintertür öffnete, und zu John gewandt: »Schuhe ausziehen!«
    Gehorsam zog John die Schuhe aus und stellte sie wie gewohnt neben die Tür. Doch wo die Dübelleiste hätte sein
sollen, die er vor Jahren gemeinsam mit seinem Vater an die Schrankwand geleimt hatte, war nur ein einziger geschwungener Messinghaken zu sehen. Er hängte seinen Rucksack daran auf.
    Kaum hatte er die Küche betreten, war ihm klar, dass sich Janet nicht gerade über den Essensgast freute. Sie sagte zwar nichts, und sie würde sich sicher zurückhalten, bis sie mit Bill allein war – aber die Blicke, die sie John zuwarf, waren überdeutlich. Er versuchte zu lächeln und dankte ihr für die Einladung.
    John erkannte die Schürze, die Janet trug. Aber als er genauer hinschaute, fiel ihm ein, dass seine Mutter diese Schürze mit dem roten Karomuster und den ausgebeulten Taschen zuletzt getragen hatte, als er noch klein gewesen war. Später hatte sie eine neue besessen.
    Schweigend servierte Janet ihm ein Truthahnsandwich mit einer einzigen Scheibe Käse als Beigabe. Er bedankte sich nochmals und aß das Sandwich möglichst langsam. Auch Janet hatte ihn eindeutig nicht erkannt.
    Nachdem einige Minuten Stille geherrscht hatte, erhob Bill die Stimme. »Waren ein paar gute Äpfel dabei heute. Bestimmt ein paar Körbe. Das gibt einen schönen Apfelwein.« Er schaute Janet an, als erwartete er ein Lob.
    John hob die Augenbrauen. Er und sein Vater hatten immer eine ganze Menge Körbe zusammengebracht. War der Obstgarten hier etwa kleiner? Oder waren die Bäume vom Mehltau befallen? Jetzt bemerkte John auch, dass Bills Hände zitterten. War sein Vater schon so alt? Oder war er in diesem Universum aus irgendwelchen Gründen schneller gealtert? Vielleicht hatte er einfach nicht genug Kraft, um mehr als ein paar Körbe zu sammeln.
    Abermals musste Bill das Schweigen brechen. Janet war nicht auf seine Mitteilung eingegangen. »Morgen muss ich das hintere Feld entwässern. Da hat sich mittlerweile ein
richtiger See gebildet,