Die Rueckkehr der Phaetonen

vor Erscheinen der Düsenflugzeuge gestorben, aber selbst wenn er auch über sie erzählt hätte, hätte es wohl kaum geholfen. Und Melnikowa, die von einem zweistündigen Weg mit einem auf einer Rillenbahn fahrenden Kugelelektroexpress erzählte, hatte nicht mehr Erfolg als Wolgin. Die Kinder hatten sich längst an den Gedanken gewöhnt, dass ein paar Minuten vollkommen genügten, um mit einem Aref nach Moskau zu fliegen.
    Vom Transport ging man zu alltäglichen Lebensbedingungen über - und hier wurde es noch schwerer. Die Zuhörer interessierten sich für alles: Häuserbau, Ernährung, Vergnügungen, aber hauptsächlich für das Lernen in den Schulen und das Häusliche. Und fast jede Antwort löste Verständnislosigkeit und eine Flut neuer Fragen aus - irgendwann dachte Wolgin, dass mit Erwachsenen zu sprechen bei weitem nicht so anstrengend wäre, weil diese nicht so ausführlich nachfragten. Alles musste vollständig erklärt werden — mit halben Antworten gaben sich die Kinder niemals zufrieden. Wenn Melnikowa zum Beispiel die Erdkunde erwähnte, während sie von der Schule sprach, gab es sofort eine Frage: »Wie lange dauerten denn die Erdkundestunden? Sie haben doch selbst von der Langsamkeit Ihrer Transportmittel erzählt.«
    »Was hat denn der Transport damit zu tun?«, staunte Maria Alexandrowna, begriff aber sofort, worum es ging. »Zu unserer Zeit lehrte man Erdkunde doch nur nach Büchern und Karten.«
    Viele konnten sich nicht zurückhalten, und Lachen hallte wieder durch das Auditorium. »Was denn, lernt ihr die Astronomie etwa auch nur in der Praxis?«, konterte Melnikowa.
    »Astronomie ist doch etwas anderes als unser Planet«, sagte jemand.
    »Wir konnten die Erdkundestunden nun mal nicht mit Reisen illustrieren. Es hätte einfach zu viel Zeit gekostet - es gab auch Grenzen zwischen den einzelnen Staaten, die man erst mal überqueren musste.«
    Wieder Verständnislosigkeit - und eine lange Erzählung über die Grenzen.
    Je weiter das Gespräch voran schritt, um so mehr fühlten Wtorow, Melnikowa und Wolgin, dass sie den Gesamteindruck mit ihren Erzählungen nur verschlimmerten. Wenn diese Kinder über das zwanzigste und einundzwanzigste Jahrhundert lasen und die Buchzeilen mit ihrer Phantasie vervollständigten, bekamen sie zweifellos eine ganz andere Vorstellung von der Vergangenheit als diese in Wirklichkeit gewesen war. Die lebendigen Vertreter vergangener Zeiten rissen, ohne es zu wollen, ja fast schon gegen ihren Willen, den romantischen Schleier weg, der die gesamte Vergangenheit verhüllte und die Einzelheiten verschwinden ließ, die den Nachfahren immer vollkommen fremd waren. Die Geschichte bewahrt nun mal nur die herausragenden Ereignisse, und jede Generation empfindet diese von ihrem eigenen Standpunkt aus, wobei sie immer die Einzelheiten vergisst.
    Als Wolgin sah, dass Elektra langsam unruhig wurde, wusste er, dass er den recht ungünstigen Eindruck, den Melnikowas Erzählungen gemacht hatten, am besten verdrängen musste, und wusste auch schon wie. »Es reicht, Maria!«, sagte er auf Russisch und fuhr dann in moderner Sprache fort: »Kinder! Es ist bereits spät, und wir sind müde - und ihr natürlich auch. Es wird langsam Zeit, unser Gespräch zu beenden, aber zum Abschluss möchte ich euch noch erzählen, was nach dem Krieg passierte, an dem ich teilgenommen habe. Wollt ihr es hören?«
    Ein zustimmendes Murmeln war die Antwort.
    »Maria hat euch vom zweiten Jahrhundert kommunistischer Ära erzählt. Ich gehe noch ein ganzes Jahrhundert weiter zurück — ich bin doch fast hundert Jahre vor Maria geboren worden. Der Krieg hatte in der Sowjetunion eine unvorstellbare Verwüstung angerichtet. Hunderte von Städten, tausende von Dörfern wurden zerstört...«
    Nach und nach ließ er vor den Zuhörern das entsetzliche Bild der Verwüstung entstehen, die der Krieg gebracht hatte.
    »Vor uns stand nun die Aufgabe - die Wunden zu versorgen, das Zerstörte wieder herzustellen, neue Häuser anstelle der Ruinen aufzubauen, die besser als die vorherigen wären, und das alles möglichst schnell...«
    Mit einer Redegewandtheit, die er von sich nicht erwartet hätte, sprach Wolgin nun von den Anstrengungen des Volkes, von einem neuen Leben, welches mit sagenhafter Schnelligkeit aus der Asche entstanden war, von allgemeinen Bemühungen, schnellstmöglich den höchsten Lebensstandard auf der Erde zu erreichen. Sein Gefühl hatte ihn auf genau den richtigen Gedanken gebracht - das, was er jetzt