Die Schlucht

Sobald er es aufgegessen hatte, machte sie sich über ihr eigenes Sandwich her. Sie hatte einen Bärenhunger. Nach der Mahlzeit lehnte sie sich entspannt zurück und genoss die schnelle Fahrt. An diese Art von Auto hätte sie sich direkt gewöhnen können.
    Als sie nach einer Weile in den Rückspiegel blickte, stellte sie erstaunt fest, dass der gepanzerte Audi nur einige Hundert Meter hinter ihnen war. Dann erinnerte sie sich aber daran, dass Harry Butler den Motor frisiert hatte.
    Hinten im Audi wandte sich Tweed an Harry Butler, der am Steuer saß. »Wenn wir so schnell weiterfahren, sind wir in einer halben Stunde bei unserem Boot. Ich denke, ich nehme lieber mal meine Tabletten gegen Seekrankheit.«
    Es gehörte zu den wenigen Schwächen Tweeds, dass er bereits seekrank wurde, sobald er das Meer bloß sah. »Hoffentlich ist die Tiger nicht eine von diesen schrecklichen Nussschalen, in denen man sich vorkommt wie auf einem Fahrgeschäft auf dem Rummelplatz.«
    »Die Tiger ?«
    »So heißt das Boot, das uns zur Insel bringen soll. Angeblich soll es kein normales Fischerboot sein, sondern eine spezielle Erfindung eines genialen Bootsbauers.«
    Tweed hörte auf zu reden, weil sich draußen die Landschaft dramatisch veränderte. Hohe Granitfelsen erhoben sich zu beiden Seiten der Autobahn aus dem flachen Grasland, auf dem nur hin und wieder eine vereinzelte Kiefer zu sehen war. Tweed erinnerte die Landschaft an Bilder, die er von Utah gesehen hatte. Es fehlten eigentlich nur die hoch aufragenden Steinsäulen wie im Monument Valley.
    Im voranfahrenden Maserati nahm Marler die nächste Ausfahrt und lenkte den Sportwagen auf einer schmalen, kurvigen Landstraße einen steilen Berg hinauf. Oben angekommen, stockte Paula fast der Atem. Vor ihnen breitete sich bis zum Horizont das weite, im Licht der untergehenden Sonne orangefarben glänzende Meer aus.
    »Da unten liegt Seaward Cove«, erklärte Marler.
    Am Fuß des Berges sah Paula eine Bucht mit einer sichelförmig ins Meer hineingebauten Steinmole, in deren Schutz ein ziemlich breites Boot mit hohen Aufbauten lag.
    Als sie den spiegelglatten Ozean sah, war Paula, die ständig um Tweeds Wohlergehen besorgt war, erleichtert. Bei dieser ruhigen See würde er während der Überfahrt nicht so leiden.
    Dicht hintereinander fuhren der Maserati und der Audi eine schmale, kurvige Sandstraße hinunter in die kleine Bucht.
    Auf einer Pier, die hinaus zu dem Boot führte, stand ein kleiner, stämmiger Mann um die fünfzig mit breiter Brust und einem schwarzen, kurz geschnittenen Vollbart. Er trug eine abgenutzte, alte Kapitänsmütze und eine mit Ölflecken bedeckte blaue Latzhose.
    »Beeilen Sie sich«, sagte Ben, nachdem er die Ankömmlinge begrüßt hatte. »Wir müssen sofort in See stechen. Die Fahrt hinaus zur Insel dauert gut vier Stunden, die Rückfahrt noch einmal ebenso lange. Wie viel Zeit brauchen Sie auf der Insel?«
    »Etwa eine Stunde, vielleicht ein bisschen länger«, erklärte Tweed. »Kommt drauf an, was wir dort vorfinden.«
    »Eine Stunde ist in Ordnung, länger nicht«, entgegnete Ben. »Allzu lange möchte ich dort drüben nicht vor Anker liegen.«
    Ben führte Tweed und die anderen an Bord der Tiger . Als Letzter ging Harry Butler, der einen schweren Seesack über der Schulter trug.
    »Sie gehen am besten nach unten in den Aufenthaltsraum«, sagte Ben. »Da können Sie es sich bequem machen.« Er führte sie einen Niedergang hinab in einen erstaunlich gemütlichen Raum mit Tischen und Polstermöbeln und Bildern an den Wänden, die alte Segelschiffe zeigten.
    »Da hinten ist die Kombüse«, wandte Ben sich an Paula. »Wenn Sie nichts Besseres zu tun haben, könnten Sie uns Fish and Chips machen. Die Zutaten finden Sie im Kühlschrank.«
    »Mal sehen, ob ich Lust dazu habe«, erwiderte Paula schnippisch.
    »Hoho, die junge Dame hat ja Haare auf den Zähnen«, gab Ben gut gelaunt zurück. »Marler, Sie können mit zu mir auf die Brücke kommen und mir beim Ablegen helfen.«
    Als Marler mit dem Skipper nach oben verschwunden war, setzten sich die anderen auf zwei im rechten Winkel zueinander stehende Sofas. Nach ein paar Minuten spürten sie ein leises Vibrieren, das ihnen sagte, dass die Maschine des Bootes angelassen wurde.
    »Scheint einen ziemlich leisen Motor zu haben, dieses Boot«, sagte Paula.
    »Wie gesagt, es ist ein Spezialschiff, das Ben von einem Bootsbauer gekauft hat«, erklärte Tweed. »Ein verrückter Großindustrieller, der sehr