Die tausend Herbste des Jacob de Zoet

Fischgräte zu ersticken.»
    «Ich werde dich das ganze Jahr über daran erinnern, beim Fischverzehr Vorsicht walten zu lassen.»
    Die zuckenden Flammen im Kohlenbecken werden größer und knistern.
    «Opfere den Göttern nur nicht Jahre deines Lebens, um meines zu erhalten ...»
    War das etwa ein schroffer Anflug von Zärtlichkeit? , fragt sich Uzaemon. «Dazu wird es nicht kommen, Vater.»
    «Es sei denn ... es sei denn, die Priester versprechen, dass meine Kräfte wiederhergestellt werden. Die eigenen Rippen dürfen keine Gitterstäbe sein. Lieber bin ich bei meinen Ahnen und bei Hisanobu im Reinen Land als hier, eingesperrt mit schwatzhaften Weibern, Schmeichlern und Schwachköpfen.» Ogawa Mimasaku blickt hinüber zu dem Butsudan-Altar: Eine Tafel und ein Pinienzweig erinnern an seinen leiblichen Sohn. «Für einen Mann mit Geschäftssinn ist Dejima eine private Münzstätte, so schlecht es um den niederländischen Handel auch bestellt ist. Aber für jemanden, der von der» - Mimasaku verwendet das niederländische Wort - «Aufklärung verblendet ist, ist Dejima der falsche Ort. Nein, der Iwase-Clan soll über die Dolmetscherzunft herrschen. Sie haben schon fünf Enkel.»
    Danke , denkt Uzaemon, dass du es mir so leicht machst, mich von dir abzuwenden. «Wenn ich dich enttäuscht habe, Vater, tut es mir leid.»
    «Mit welch hämischer Freude ...», dem alten Mann fallen die Augen zu, «... das Leben doch unsere sorgfältig geschmiedeten Pläne vereitelt.»
     
    «Es ist die schlimmste aller Jahreszeiten, Ehemann.» Okinu kniet am Rand des erhöhten Korridors. «Erdrutsche, Schnee, Eis und Sturm ...»
    «Bis zum Frühling ...», Uzaemon setzt sich und umwickelt sich die Füße, «... hält mein Vater nicht durch, Ehefrau.»
    «Im Winter sind Banditen besonders hungrig, und Hunger macht kühn.»
    «Ich reise auf der großen Saga-Straße. Ich habe mein Schwert, und bis Kashima sind es nur zwei Tagesreisen. Kashima ist nicht Hokurikurō, Kii oder sonst ein barbarischer, gesetzloser Ort.»
    Okinu blickt sich um wie ein gehetztes Reh. Uzaemon kann sich nicht erinnern, wann seine Frau zum letzten Mal gelächelt hat. Du hast einen besseren Mann verdient , denkt er und wünscht, er könnte es aussprechen. Er zieht das Bündel aus Ölzeug glatt: Darin befinden sich zwei Geldbörsen, einige Wechsel und die sechzehn Liebesbriefe, die Aibagawa Orito ihm in der Zeit geschickt hat, als er um sie warb. Okinu flüstert: «Deine Mutter wird mich ganz furchtbar schikanieren, wenn du fort bist.»
    Ich bin ihr Sohn und dein Ehemann , stöhnt Uzaemon innerlich, kein Schlichter.
    Utako, die Dienerin und Spionin seiner Mutter, kommt mit einem Schirm.
    «Versprich mir», Okinu versucht, ihre wahre Sorge zu verbergen, «dass du die Omura-Bucht nicht bei schlechtem Wetter überquerst, Ehemann.»
    Utako verbeugt sich und tritt hinaus in den Innenhof.
    «Dann bist du in fünf Tagen zurück?», fragt Okinu.
    Armes, armes Mädchen , denkt Uzaemon, dessen einziger Verbündeter ich bin.
    «In sechs Tagen?», drängt Okinu. «Spätestens in sieben?»
    Wenn ich deinem Leid damit ein Ende bereiten könnte , denkt er, würde ich mich sofort von dir scheiden lassen ...
    «Bitte, Ehemann, nicht länger als acht Tage. Sie ist so ... so ...»
    ... aber das würde unerwünschte Aufmerksamkeit auf die Ogawas lenken. «Ich weiß nicht, wie lange die Sutras für Vater dauern werden.»
    «Bringst du mir aus Kashima ein Amulett für junge Ehefrauen mit, die ...»
    «Hmm.» Uzaemon ist fertig mit dem Umwickeln seiner Füße. «Auf Wiedersehen, Okinu.»
    Wenn Schuldgefühle Kupfermünzen wären , denkt er, könnte ich ganz Dejima kaufen.
     
    Uzaemon geht über den kleinen winterkahlen Innenhof und blickt hinauf zum Himmel: Ein Tag ewigen Nieselregens, der nie unten anzukommen scheint. Seine Mutter steht, beschirmt von Utako, am Eingangstor. «Yohei könnte in wenigen Minuten fertig sein und dich begleiten.»
    «Wie ich schon sagte, Mutter», erwidert Uzaemon, «diese Pilgerwanderung ist kein Vergnügungsausflug.»
    «Die Leute werden denken, dass sich die Ogawas keine Diener mehr leisten können.»
    «Du wirst ihnen sicherlich erklären, warum dein starrsinniger Sohn alleine auf Pilgerfahrt gegangen ist.»
    «Und wer wäscht deine Lendentücher und Socken?»
    Ich werde Enomotos Festung stürmen , denkt Uzaemon, und sie spricht von Lendentüchern und Socken.
    «Nach einer Woche wirst du dich nicht mehr darüber lustig machen.»
    «Ich übernachte nicht im